Onko falafel vegaanista?

Onko se vegaanista?-sivustomme osiossa, mutta kuten avokadot, jakkipuun hedelmät ja monet muutkin ruokalajit, falafel kuuluu kategoriaan ”kliseinen vegaaniruoka”. Tietenkin, jos ne ovat klisee ja yhdistetään stereotyyppisesti kasvisruokavaliota noudattaviin, falafel on varmasti vegaaninen, eikö?

Hyviä uutisia, jos olet näiden Lähi-idän herkkujen ystävä: kyllä, falafel on varmasti vegaaninen, ja vielä parempia uutisia on se, että mahdollisten ei-vegaanisten ainesosien suhteen sinun ei tarvitse varoa liikaa.

Katsotaanpa falafelin ainesosia, selvitetään, miten se valmistetaan, ja tutkitaan, mitä – jos mitään – vegaanien tulisi huomioida. Esittelemme myös kaikki muut näihin kikhernepohjaisiin herkkuihin liittyvät olennaiset tiedot suhteessa kasvispohjaisen syömisen maailmaan.

Vegaaniset ainesosat = vegaaninen falafel

Kuten monissa resepteissä, myös falafelin valmistuksessa on lukemattomia variaatioita ja paikallisia eroja. Jos kuitenkin tarkastellaan keskeisiä ainesosia, joista lähes kaikki ovat samaa mieltä, niitä on yllättävän vähän. Itse asiassa voisi melkein väittää, että niitä ei ole yhtään (kikherneitä lukuun ottamatta).

Jos sanot sanan ”falafel” jollekulle, jolla on kunnon ruokatietämys, hän ehkä todennäköisimmin ajattelee ainesosana kikherneitä. Kikherneet ovat juuri ja juuri ainoa vakio, kun kyse on näistä ravitsevista paistetuista palleroista. Paitsi jos reseptissä käytetään sen sijaan härkäpapuja (jotka tunnetaan myös nimellä fava-pavut, tai jos haluat olla puutarhuri, Vicia faba). Itse asiassa on hyvin vahvoja argumentteja sen puolesta, että falafel on alun perin valmistettu härkäpavuista, vaikka Yhdistyneessä kuningaskunnassa törmääkin nykyään todennäköisemmin kikherne-versioon.

Tyypilliset ainesosat, joita falafelissa on

Palaamme vielä tähän keskusteluun, mutta palataanpa nyt ainesosiin. Kaikissa falafeleissa käytetään soseutettuja (yleensä tehosekoittimessa jauhettuja) kikherneitä eli härkäpapuja. Se, miten jatkat siitä, on sinun päätettävissäsi, mutta seuraavat ovat yleisimpiä lisäaineita:

• Öljyä paistamiseen tai paistamiseen – Kaikki reseptit sisältävät tätä, vaikka eri öljyjä suositaankin
• Mausteet – Tyypillisesti yksi tai useampi kuminasta, korianterinsiemenistä, chilistä, suolasta, pippurista tai sumakista
• Yrtit – Yleensä korianteria tai persiljaa, mutta joskus myös tilliä ja minttua

Valkosipulia

• Jauhot – Erilaisia jauhoja, mukaan lukien kikhernejauhoja, käytetään
• Kasvikset – Joihinkin resepteihin lisätään sipulia, porkkanaa, purjoa, selleriä tai muita kasviksia, vaikkakin pelkkä sipuli on perinteisin ja tyypillisin lisäys

Ei tarvitse olla kulinaristinen asiantuntija huomatakseen, että kaikilla edellä mainituilla ainesosilla on vahvat vegaaniset suositukset.

Esimerkki Goodlife Falafelista löytyvistä ainesosista

Kaikki tarkistamamme suurten tuotemerkkien ja supermarkettien falafel- ja falafelisekoitukset olivat vegaaniystävällisiä. Laajasti saatavilla olevan Goodlife Falafelin ainesosat on lueteltu alla, ja ne ovat melko suuntaa-antavia verrattuna muihin tuotteisiin, makuaineita lukuun ottamatta.

