19. tammikuuta kaksi rajavartijan agenttia nousi Greyhoundin bussiin Fort Lauderdalen asemalla ja ryhtyi kuulustelemaan matkustajia rivi riviltä. Orlandosta Miamiin matkalla ollut bussi ei ollut ylittänyt kansainvälisiä rajoja. Kotimaan reitistä huolimatta agentit kuulustelivat matkustajia ja pidättivät lopulta Jamaikan kansalaisen, joka rajavartiolaitoksen mukaan oli ylittänyt turistiviisuminsa. Tämä tarina ei ole yksittäinen tapaus, eikä käytäntö ole juurikaan uusi. Tämäntyyppisten maahanmuuttooperaatioiden viimeaikainen lisääntyminen New Yorkista Floridaan on kuitenkin aiheuttanut pelkoa matkustajien ja maahanmuuttajayhteisöjen keskuudessa. Se on myös herättänyt tärkeitä kysymyksiä maahanmuuttoviranomaisten toimivallan laajuudesta ja oikeuksista, joita ihmisellä on näissä kohtaamisissa.
Saattavatko maahanmuuttoviranomaiset pysäyttää ihmisiä paikoissa, jotka sijaitsevat kokonaan Yhdysvaltojen sisällä?
Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos (Customs and Border Protection), joka on liittovaltion virasto, jonka tehtävänä on vartioida Yhdysvaltojen rajaa ja rajan kaltaisia alueita, väittää, että sillä on alueellisesti laajempi ulottuvuus kuin mitä saattaisit kuvitella. Liittovaltion lain mukaan CBP voi ilman etsintälupaa nousta ajoneuvoihin ja aluksiin ja etsiä henkilöitä, joilla ei ole maahanmuuttoasiakirjoja, ”kohtuullisen matkan päässä mistä tahansa Yhdysvaltojen ulkorajasta”. Näihin ”ulkoisiin rajoihin” kuuluvat kansainväliset maarajat, mutta myös koko Yhdysvaltojen rannikkoalue.
Mikä on ”kohtuullinen etäisyys”?
Liittovaltion hallitus määrittelee ”kohtuulliseksi etäisyydeksi” 100 lentomailia mistä tahansa Yhdysvaltojen ulkoisesta rajasta. Yhdistämällä tämän liittovaltion säännöksen ja liittovaltion ajoneuvojen etsintää ilman etsintälupaa koskevan lain CBP:n väittää olevansa oikeutettu nousemaan linja-autoon tai junaan ilman etsintälupaa missä tahansa tällä 100 mailin alueella. Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan kaksi kolmasosaa Yhdysvaltojen väestöstä eli noin 200 miljoonaa ihmistä asuu tällä laajennetulla raja-alueella. Useimmat Yhdysvaltojen 10 suurimmasta kaupungista, kuten New York City, Los Angeles ja Chicago, sijaitsevat tällä alueella. Jotkin osavaltiot, kuten Florida, sijaitsevat kokonaan tämän rajavyöhykkeen sisällä, joten niiden koko väestö vaikuttaa.
Onko maahanmuuttoviranomaisten valtuuksia rajoitettu?
Yhdysvaltojen perustuslain neljäs lisäys suojaa mielivaltaisilta etsinnöiltä ja takavarikoilta, jotka kohdistuvat ihmisiin ja heidän omaisuuteensa, myös tällä laajennetulla raja-alueella. Lisäksi näiden virkamiesten toimivalta ulottuu yleisesti ottaen vain maahanmuuttorikkomuksiin ja liittovaltion rikoksiin. Riippuen siitä, missä päin aluetta olet ja kuinka kauan agentti pidättää sinut, agentilla on oltava eritasoisia epäilyjä, jotta hän voi pidättää sinut.
Tarkastelemme tarkemmin erityisiä tilanteita, joissa saatat kohdata CBP:n, mutta tässä ovat keskeiset oikeutesi. Ne koskevat kaikkia tilanteita tullin ja maahantulosatamien ulkopuolella.
