Siirtomaa-aikana Costa Ricaan vaikuttivat suuresti espanjalaiset perinteet. Koska Espanja oli katolinen valtio, katolinen uskonto vaikutti vahvasti perinteisiin. Itse asiassa monet Costa Rican nykyiset perinteet ovatkin pääasiassa peräisin katolisesta uskonnosta. Monet tärkeimmistä uskontoon liittyvistä perinteistä ovat: Pyhä viikko, joulu, elokuun 2. päivä, kasteet, ensikommuunio, konfirmaatio, kihlajaiset, häät ja hautajaiset. Tämäntyyppisiin tapahtumiin osallistuvat kaikki lähisuvun jäsenet, suurin osa suurperheen jäsenistä sekä useat naapurit ja ystävät. Costa Rican perinteet pyörivät tiiviiden perhesiteiden ympärillä. Nämä ovat perinteitä, jotka tunnustetaan, opetetaan ja joita harjoitetaan syntymästä kuolemaan asti.
Traditioiden myötä Costa Ricassa vietetään tietysti erilaisia juhlapäiviä. Yleensä pyhäinviikolla (Semana Santa) perheenäidit valmistavat empanadoja ja muita leivonnaisia makeasta squashin kaltaisesta täytteestä. Jouluna (Navidad) monet perheet kokoontuvat yhteen luodakseen liukuhihnan aterioiden valmistamiseksi.
Perinteisesti costaricalaiset lähtevät asumaan omilleen vasta, kun he ovat virallisesti naimisissa. On hyvin harvinaista nähdä nuoren miehen tai naisen asuvan yksin tai työskentelevän itsenäisyyden saavuttamiseksi. Perinteitä muokkaavat myös sukupuolierot. Costa Ricassa vallitsee miespuolinen sovinismi, jota kutsutaan nimellä ”machismo”. Miesten ja naisten odotetaan käyttäytyvän eri tavalla kuin toiset ja kunnioittavan roolejaan. Suuri osa costaricalaisista naisista on ammattilaisia ja toimii tärkeissä tehtävissä sekä yrityksissä että hallituksessa, mutta he säilyttävät silti joitakin perinteisiä ja konservatiivisia piirteitä. Vaikka nainen olisi korkeassa asemassa, hän silti kokkaa, siivoaa ja kasvattaa lapsia.
Tämän perinteen lisäksi costaricalaiset, erityisesti nuoremmat sukupolvet, omaksuvat yhä enemmän kulttuurisia piirteitä pohjoisamerikkalaisista vaikutteista Kanadasta ja erityisesti Yhdysvalloista. Tämä on myös seurausta siitä, että monet näistä maista kotoisin olevat ex-patriootit (ekspatriaatit) muuttavat Costa Ricaan, ja myös vain kapitalismin vaikutuksesta, joka yrittää luoda uusia kulutuslomia. Hyvä esimerkki tästä on Halloweenin käyttöönotto. Vielä muutama vuosi sitten Halloweenia pidettiin paholaiselle omistettuna juhlapäivänä, eikä siitä ilmoitettu, sitä ei juhlittu eikä kaupoissa edes myyty Halloweeniin liittyviä tuotteita. Nyt asiat ovat muuttuneet, ja nuoremmat sukupolvet näkevät, että Halloween on vain yksi syy kokoontua yhteen ystävien kanssa ja pitää hauskaa. Sitä ei enää pidetä paholaisen päivänä vaan päivänä, jolloin voi pukeutua ja pitää hauskaa. Joillakin asuinalueilla on jopa otettu käyttöön lasten karkki tai kepponen.