Miten kuuma oli Furnace Creekin vierailijakeskuksessa Death Valleyn kansallispuistossa 16. elokuuta 2020? Oli niin kuuma, että valtava elektroninen lämpötilanäyttö (joka toimii kaikkialla läsnä olevana selfie-taustana) meni epäkuntoon. Osat lohkomaista digitaalista näyttöä eivät toimineet oikein, mikä johti jopa todellista mieltä sulattavaa korkeampaa lukemaa suurempiin lukemiin päivänä, joka osoittautui merkkipäiväksi.
Vierailukeskuksen automaattinen sääasema mittasi sunnuntaina kello 15.41 PDT alustavasti korkeimmaksi lämpötilaksi 129,9 F (54,4 C). Jopa Kuolemanlaakson kaltaisissa kuumuutta suosivissa maisemissa on huomattavaa, että lämpötila nousee näin myöhään kesällä, kun aurinko on huomattavasti alempana taivaalla kuin kesäpäivänseisauksen aikaan kesäkuun lopulla. Sääennätysten tutkijan Maximiliano Herreran mukaan edellinen elokuun maailmanlaajuinen ennätyslämpötila on 127,9 F (53,3 C), joka mitattiin Kuwaitin Mitribassa vuonna 2011.
Jos sunnuntain huippulämpötila Kuolemanlaaksossa vahvistuu, se on Maailman ilmatieteen järjestön WMO:n mukaan planeetan korkein lämpötila lähes vuosisataan ja kolmanneksi korkein kaikkien aikojen ennätys. Koska kaksi korkeampaa lukemaa ovat kyseenalaisia, kyseessä saattaa itse asiassa olla kuumin ilmalämpötila, joka on koskaan mitattu maapallolla.
Kuolemanlaakson 130 F:n iltapäivä sopii mukavasti ”mitä seuraavaksi?” -kertomukseen elämästä vuonna 2020. Mutta koska ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on niin kaikkialle levinnyt mutta asteittainen prosessi, se on harvoin uutisten kärjessä. Jokin nouseva yhteiskunnallinen ongelma syrjäyttää yleensä ilmaston otsikoista. Tällaisia tapahtumia ei ole puuttunut Yhdysvalloista vuonna 2020, aina koronaviruspandemiasta poliisiväkivaltaan ja Yhdysvaltain postilaitoksen tilaan ennen marraskuun vaaleja.
Klimatiede ja terve järki varoittavat, ettei olisi kuitenkaan viisasta ohittaa Kalifornian autiomaassa juuri tapahtunutta.
Vaikka kilpailevat tapahtumat pyrkivät huomiomme saaliiksi, niin ilmastokriisiä ajava mekanismi jyrää eteenpäin. Jopa vuonna, jolloin maailmanlaajuiset hiilidioksidipäästöt laskevat muutaman prosentin suurelta osin matkustamisen vähenemisen ja työpaikkojen sulkemisen ansiosta, ilmakehään tiivistyvän hiilidioksidin kokonaismäärä saavuttaa jälleen korkeimman arvonsa miljooniin vuosiin, noin puoli prosenttia enemmän kuin vuonna 2019.
Vaikutukset ovat havaittavissa. Arktisella alueella koettiin 17. kesäkuuta ensimmäinen ennätyksellinen 100 F:n päivä, kun Siperian Verkhoyanskin kaupungissa lämpötila nousi 38 C:een (100,4 F). Heinäkuu 2020 oli kuumin yksittäinen kuukausi yli sata vuotta kestäneeseen ennätyskuukauteen niinkin kaukaisissa yhdysvaltalaisissa paikoissa kuin Phoenixissa, Miamissa ja Portlandissa, Mainen osavaltiossa.
Miten voimme olla varmoja siitä, että 130 F:n lukema todella on se ennätyslukema, jolta se näyttää? Sanomalehdissä tai sosiaalisessa mediassa liikkuu usein korkeampiakin lämpötiloja. Ne on kuitenkin yleensä otettu auringolle alttiina olevista lämpömittareista, mikä johtaa todellista ilman lämpötilaa korkeampiin lukemiin, kuten Kuwaitista vuonna 2019 raportoidun 145 F (63 C) -lukeman kohdalla. Viralliset lämpötilat kerätään varjoisista mittarisuojista, jotka on suunniteltu ja varustettu YK:hon kuuluvan WMO:n vahvistamien tiukkojen protokollien mukaisesti.
WMO, joka toimii myös tärkeimpien sääennätysten maailmanlaajuisena välimiehenä, aikoo tutkia Death Valleyn raportin. Tällaisiin jälkiselvittelyihin kuuluu tyypillisesti lämpötila-anturin suorituskyvyn tarkistaminen kahdesti, aseman ja sen maiseman arviointi sekä läheisten havaintojen arviointi sen varmistamiseksi, että ne tukevat tapausta.
Ainoat WMO:n tunnustamat sunnuntain lukemat, jotka ovat kuumempia kuin sunnuntain lukemat, ovat 134 F (56,7 C) Death Valleyssa 10. heinäkuuta 1913 ja 131 F (55 C) Death Valleyssa 13. heinäkuuta 1913 sekä Kebilissä, Tunisiassa, heinäkuussa 1931.
Näiden 1900-luvun alkupuolen lukemien ympärillä pyörii kuitenkin kysymyksiä. Vuosikymmeniä maailman kaikkien aikojen ennätyslämpötilan uskottiin olevan 136,4 F (58 C), joka ilmoitettiin Al Aziziasta, Libyasta, 13. syyskuuta 1922. Säähistorioitsija Christopher Burt oli skeptinen: arvo ei vastannut läheisten asemien arvoja, ja lämpömittarin rakenteen vuoksi lämpötila oli helppo lukea väärin.
Burtin työ kollegoidensa kanssa johti siihen, että WMO kumosi Al Azizian ennätyksen vuonna 2012, ja tämä tarina on dokumentoitu Weather Undergroundin elokuvassa Dead Heat. Burt ja Herrera ovat tuoneet esiin samankaltaisia ongelmia Death Valleyn ja Kebilin lukemissa 1910- ja 1930-luvuilta. Toistaiseksi WMO ei ole arvioinut niitä uudelleen.
Planeetan korkeimman lämpötilan määrittäminen asteiden tai asteiden kymmenesosien mukaan voi tuntua pedanttiselta tehtävältä globaalissa ilmastokriisissä, jolla on valtavat seuraukset. Ilman huolellista ja johdonmukaista mittaamista on kuitenkin entistä vaikeampaa seurata muuttuvaa ilmastoa, kun se kulkee läpi elämämme.
Death Valley on jo nyt karu maisema, jossa kuumuus ja kuivuus hallitsevat ja jossa harva ihminen viettää kuin päivän tai kaksi. Lämpenevä planeetta tuskin tuottaa lisää Kuolemanlaaksoja elinaikanamme. Se on kuitenkin työntämässä suolaista vettä Evergladesin herkkään makeanveden maisemaan, hyökkää Glacierin kansallispuiston nimikkojään kimppuun ja käynnistämässä sekä hienovaraisia että syvällisiä muutoksia ekosysteemeihin eri puolilla maanosaa.
Kaiken tämän huomioon ottaen meidän olisi ehkä syytä viipyä 130-asteisessa iltapäivässä hieman kauemmin.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä