Onko sinulle koskaan sanottu, että sinulla on todennäköisesti viikinkiverta pituutesi vuoksi? Tai ehkä olet itse esittänyt tämän väitteen. Ehkä saamme käsityksen korkeakasvuisista viikingeistä ajan kirjoituksista. Vuonna 921 Ibn Fadlan, joka oli kiertävä arabi, törmäsi venäläisiksi kutsuttuun kansaan, joka oli ruotsalaista alkuperää oleva ryhmä, ja näin hän kuvaili heitä:
”Olen nähnyt venäläisiä, kun he tulivat kauppamatkoillaan ja leiriytyivät Volgan varrelle. En ole koskaan nähnyt täydellisempiä fyysisiä yksilöitä, pitkiä kuin taatelipalmut, vaaleita ja punertavia…”
Viikingit eivät olleet varsinainen kansakunta, vaan erilaisia soturi-, kauppias- tai tutkimusmatkailijaryhmiä, joita kaikkia johtivat eri päälliköt. He asuivat Skandinaviassa, joka nykyään on Tanska, Norja ja Ruotsi. Eri puolilta Skandinaviaa löytyneiden luurankojen tutkimukset ovat osoittaneet, että viikinkimiesten keskipituus oli noin 180-senttinen ja naisten noin 180-senttinen. Jopa viikinkiaikana näitä pituuksia ei pidetty erityisen pitkinä.
Lyhyesti sanottuna, ei, viikingit eivät olleet erityisen pitkiä. Ehkä huhu heidän voimastaan ja taisteluhenkisyydestään sai muut uskomaan, että he olivat kohoavia jättiläisiä. Sanotaan, että viikinkien maine sai ihmiset pakenemaan kaupungeistaan, kun he näkivät viikinkilaivan lähestyvän sen sijaan, että olisivat puolustautuneet.