Mitä tahansa, tämä ei tarkoita, että kaikki valmiit falafel- tai ainesosapakkaukset olisivat vegaanisia, joten joko tarkista etiketti tai osta luotettavasta vegaanisen vähittäiskaupan luontaistuotekaupasta, kuten TheVeganKind Supermarketista tai GreenBay Supermarketista. Koska ainesosat ovat epäilemättä vegaanisia, mikä voisi mennä pieleen?

Miksi falafel ei ehkä ole vegaaninen?

Falafel on pohjimmiltaan maustettu, muotoiltu pallo soseutettuja kikherneitä tai härkäpapuja, jotka paistetaan tai paistetaan. Ne ovat ihania välipalana, osana laajempaa mezzeä tai niitä käytetään pitaleivän, voileivän, wrapin tai jopa hampurilaisen täytteenä.

Ne ovat peräisin Lähi-idästä, josta lisää myöhemmin, mutta niitä nautitaan nykyään kaikkialla maailmassa, ja ne ovat monien kasvissyöjien ja vegaanien maukas ja herkullinen peruselintarvike. Kun otetaan huomioon, että ne valmistetaan kasveista ja kypsennetään kasvipohjaisissa ruokaöljyissä (emme todellakaan ole koskaan kuulleet, että niitä olisi paistettu eläinrasvoissa), pitäisikö vegaaniruokavaliota noudattavien olla varuillaan?

Yleisesti sanoisimme, että ei, mutta vegaaneille, jotka suhtautuvat periaatteisiinsa ja ruokavalioonsa erittäin vakavasti, on ehkä pari varoitusta. Huomaa, että kumpikaan näistä ei päde, jos teet omat falafelit tyhjästä.

Käytetty öljy

Ensiksikin useimmat vegaanit haluaisivat tietää, että heidän ruokaansa ei ole keitetty samassa öljyssä tai samoilla laitteilla, joita on käytetty muiden kuin vegaanisten tuotteiden valmistukseen. Burger Kingin ei-vegaaninen ”Rebel Whopper” kaatui tällä tavalla. Jos syöt falafelia ravintolassa, ystävän luona tai noutopöydästä tai ruoka-autosta, voisi olla parasta tarkistaa, että öljyä, jossa ruokasi paistetaan, käytetään vain vegaanisten ruokien valmistukseen.

Voit olettaa, että ystäväsi tietää, että olet vegaani, ja tietää tarpeesta käyttää erillistä öljyä/laitteistoa, mutta tilanpuutteellisessa pakettiautossa tai pop-up-ravintolassa ei ole mahdoton ajatus, että samassa frittipannussa voidaan valmistaa myös ei-vegaanisia ruokia. Koska falafelia usein markkinoidaan ja myydään nimenomaisesti vegaanisena, voisi toki toivoa, että tämä ei olisi ongelma.

Lisäaineet

Toinen huomioitava asia koskee lisäaineita, ja tämä on todennäköisimmin huolenaihe, jos ostat valmiita falafeleja tai falafelisekoitusta. On selvää, että jos teet itse alusta alkaen, sinun ei tarvitse olla huolissasi tästä, kun taas ravintolassa tai muussa kaupallisessa myyjäliikkeessä voit varmasti odottaa käyttäväsi perusraaka-aineita pikemminkin kuin kaupasta ostettua tuotetta.

Jälleen kerran, kun otetaan huomioon, että falafeliä pidetään yleisesti vegaanisena ja että sitä syövät laajalti ne, jotka noudattavat kasvispainotteista ruokavaliota, on epätodennäköistä, että mikään esivalmistettu falafeli- tai falafeli-”pulveri” sisältäisi eläimistä peräisin olevia lisäaineita. Se on kuitenkin varmasti mahdollista, sillä säilöntäaineet, aromit ja muut uutteet ovat niin yleisiä.

Falafel on vegaanista, mutta ovatko ne terveellisiä?

Olitpa sitten valinnut vegaanin eettisistä syistä, vegaaniuden ympäristönsuojelullisista syistä tai vegaanin terveyshyötyjen vuoksi, syömiesi ruokien ravintoarvojen tiedostaminen on tärkeää, jos haluat elää terveellistä vegaanielämää. Onko falafel siis hyvä lisä vegaaniruokavalioon: pitäisikö sen olla harvinaista herkkua vai kannattaako sitä välttää kokonaan?

