Euforia: Hyvinvoinnin tai haltioituneisuuden tunne.
Euforia on sitä innostusta, jonka saat saadessasi täydet pisteet kokeesta tai huomion joltakulta, johon olet ihastunut. Se voi tulla vuoristorata-ajelusta tai vauhtina fyysisestä aktiviteetista, kuten laskettelusta, varsinkin ensimmäisellä kerralla. Nämä kaikki euforian tunteet ovat terveitä ja luonnollisia.
Mikä ei ole tervettä tai luonnollista, on huumeiden käyttö ”euforisen” olon saavuttamiseksi. Huumausaineet tuottavat keinotekoisesti euforiaa manipuloimalla aivokemiaa niin, että näyttää siltä, että jotain jännittävää tapahtuu. Saadaksesi tämän tunteen uudelleen, saatat päättää käyttää huumeita uudelleen – ja uudelleen. Ja se voi johtaa himoon ja riippuvuuteen.
Ajan myötä aivot tarvitsevat enemmän huumetta saadakseen samat mielihyvän tunteet. Miksi? Huume aiheuttaa aivokemikaali dopamiinin aaltojen kaltaisia aaltoiluja, jotka aluksi tuottavat euforiaa. Toistuvien iskujen jälkeen aivot kuitenkin sopeutuvat tähän korkeampaan dopamiinitasoon tuottamalla sitä vähemmän ja vähentämällä niiden reseptorien määrää, jotka voivat vastaanottaa ja välittää sen lähettämiä signaaleja. Melko pian huumeiden väärinkäyttäjä käyttää huumeita vain saadakseen dopamiinitoiminnot palautettua normaaliksi ja välttääkseen hirvittävän himon, joka pakottaa hänet etsimään ja käyttämään huumeita silloinkin, kun hänen elämänsä ja terveytensä ovat romahtamassa. Tämä on oikeastaan riippuvuuden ydin.
Mutta hyvä uutinen on, että luonnolliset, terveet euforian kokemukset eivät romuta aivojen kemiaa. Mieti siis, mitä teet elämässäsi, mikä saa sinut tuntemaan olosi hyväksi. Vietät aikaa ystävien kanssa, leikit koirasi kanssa, harrastat urheilua, katsot hyvän elokuvan? Mikä tahansa näistä toiminnoista voi synnyttää luonnollista euforiaa laukaisemalla aivojen palkitsemisjärjestelmän niin kuin sen on tarkoitettu toimivan.
Älä siis anna huumeiden huijata aivojasi ja sitten tuhota ne.