Pitkähäntäinen chinchilla | SMSG – Small Mammal Specialist Group

Cinchillojen ekologia tunnetaan melko hyvin. Ne ovat aktiivisimpia aamu- ja iltahämärässä sekä yöllä, vaikka niitä on toisinaan havaittu kolojensa ulkopuolella aurinkoisina päivinä. Niiden ruokavalio koostuu kaikesta saatavilla olevasta kasvillisuudesta. Chinchillat ovat sosiaalisia eläimiä, ja ne elävät useimmiten yhdyskunnissa, jotka elävät päiväntasaajan rinteillä sijaitsevan kardonikasvin (Puya berteroniana) sisällä ja ympärillä olevissa koloissa tai tunneleissa. Siirtokunnissa on aiemmin raportoitu olleen jopa 100 yksilöä, mutta nykyään ne ovat todennäköisesti paljon pienempiä. chinchillat elävät luonnossa todennäköisesti noin 10 vuotta, vaikka jotkut vankeudessa pidetyt yksilöt ovat eläneet yli 20 vuotta. Sukukypsyys saavutetaan molemmilla sukupuolilla keskimäärin 8 kuukauden iässä, mutta se voi tapahtua jo 5,5 kuukauden iässä. Tiineysaika kestää 111 päivää, mikä on suhteellisen pitkä näin pienelle nisäkkäälle. Naaraat voivat saada jopa kaksi pentuetta vuodessa. Pentueet voivat vaihdella 1-6 pentueen välillä, mutta keskimäärin niitä on noin kaksi. Poikaset syntyvät silmät auki ja täysin karvapeitteisinä.Chinchillat ovat noin pienen kanin kokoisia. Niillä on leveä pää, suuret hiirimäiset korvat ja suuret mustat silmät. Vartalo on pieni, ja sillä on pitkä pusikkomainen häntä, jonka pituus on jopa kolmannes vartalon pituudesta. Ominaisuus, josta ne tunnetaan parhaiten, on niiden pehmoinen turkki. Siinä missä ihmisellä on yksi karva jokaisesta karvatupesta, chinchillalla on yli 50 karvaa yhdestä karvatupesta. Niiden silkkinen turkki on erittäin tiheä ja pehmeä. Se on väriltään sinertävän, helmiäisen tai ruskehtavan harmaa yläpuolelta ja kellertävän valkoinen alapuolelta. Chinchilloilla on vahvat takajalat, joiden ansiosta ne pystyvät juoksemaan ja hyppimään helposti. Ne ovat sukupuoleltaan kaksijakoisia, ja aikuiset naaraat ovat isompia kuin urokset.