ANSWER
Kanadan rokotusoppaassa (1) ja rokotuskäytäntöjen neuvoa-antavassa komiteassa (Advisory Committee on Immunization Practices) (2) suositellaan, että vähäisiä sairauksia, kuten lievää ylempien hengitysteiden infektiota, johon liittyy tai ei liity matala-asteista kuumeilua, ei pidettäisi rutiinirokotuksen vasta-aiheena. On kaksi näkökohtaa: Onko käytäntö turvallinen? Voiko se heikentää vasteita rokotteelle (rokotteille)?
Eläviin, heikennettyihin virusrokotteisiin voivat teoriassa vaikuttaa lapsen aktiiviset, epäspesifiset, antiviraaliset vasteet, jotka johtavat interferonin tuotantoon. Tämä paikallistuu pääasiassa tulehdusalueille, kuten flunssaisten lasten ylähengitysteihin. Tämä näkökohta ei koske systeemisesti annettavia rokotteita, kuten MMR-rokotetta. Neljässä laajassa, prospektiivisessa kohorttitutkimuksessa Kanadasta ja Yhdysvalloista verrattiin MMR-rokotusta lievästi sairastuneilla lapsilla ja terveillä kontrolleilla, eikä lievällä sairastumisella havaittu olevan vaikutusta vasta-ainevasteeseen millekään rokotteen aineosalle (3-5) tai tuhkarokko- tai vihurirokkoaineosalle (6). Näihin tutkimuksiin osallistui yhteensä 1338 12-23 kuukauden ikäistä lasta; 723:lla oli lievä sairaus (joista 669:llä oli ylähengitystieinfektio, 41:llä välikorvatulehdus ja 13:lla ripuli) ja 615 oli terveitä kontrolleja. Lisäksi väestöpohjaisessa tapaus- ja tapauskontrollitutkimuksessa, jossa verrattiin 170 tuhkarokkoa sairastavaa lasta ja 6070 kontrollilasta (7), todettiin, että MMR-rokotus hengitystieviruskauden aikana ei lisännyt rokotuksen epäonnistumisen riskiä. Lievän sairauden ja MMR-rokotuksen jälkeisten haittatapahtumien määrän ja vakavuuden välillä ei ollut havaittavissa yhteyttä (8).
Useimmat MMR-rokotukseen liittyvät kuumeet tai kouristuskohtaukset ilmaantuvat vähintään viikko rokotuksen jälkeen, jolloin useimmilla lapsilla, joilla on komplisoitumaton virusinfektio, on aikaa toipua. Rokotuksen lykkäämistä keskivaikean tai vakavan akuutin sairauden yhteydessä, johon liittyy tai ei liity kuumetta, suositellaan MMR-rokotuksen yhteydessä (1,2,8), jotta vältetään oireiden todellinen tai kuviteltu yhteisvaikutus.
Nenäsumutteena annettavien elävien rokotteiden, kuten FluMist-rokotteen (MedImmune, USA), kohdalla vähäiset sairaudet, joihin liittyy tai joihin ei liity kuumetta, eivät ole vasta-aihe. Nuhakuume, johon liittyy nenän tukkoisuus, saattaa kuitenkin rajoittaa rokotteen kulkeutumista nenän limakalvoille, ja siksi sitä pidetään syynä lykätä rokotteen antamista (9).
Entä inaktivoidut lapsuuden rokotteet? Ne ovat vähemmän alttiita immuunijärjestelmän häiriöille, mutta aiheuttavat välittömämpiä haittavaikutuksia, jotka saavuttavat huippunsa pian rokotuksen jälkeen. Yhdessäkään viime vuosikymmenten julkaisussa ei ole arvioitu inaktivoitujen rokotteiden antamista lievästi sairaille lapsille. Samanaikaisesti pneumokokkikonjugaattirokotteen kanssa annettujen nykyaikaisten DTaP/IPV/Hib-rokotteiden kliinisistä tutkimuksista saadut turvallisuustiedot osoittavat, että kuumeen esiintyvyys on jopa 25 prosenttia (10), pääasiassa rokotuksen jälkeisenä iltana. Tämän mahdollisen kuumeen lisääminen jo olemassa olevaan kuumeeseen on käytännön huolenaihe, koska kohtalainen tai korkea kuume herättää monissa vanhemmissa pelkoa (11). Rokotuksen lykkääminen voi olla järkevää kuumeisen lapsen kohdalla, mutta se on tarpeetonta niiden lasten kohdalla, joilla on lieviä sairauksia ilman kuumetta, jolloin inaktivoidut rokotteet ovat aiheellisia.
Yhteenvetona voidaan todeta, että terveydenhuollon tarjoajan on vakuutettava, että lievä sairaus ei ole syy lykätä rutiinirokotuksia. Monet hyvälaatuiset tutkimukset ovat antaneet vahvaa tukea suositukselle. Rokotusten lykkäämisen lasten yleisten, vähäisten sairauksien vuoksi on osoitettu johtavan siihen, että rokotustilaisuuksia jää käyttämättä, joten se tulisi rajoittaa valikoituihin kuumeisiin lapsiin.