Vegaaniruokia, jotka todella sijoittaisimme jälkimmäiseen kategoriaan, on vähän, sillä useimpia asioita voi nauttia kohtuudella (vegaanisuklaa, me katsomme sinua!). Voiko falafelia kuitenkin syödä uhrautuvasti vai onko se pikemminkin sellainen kerran pari viikossa syötävä ruoka, ja mikä ehkä yhtä tärkeää, mitä ravintoaineita se tarjoaa?

Falafelin ravitsemus

Ylipäätään luulemme, että suurin osa ihmisistä on samaa mieltä siitä, että falafel on melko terveellistä. Valtaosa sen massasta koostuu kikherneistä, ja suuri osa lopusta koostuu vihanneksista ja fytokemiallisesti rikkaista yrteistä ja mausteista. Niin pitkälle, niin hyvin. Ainoa varoituksen aihe koskee tapaa, jolla falafel perinteisesti kypsennetään, sillä friteeraus lisää sekaan huomattavan määrän rasvaa, vaikka käytettäisiinkin ”hyviä” rasvoja sisältävää öljyä, kuten rypsi- tai oliiviöljyä.

Falafelin tarkat ravintoarvot vaihtelevat reseptistä ja kypsennystavasta riippuen, mutta yleisenä ohjenuorana seuraavat tiedot ovat hyviä. Alla olevat arvot perustuvat USDA:n vuoden 2019 tietoihin 100 grammalle (melko tavalliselle annokselle) kotitekoista falafelia, ja päivittäinen tarve perustuu Yhdistyneen kuningaskunnan keskimääräisiin suositusarvoihin.

Ravintoaine	Määrä	Lähes % päivittäisestä tarpeesta
Kalorit	333	17
Rasva	17.8g	23 (ylemmän tason perusteella)
Proteiini	13.3g	24
Kuitu	9g	30
Kalsium	54mg	8
Rauta	3.42mg	30
Sinkki	1.5mg	19
Fosfori	192mg	33

Kuten huomaat, falafel on erinomainen kuitujen ja fosforin lähde sekä vegaaneille loistava tapa saada proteiinia ja myös rautaa. Kuten sanottu, ne eivät ole vähärasvaista ruokaa, mutta ne sisältävät hyvin vähän tyydyttyneitä rasvoja, jos ne on kypsennetty kasviöljyssä, ja ne sisältävät myös monia muita mikroravintoaineita kohtuullisissa määrin, muun muassa seuraavia:

Tietysti, falafelia syödään harvoin yksinään, ja sillä, mihin sitä yhdistetään, on suuri vaikutus aterian kokonaisravintoarvoon. Niin herkullisia kuin ne ovatkin kikhernepohjaisen vegaanisen hummuksen kanssa, suosittelemme ehkä välttämään tätä klassista yhdistelmää.

Runsasrasvainen

Tällainen ateria sopisi loistavaksi lounaaksi salaatin kera, mutta on luultavasti ravinteikkaampiakin vaihtoehtoja. Tämä johtuu siitä, että sekä falafel että hummus sisältävät kohtuullisen paljon rasvaa ja myös siitä, että molemmat saavat suurimman osan ravintoarvostaan kikherneistä. Tämä tarkoittaa, että saat periaatteessa tuplasti samoja hivenaineita.

Paljon suolaa

Ravitsemuksellisesta näkökulmasta ehkä ainoa muu asia, joka kannattaa huomioida, on se, että reseptistäsi riippuen falafelissa voi olla kohtuullisen paljon suolaa. Ilmeisesti voit helposti kontrolloida tätä, jos teet itse. Jos kuitenkin käytät valmista sekoitusta tai valmista tuotetta, on luultavasti parasta tarkistaa suola/natriumpitoisuus ja syödä vähäsuolaisen lisukkeen kanssa, jos luvut eivät näytä kovin hyviltä!

