Pittsburgh Steelers luopui maanantaina neljästä veteraanipelaajasta. Tässä kerrotaan, miksi tällä offseasonilla on luvassa vielä paljon lisää siirtoja.
Jos olet jo maanantaina seurannut kaikkea NFL:n offseason-draamaa, tiedät jo kaikesta siitä, mitä Pittsburghissa on tapahtunut viikon alkajaisiksi. Steelers hyvästeli neljä pelaajaa – jotkut heistä ovat olleet mukana vain vuoden, kun taas toiset ovat pelanneet Pittsburghissa koko uransa.
Pelaajista leikattiin muun muassa linjapuolustaja Mark Barron, laitapuolustaja Anthony Chickillo sekä laitahyökkääjä ja erikoisjoukkueiden pelaaja Johnny Holton. Lisäksi Ramon Foster ilmoitti virallisesti jäävänsä pois joukkueesta (mikä saattoi olla tai sitten ei ollut molemminpuolinen sopimus erota).
Näiden siirtojen lisäksi Steelers laittoi virallisesti franchise tagin reunapuolustaja Bud Dupreen. Viidennen vuoden pelaaja on tulossa uransa parhaasta kaudesta, ja merkintä Steelersiltä maksaa 15,89 miljoonaa dollaria vuonna 2020.
Vaikka Dupreen franchise tag, Fosterin eläkkeelle jääminen ja kolme leikkausta eivät tule yllätyksenä faneille, jotka ovat seuranneet tiiviisti mukana, on syytä huomioida, että Steelers ei ole vielä läheskään lopettanut liikkeiden tekemistä.
Vain tunteja näiden siirtojen jälkeen ESPN:n NFL-insinööri Adam Chaplan ilmoitti, että Steelers uudelleenjärjestelee Vance McDonaldin sopimusta vapauttaakseen lisätilaa vuonna 2020:
Lähde: #Steelers restrukturoi sopimuksia luodakseen palkkakattotilaa.
Viimeisin on TE Vance McDonald. Hän suostui muuntamaan 5,5 miljoonan dollarin peruspalkkansa allekirjoitusbonukseksi.
– Adam Caplan (@caplannfl) March 16, 2020
Tämä siirto antaa Steelersille rahaa, jota he tarvitsevat, jotta he voivat vihdoin imeä Dupreen koko 15,89 miljoonan dollarin cap hitin vuonna 2020. Mutta McDonaldin uudelleenjärjestely ei ole läheskään lopullinen siirto Pittsburghille.
Vaikka Dupree oli ykkösprioriteetti vuonna 2020, Steelersillä on nyt reikiä aloittavassa vasemmassa vartijassa ja nenätaklauksessa kourallisen varamiehen paikkojen joukossa. Heillä on kuitenkin vain taskurahaa säästössä, eikä heillä ole cap-tilaa tarjota B.J. Finneylle tai Mike Hiltonille. Jos he aikovat pitää jommankumman näistä pelaajista mukana vuonna 2020, lisää cap-tilaa on luotava.
Pittsburgh voisi päättää katkaista siteet muutamaan muuhun pelaajaan tai yrittää työntää lisää Ben Roethlisbergerin rahoja vuoteen 2021. Niin tai näin, he eivät varmasti voi lähteä ensi kauteen ilman varamiehiä useilla pelipaikoilla.
Steelerseillä on älykäs front office, ja he löytävät keinon saada asiat toimimaan ensi kaudella, kuten he aina tekevät. Toistaiseksi pitää vain tietää, että Pittsburghilta nähty puolen tusinaa siirtoa tuskin on tämän offseasonin loppu. Lisää on odotettavissa pian.