- Sinulla on oikeus pysyä vaiti tai kertoa asiamiehelle, että vastaat kysymyksiin vain asianajajan läsnä ollessa, riippumatta kansalaisuudestasi tai maahanmuuttostatuksestasi. Sinun ei tarvitse vastata maahanmuuttostatusta koskeviin kysymyksiin. Voit vain sanoa, ettet halua vastata näihin kysymyksiin. Jos päätät pysyä vaiti, agentti kyselee sinulta todennäköisesti pidempään, mutta pelkkä vaikenemisesi ei riitä perustelluksi syyksi tai perustelluksi epäilyksi pidättää, pidättää tai tutkia sinut tai tavarasi.
On olemassa rajoitettu poikkeus: niiden henkilöiden osalta, joilla on lupa oleskella Yhdysvalloissa tiettyä tarkoitusta varten ja tavallisesti rajoitetuksi ajaksi (esimerkiksi viisumilla oleva ”ei-maahanmuuttaja”), laki velvoittaa sinua kertomaan maahanmuuttaja-asemastasi, jos sinulta kysytään. Vaikka voit edelleen halutessasi vaieta tai kieltäytyä asiakirjojen esittämistä koskevasta pyynnöstä, tähän ryhmään kuuluvien henkilöiden on syytä olla tietoisia siitä, että he voivat joutua kärsimään pidätysseuraamuksista. Jos haluat tietää, kuulutko tähän ryhmään, ota yhteyttä asianajajaan. - Yleensä maahanmuuttoviranomainen ei voi pidättää sinua ilman ”perusteltua epäilyä”. Perusteltu epäily ei ole yhtä vankka kuin todennäköinen syy, mutta se ei todellakaan ole pelkkä aavistus tai vaisto. Maahanmuuttovirkailijalla on oltava sinusta konkreettisia seikkoja, joiden perusteella on perusteltua uskoa, että olet syyllistynyt tai syyllistynyt maahanmuuttolain tai liittovaltion lain rikkomiseen.
Jos maahanmuuttovirkailija pidättää sinut, voit kysyä, millä perusteella hänellä on perusteltu syy epäilyyn, ja hänen on kerrottava se. - Maahanmuuttovirkailija ei voi myöskään tehdä kotietsintääsi tai tutkia sinua tai omaisuuttasi, ellei hänellä ole perusteltua syytä epäilyyn tai jos et anna siihen lupaa. Jos agentti kysyy sinulta, voiko hän tutkia tavarasi, sinulla on oikeus kieltäytyä.
- Maahanmuuttovirkailija ei voi pidättää sinua ilman ”todennäköisiä syitä”.
Se tarkoittaa, että agentilla on oltava sinusta tietoja, joiden perusteella on todennäköistä, että olet syyllistymässä tai syyllistynyt maahanmuuttolain tai liittovaltion lain rikkomiseen. - Pelkkä vaikenemisesi ei täytä kumpaakaan näistä vaatimuksista. Myöskään rotusi tai etninen alkuperäsi ei yksinään riitä todennäköiseen syyhyn tai perusteltuun epäilyyn.
Muut tärkeät tekijät, jotka on syytä pitää mielessä:
- Jos agentti pyytää sinulta asiakirjoja, se, mitä sinun on esitettävä, vaihtelee maahanmuuttostatuksesi mukaan. Yhdysvaltain kansalaisten ei tarvitse pitää mukanaan todistusta kansalaisuudestaan, jos he ovat Yhdysvalloissa. Jos sinulla on voimassa olevat maahanmuuttoasiakirjat ja olet yli 18-vuotias, laki edellyttää, että sinulla on nämä asiakirjat mukanasi. Jos maahanmuuttovirkailija pyytää sinua esittämään ne, on suositeltavaa näyttää asiakirjat virkailijalle, tai saatat joutua pidätetyksi. Jos olet maahanmuuttaja ilman asiakirjoja, voit kieltäytyä virkailijan pyynnöstä. Agentti voi todennäköisesti esittää sinulle lisää kysymyksiä, jos kieltäydyt pyynnöstä. Riippumatta siitä, mihin kategoriaan kuulut, älä koskaan anna väärennettyjä asiakirjoja maahanmuuttoviranomaisille.
- Henkilöt, jotka ovat tulleet Yhdysvaltoihin ilman maahanmuuttovirkailijan suorittamaa tarkastusta, voivat joutua nopeutettuun maastapoistamiseen Yhdysvalloista.Nopeutettu maastapoistaminen on nopeutettu maastapoistaminen, jossa maahanmuuttotuomari ohitetaan. Liittovaltion hallitus sanoo, että se yrittää soveltaa nopeutettua maastapoistamista vain henkilöihin, jotka ovat tulleet Yhdysvaltoihin ilman tarkastusta viimeisten 14 päivän aikana, jotka maahanmuuttoviranomainen on tavannut 100 mailin säteellä rajasta ja jotka täyttävät tietyt muut kriteerit. Jos sinulle sanotaan, että sinuun sovelletaan nopeutettua maastapoistamista, mutta et kuulu tähän ryhmään, sinun on kerrottava asiasta virkailijoille. Myös jos pelkäät, että sinua vainotaan, jos sinut palautetaan alkuperämaahasi, sinun on ilmoitettava pelostasi välittömästi asiamiehille.
Miten tämä toimii tosielämässä?
CCBP busseissa ja junissa
Osa maahanmuuttoviranomaisten täytäntöönpanotoimia CBP nousee busseihin ja juniin sadan mailin raja-asemalla tai bussin ollessa matkalla. Bussiin nousee yleensä useampi kuin yksi virkailija, ja he kyselevät matkustajilta kysymyksiä heidän maahanmuuttostatuksestaan, pyytävät matkustajia näyttämään heille maahanmuuttodokumentteja tai molempia. Näiden kysymysten on oltava lyhyitä ja niiden on liityttävä sen varmistamiseen, että henkilö oleskelee laillisesti Yhdysvalloissa. Vaikka nämä tilanteet ovat pelottavia ja voi tuntua siltä, että CBP:n virkailijat antavat sinulle käskyn kysyessään sinulta kysymyksiä, sinua ei vaadita vastaamaan, vaan voit yksinkertaisesti sanoa, ettet halua vastata. Kuten aina, sinulla on oikeus pysyä vaiti.
Kieltäytyminen vastaamasta CBP:n kysymyksiin voi johtaa siihen, että agentti jatkaa kyselemistä. Jos näin käy, sinun tulisi kysyä, onko sinut pidätetty. Toinen tapa kysyä tätä on kysyä: ”Olenko vapaa lähtemään?”. Jos agentti haluaa todella pidättää sinut – toisin sanoen et ole vapaa lähtemään – hän tarvitsee siihen ainakin perustellun epäilyn siitä, että olet syyllistynyt maahanmuuttorikkomukseen. Myös jos agentti alkaa kuulustella sinua muista kuin maahanmuuttoasioista, esimerkiksi kysyäkseen huumeiden salakuljetuksesta, tai jos hän noutaa sinut bussista, hän tarvitsee vähintään perustellun epäilyn siitä, että olet syyllistynyt rikkomukseen, jotta hän voi pidättää sinut lyhytaikaisesti tutkimusten ajaksi. Voit kysyä agentilta, millä perusteella hän pidättää sinut, ja hänen pitäisi kertoa se.
Mitä pidempään CBP pidättää sinut, sitä enemmän epäilyjä hän tarvitsee – lopulta hän tarvitsee todennäköisen syyn, kun pidättäminen muuttuu lyhyestä pidättämisestä pitkäksi. Jos agentti pidättää sinut tai tutkii tavarasi sisältä, hän tarvitsee todennäköisen syyn siihen, että olet syyllistynyt rikokseen. Voit pyytää agenttia kertomaan, mihin todennäköinen syy perustuu, ja hänen pitäisi pystyä perustelemaan epäilyksensä.
CBP maahanmuuttopoliisin tarkastuspisteissä
CBP käyttää maahanmuuttopoliisin tarkastuspisteitä Yhdysvaltojen sisäosissa sekä pääteillä – pysyviä tarkastuspisteitä – että sivuteillä – ”taktisia tarkastuspisteitä” – osana täytäntöönpanostrategiaansa. Tarkastuspisteestä riippuen tarkastuspisteeseen voi olla asennettu kameroita sekä koko tarkastuspisteen alueelle että sinne asti, ja sinne voi olla sijoitettu huumekoiria, jotka etsivät huumeita. Näissä tarkastuspisteissä jokainen autoilija pysäytetään ja häneltä kysytään hänen maahanmuuttostatuksestaan. Virkailijoiden ei tarvitse epäillä mitään pysäyttääkseen sinut ja kysyäkseen sinulta kysymyksiä laillisessa tarkastuspisteessä, mutta heidän kysymystensä on oltava lyhyitä ja niiden on liityttävä maahanmuuttostatuksen tarkistamiseen. He voivat myös tarkastaa ajoneuvosi silmämääräisesti. Jotkut autoilijat lähetetään tarkastuspisteen toissijaisille tarkastusalueille lisäkyselyjä varten. Näin pitäisi tehdä vain, jotta voidaan esittää rajoitettuja ja rutiininomaisia kysymyksiä maahanmuuttostatuksesta, joita ei voida esittää jokaiselle autoilijalle vilkkaassa liikenteessä. Jos joudut maahantulotarkastuspisteeseen ajon aikana, älä koskaan pakene sitä – se on rikos.
Kuten aiemminkin, kun olet tarkastuspisteessä, voit pysyä vaiti, ilmoittaa virkailijalle, että kieltäydyt vastaamasta hänen kysymyksiinsä, tai kertoa virkailijalle, että vastaat kysymyksiin vain asianajajan läsnä ollessa. Kieltäytyminen vastaamasta agentin kysymykseen johtaa todennäköisesti siihen, että sinut pidätetään edelleen kuulusteluja varten, sinut ohjataan toissijaiseen tarkastukseen tai molempiin. Jos agentti jatkaa pysäyttämistä kysyäkseen kysymyksiä, jotka eivät liity maahanmuuton valvontaan, tai jos hän jatkaa pysäyttämistä pitkäksi aikaa kysyäkseen maahanmuuttajan asemasta, agentti tarvitsee vähintään perustellun epäilyn siitä, että olet syyllistynyt maahanmuuttorikokseen tai rikkonut liittovaltion lakia, jotta hänen toimintansa olisi laillista. Jos sinua pidetään tarkastuspisteessä pidempään kuin lyhyen kuulustelun ajan, voit kysyä agentilta, voitko poistua. Jos hän kieltäytyy, hänellä on oltava perusteltu epäily, jotta hän voi jatkaa pidättämistäsi. Voit kysyä agentilta, millä perusteella hänellä on perusteltu epäily, ja hänen on kerrottava se sinulle. Jos agentti pidättää sinut, pitää sinua pidätettynä pidemmän aikaa tai tutkii tavarasi tai ajoneuvosi tilat, jotka eivät ole virkailijan näkyvillä, agentti tarvitsee todennäköiset syyt siihen, että olet syyllistynyt maahanmuuttorikokseen tai että olet rikkonut liittovaltion lakia. Voit pyytää virkailijaa kertomaan, mihin todennäköinen syy perustuu. Hänen pitäisi kertoa sinulle.
CBP:n kiertävät partiot
CBP harjoittaa vielä toista sisätilojen valvontatoimintaa: kiertäviä partioita. Näiden partioiden aikana CBP ajaa ympäri Yhdysvaltojen sisämaata ja pysäyttää autoilijoita. Näitä operaatioita varten korkein oikeus edellyttää, että CBP:llä on oltava perusteltu epäily siitä, että pysäytetyn auton kuljettaja tai matkustajat ovat syyllistyneet maahanmuuttorikkomukseen tai liittovaltion rikokseen. Jos sinut pysäytetään, agentin kysymysten olisi rajoituttava siihen epäilyyn, joka hänellä oli pysäyttämisen perusteena, eivätkä agentit saisi jatkaa pysäyttämistä pysäyttämisen tarkoitukseen liittymättömien kysymysten esittämiseksi. Pidätys tai pidennetty pysäytys edellyttää todennäköisiä syitä. Voit kysyä agentilta, mihin todennäköinen syy perustuu, ja hänen on kerrottava se. Tässä tilanteessa sekä kuljettajalla että mahdollisilla matkustajilla on oikeus pysyä vaiti ja olla vastaamatta kysymyksiin maahanmuuttostatuksestaan.
Kohtaaminen CBP:n tai minkä tahansa lainvalvontaviranomaisen agentin kanssa voi olla pelottavaa ja pelottavaa. Maahanmuuttoviranomaisten kanssa asioidessa on aina parasta pysyä rauhallisena ja olla kohtelias. Jos uskot, että oikeuksiasi on loukattu, ota yhteyttä asianajajaan.