Tunnetuimpia orjayhteiskuntia olivat Karibianmeren alueen orjayhteisöt. Orjien tuonti Karibianmeren saarille alkoi 1500-luvun alussa. Aluksi saarille asettui usein myös lukuisia pakkotyöläisiä ja muita eurooppalaisia, mutta sokerivallankumouksen voitettua vuoden 1645 jälkeen (alun perin siihen ryhdyttiin, koska ylivoimainen Virginian tupakka oli jättänyt Barbadian plantaasien viljelijöille mitään myytävää) ja sen jälkeen, kun tauti-ilmaston luonne oli tullut eurooppalaisten tietoon, saaret alettiin asuttaa lähes yksinomaan tuoduilla afrikkalaisilla orjilla. Ajan myötä tilanomistajat muuttivat Englantiin, ja sokeriviljelmiä johtivat toisinaan epävakaat ja vastenmieliset eurooppalaiset, jotka mustien valvojien ja kuljettajien avulla hallitsivat orjamassoja. Noin kaksi kolmasosaa kaikista Atlantin yli kuljetetuista orjista päätyi sokerisiirtokuntiin. Vuonna 1680 Barbadoksella oli keskimäärin noin 60 orjaa ja Jamaikalla vuonna 1832 noin 150 orjaa. Sokeriplantaasit kuuluivat nykymaailman suurimpiin ja kannattavimpiin yrityksiin, sillä ne tuottivat noin 10 prosenttia sijoitetulle pääomalle ja joissakin tapauksissa, kuten Barbadoksella 1650-luvulla, jopa 40-50 prosenttia. Orjien osuus saarilla vaihteli yli kolmanneksesta Kuubassa, joka ryhtyi laajamittaiseen sokeri- ja työläisliiketoimintaan vasta sen jälkeen, kun paikalliset plantaasien viljelijät olivat saaneet vallan vuonna 1789, 90 prosenttiin ja sitäkin enemmän Jamaikalla vuonna 1730, Antigualla vuonna 1775 ja Grenadalla vuoteen 1834 asti.
The British Library (Public Domain)
Mesoamerikassa ja Etelä-Amerikan mantereella orjilla oli vaihteleva merkitys. Aluksi orjia tuotiin maahan työvoimapulan vuoksi, jota pahensi alkuperäisväestön korkea kuolleisuus eurooppalaisten tautien tulon jälkeen 1500-luvun alussa. Heidät tuotiin aluksi kullan louhintaan, ja heidät siirrettiin hopean louhintaan tai yksinkertaisesti päästettiin menemään, kun kulta loppui 1500-luvun puolivälissä. Brasiliassa, jossa sokeria oli kokeiltu jo ennen sen istuttamista Karibialla, kahvipensas tuotiin Arabiasta tai Etiopiasta Indonesian kautta, ja sillä oli samanlainen vaikutus kuin sokerilla Karibialla. Vuoden 1800 tienoilla noin puolet Brasilian väestöstä koostui orjista, mutta tämä osuus laski noin 33 prosenttiin vuonna 1850 ja 15 prosenttiin sen jälkeen, kun tuonnin lopettaminen noin vuonna 1850 yhdistettynä vapaaseen maahanmuuttoon nosti eurooppalaisten osuutta. Joissakin Brasilian osissa, kuten Pernambucossa, noin kaksi kolmasosaa väestöstä koostui afrikkalaisista ja heidän jälkeläisistään.
Encyclopædia Britannica, Inc.Katso kaikki tämän artikkelin videot
Viimeinen Ympäri-Karibian orjayhteiskunta oli se, mistä tuli Etelä-Yhdysvallat. Ensimmäiset orjat tuotiin Virginiaan vuonna 1619. Sen jälkeen afrikkalaisia siirrettiin Karibialta Pohjois-Amerikkaan yhä enenevässä määrin. Aluksi englantilaiset tukeutuivat kuitenkin riippuvaisen työvoiman hankkimisessa ensisijaisesti emämaasta tulleisiin palkattuihin palvelijoihin. Kahtena vuosikymmenenä 1660- ja 1670-luvuilla orjanomistusta koskevia lakeja kuitenkin selkeytettiin (esimerkiksi kristinuskoon kääntyneitä afrikkalaisia ei enää tarvinnut manumitoida), ja palvelijoiden hinta saattoi nousta, koska palkkataso nousi vaurastuvassa Englannissa; pian sen jälkeen afrikkalaiset orjat korvasivat englantilaiset vuokratyöntekijät. Tupakka oli aluksi kannattava viljelykasvi, joka työllisti useimmat orjat Chesapeakessa. Eli Whitneyn vuonna 1793 keksimä puuvillatehtaan keksiminen muutti tilanteen, ja sen jälkeen puuvillaviljely loi valtavan kysynnän orjille erityisesti uuden etelän (Alabama, Mississippi, Louisiana ja Texas) avaamisen jälkeen. Vuoteen 1850 mennessä lähes kaksi kolmasosaa plantaasin orjista työskenteli puuvillan tuotannossa. Puuvillaa voitiin viljellä kannattavasti pienemmillä lohkoilla kuin sokeria, minkä seurauksena vuonna 1860 puuvillaviljelmillä oli keskimäärin vain noin 35 orjaa, joista kaikki eivät tuottaneet puuvillaa. ”Puuvillakuninkaan” aikana noin 40 prosenttia etelän väestöstä koostui mustista orjista; orjien osuus nousi jopa 64 prosenttiin Etelä-Carolinassa vuonna 1720 ja 55 prosenttiin Mississippissä vuosina 1810 ja 1860. Yli 36 prosenttia kaikista Uuden maailman orjista vuonna 1825 oli Etelä-Yhdysvalloissa. Rooman ja Sokoton kalifaatin tavoin orjuuden läsnäolo muutti etelää täysin. Orjuus tuotti muihin sijoituksiin verrattavia voittoja, ja se lopetettiin vasta osavaltioiden välisen sodan seurauksena.