Loppujen lopuksi falafel on kuitenkin hyvin joustava, ja se sopii loistavasti pitojen ja chilikastikkeen kanssa tai vaikkapa kvinoan, ohran tai jonkun muun erittäin ravitsevan viljan kanssa. Paistettujen vihannesten ja salaatin kanssa tarjoiltuna niistä saa loistavan aterian, ja kaiken kaikkiaan ne ovat ehdottomasti loistava lisä terveelliseen vegaaniruokavalioon.

Kuka teki ensimmäisen falafelin?

Tämä kysymys ei ehkä aivan yllä koko kana ja muna -keskustelun rinnalle, mutta ruokahistorioitsijoita se varmasti kiinnostaa. Kuten monien satoja tai jopa tuhansia vuosia vanhojen ruokien ja reseptien kohdalla, emme voi mitenkään varmasti tietää, missä tai milloin ensimmäinen rapea ulkopinnalta ja pörröinen keskeltä paistettu falafel-pallo syntyi.

Suuri falafel-kilpailu

Philip Sinsheimerin mukaan ”falafelin alkuperä on hämärä, jopa kiistanalainen”. Slow food -liikkeen perustaneen Carlo Petrinin ja Ben Watsonin kirjassa Slow Food: Collected Writings on Taste, Tradition and the Honest Pleasures of Food, on pitkä keskustelu tästä aiheesta ja siitä, miksi asiasta käydään niin paljon keskustelua.

Falafel on monien mielestä Israelin kansallisruoka, mutta hämmentävää kyllä, sana tarkoittaa siellä tyypillisesti litteää leipää, joka on täytetty salaatilla, lisukkeilla ja kikhernepohjaisilla ”kääryleillä”, jotka monelle muulle Lähi-idässä ovat itse falafeleita.

Israel, Egypti, Jemen & Palestiina kaikki ottavat kunnian

Vaikka israelilaiset epäilemättä rakastavat falafelia, monet väittävät, että pikemminkin friteerit kuin ”voileipä” ovat peräisin Libanonista. Koska kyseessä on Lähi-itä, väittely ei lopu tähän. Alueen asukkaat rakastavat kiivasta väittelyä, mutta vielä enemmän he rakastavat ruokaa, ja myös Egypti, Jemen ja Palestiina vaativat itselleen suosikkipalalamme kikherneistä (tai tietysti härkäpavuista!).

Vähemmistö ruokahistorioitsijoista näyttää pitävän Egyptiä falafelin kotoisin olevana maana, ja vaikka jotkut ajoittavat falafelin syntyajankohdan jopa 4 000 vuoden taaksepäin, näyttää todennäköisemmältä, että falafeli kehitettiin jo noin 1 000 vuotta sitten.

Koska Lähi-itä on kaupankäynnin solmukohta ja sillä on ollut keskeinen rooli monien kansojen historiassa eri puolilla maailmaa, ei ole mikään yllätys, että vaatimaton falafel on levinnyt kauas ja laajalle. Herkullisia, ravitsevia ja helppoja valmistaa (emme työskentele falafelin markkinointitoimikunnalle, mutta olemme avoimia tarjouksille), ja ne on otettu vastaan kaikkialla, minne ne ovat päätyneet.

Falafelista on tullut valtavirtaa

Falafelista on kuitenkin tullut valtavirtaa vasta 1900-luvun loppupuolella esimerkiksi Isossa-Britanniassa, Yhdysvalloissa ja monissa muissa maissa ympäri Eurooppaa. Ne levisivät Levantissa jo paljon aikaisemmin, mutta tarvittiin massamaahanmuuttoa ja globalisaatiota, jotta falafel todella nousi jokapäiväiseen ruoanlaittoon kauempanakin.

Kaikilla on valtavia hyötyjä, mutta globalisaatio, kauppa ja maahanmuutto aiheuttavat varmasti myös oman osansa ongelmista. Meille falafelin osalta tase on kuitenkin lähes pelkästään positiivinen. Valmistettiinpa ne sitten kikherneistä tai härkäpavuista ja keksittiinpä ne ensin Egyptissä, Palestiinassa tai missä tahansa muualla, falafel on vegaaninen, terveellinen ja täysin herkullinen.