Lihavuohien kasvatus voi olla kannattava pientilayritys. Tällä hetkellä Yhdysvalloissa vuohenlihalle, jota kutsutaan myös chevoniksi, on enemmän kysyntää kuin tarjontaa. Monet Yhdysvalloissa asuvat etniset ryhmät – latinalaisamerikkalaisista itäeurooppalaisiin ja kaakkoisaasialaisiin – luottavat vähärasvaiseen ja maukkaaseen lihaan proteiinipitoisena peruselintarvikkeena.
Lihavuohien kasvattaminen lihantuotantoa varten edellyttää useita päätöksiä: muun muassa rodun valintaa, asumuksen ja aitauksen valintaa sekä markkinoiden löytämistä vuohenlihalle. Se tarkoittaa myös sitä, että vuohille on tarjottava asianmukaista ruokaa, rehua ja terveydenhoitoa.
Valitse rotu
Kun kasvatat vuohia vain lihantuotantoa varten, kannattaa harkita sekarotuisia naaraita ja täysrotuista urosta. Tai vuokraa uros, jotta sinun ei tarvitse ylläpitää urosta tilallasi. Jos haluat näyttää vuohiasi tai jos haluat tuottaa rekisteröityjä vuohia myytäväksi, sinun kannattaa harkita oman uroksen pitämistä. Mutta jos olet vasta aloittamassa, harkitse, että aloittaisit pelkästään tammojen tai karjujen kanssa.
Tietyt rodut, erityisesti buurit, on kehitetty lihantuotantoa silmällä pitäen. Nämä vuohirodut lihovat nopeasti sen sijaan, että ne tuottaisivat paljon maitoa. Jotkut rodut ovat kaksikäyttöisiä, eli ne tuottavat runsaasti maitoa sekä lihovat hyvin. Monet lihavuohenkasvattajat ovat risteyttäneet buurin kaltaisia liharotuja ja nubialaisten kaltaisia maitorotuja parantaakseen tiettyjä ominaisuuksia karjassaan.
Asuminen ja aitaaminen
Lihavuohet tarvitsevat puhtaan, kuivan ja vedottoman suojan. Tämä voi olla yksinkertainen kolmisivuinen rakennelma tai se voi olla täysin eristetty navetta. Jos kasvatat vuohia talvella, tarvitset puhdasta ja lämmintä rakennusta tätä tarkoitusta varten.
Aitauksen on oltava tukeva ja vahva vuohia varten, sillä vuohet käyttävät aidan aukkoja hyväkseen. Vuohet tarvitsevat pääsyn paljon maata ihanteellisesti rehua ja laitumia varten. Saatat haluta yhdistää ympäriaitauksen, joka kiertää kiinteistösi ulkopuolella pitääkseen petoeläimet poissa ja tuotantoeläimet sisällä, ja pienempien peltoaitojen sisäpuoliset tilapäiset aitaukset, jotta naaraat pysyvät erillään uroksista ja tarvittaessa poikaset erillään naaraista.
Ruokinta
Parhaat lihavuohet kasvatetaan ensisijaisesti rehulla: pensailla, ruohoilla ja pienillä puilla, joita on metsissä ja umpeenkasvaneilla pelloilla. Toisin kuin lehmät tai lampaat, vuohet eivät voi elää pelkällä ruoholla. Jos vuohet kasvatetaan tuotantoympäristössä, on varmistettava, että niiden rehu on tiheää ja laadukasta, jotta ne lihovat tehokkaasti. Joissakin tapauksissa saatat joutua täydentämään rehua heinällä tai pelletöidyllä rehulla.
Terveydenhoito
Lihavuohien pitäminen terveenä alkaa hyvästä perustasta: oikeanlaisesta pitopaikasta, aitauksesta ja rehusta, kuten edellä on esitetty. Mutta yleensä on otettava huomioon myös muita asioita, eikä kenelläkään ole parhaista olosuhteista huolimatta aina täysin terveitä eläimiä. Opi huolehtimaan vuohiesi terveydestä, jotta voit tukahduttaa mahdolliset ongelmat heti alkuunsa ja estää tarttuvien tautien leviämisen laumassasi.
Markkinat
Ostajan, mieluiten jakelijan, löytäminen vuohenlihalle on avainasemassa, jotta onnistut tekemään voittoa ja etenemään liiketoimintasuunnitelmassasi. Ota selvää, mitä markkinoita tuotteellesi on tarjolla, ja suunnittele sen mukaan.