Mitä tiedämme myytistä, historiasta ja inspiraatiosta
Ostara eli Eostre tai Eastre on germaaninen kevään ja aamunkoiton jumalatar. Hänet mainitaan vain kerran aikakauden tieteellisissä kirjoituksissa – munkki Bede toteaa, että Eostremonathin (vanha anglosaksinen nimi huhtikuulle) aikana pakanalliset anglosaksit auttavat juhlia hänen kunniakseen. (Kaksisataa vuotta myöhemmin Saksassa Kaarle Suuren elämässään munkki nimeltä Einhard antaa huhtikuun vanhan nimen Ostaramonath). Hänet mainitaan myös useissa saksalaisissa kirjoituksissa, ja nykyaikainen pääsiäisjuhla – alun perin kevätpäiväntasauksen nimi, mutta myöhemmin se on sisällytetty pääsiäiskalenteriin kristillisen ylösnousemuksen juhlapäiväksi – on nimetty hänen mukaansa. Nimi ”Eostre” (vanha germaaninen ”Ostara”) on sukua kreikkalaiselle aamunkoiton jumalattarelle Eosille, ja molemmat juontavat juurensa proto-indoeurooppalaiseen aamunkoiton jumalattareen.
Hänen aineistonsa on niin niukkaa, että jotkut tutkijat ovat spekuloineet, ettei hän ollutkaan jumalatar, vaan yksinkertaisesti Beden keksintö, mutta on epätodennäköistä, että joku niin pakanakammoinen kuin Bede olisi lähtenyt keksimään jumalatarta; hän näyttää pitäneen mieluummin kaiken pakanallisen etäällä. Jotkut tutkijat ovat myös päättäneet melko sattumanvaraisesti ja niukkojen tietojen perusteella, että Ostara on Freyan muoto. Toiset uskovat, että hän on itse asiassa Iduna tai Walburga. Jotkut nykyaikaiset pakanat ja norjalaiset pakanat ovat kokeneet henkilökohtaisen gnoosin siitä, että Ostara/Eostre on vanilainen jumalatar tai ainakin hyvin lähellä vanilaisia, minkä vuoksi listaamme hänet tässä osiossa … mutta jälleen kerran, todisteita ei ole, ja Ostaran alkuperä on edelleen mysteeri.
Hänen todellinen mysteerinsä on kuitenkin ilmeinen joka vuosi. Hän on ensimmäiset lämpimät kevättuulet, linnut, jotka palaavat, puut, jotka puhkeavat nuppuihin ja kihartavat lehtiä ja kukkia. Hän on heräävä maa, jänikset ja jänikset, munat, jotka ilmestyvät valottoman talven jälkeen. Kaupunkilaiset eivät ehkä tiedä, että luonnonvalossa pidettävät kanat lopettavat muninnan talvella, kun päivät ovat lyhyitä, ja aloittavat sen uudelleen, kun päivät pitenevät. Maalis-huhtikuu on niiden huippuaikaa, ja nämä munat olivat arvokas ja tervetullut proteiininlähde talven nälkää näkeville esi-isillemme. Ostaran perintönä ovat kaikki ne värilliset munat, joita monet meistä edelleen ripustavat puihin joka vuosi.
Jakob Grimm väitti teutonisessa mytologiassaan, että ”Ostara,Eástre, oli kevään kasvavan valon jumalatar”. Pyhää vettä kasteen muodossa tai puroista kerättyä vettä kerättiin tähän aikaan; sillä pesemisen sanottiin palauttavan nuoruuden. Kauniiden, puhtaanvalkoisiin pukeutuneiden neitojen sanottiin leikkivän maaseudulla. Myös Grimmin mukaan Osterroden valkoisen neidon kerrottiin ilmestyvän suuri avaimenperä vyöllään ja astelevan purolle keräämään vettä pääsiäisaamuna.
Ostara koetaan yleensä nuorena neitona – kuten Ember Cooke kirjoittaa, ”…tarpeeksi vanhana synnyttämään lapsia, mutta ei äitinä”. Hän on seppelöity kukkiin tai uusiin viherkasveihin ja tanssii usein. Hän on usein iloinen, mutta voi yhtä helposti muuttua yhtäkkiä juhlalliseksi, kuten kevätsää, joka voi muuttua nopeasti sateeksi. Kevään tavoin hän on oikukas, viaton ja tietäväinen vuoroin.
Eläköön kevään neito, vuoden aamunkoitto! Tuo raikkautta meidän kaikkien elämään.