Nro 1596:
ESIMMÄINEN AUTOMOBIILI?
kirjoittanut John H. Lienhard
Klikkaa tästä jakson 1596 ääntä.
Tänään yritetään löytää ensimmäinen auto. Houstonin yliopiston insinööritieteiden korkeakoulu esittää tämän sarjan koneista, jotka saavat sivilisaatiomme toimimaan, ja ihmisistä, joiden nerokkuus loi ne.
Auto on taas yksi keksintö, jolla tuntuu aina olevan vain yksi esiaste lisää. Varhaisin tuntemamme höyrykäyttöinen auto valmistui jo vuonna 1769 ranskalaisen keksijän Nicolas Cugnot’n toimesta. Se oli suuri kolmipyöräinen ajoneuvo, joka liikkui kävelynopeudella ja joka oli tarkoitettu tykkien kuljettamiseen. Aiempia autoja oli liikutettu jousilla ja paineilmalla. Ennen niitä valmistettiin tuulimyllyllä toimivia ajoneuvoja. Leonardo da Vinci luonnosteli itsekäyttöisiä ajoneuvoja, ja jopa Homeros kirjoitti niistä.
Rajoitetaan siis etsintämme polttomoottorikäyttöisiin autoihin ja sellaisiin, joita todella rakennettiin. Yleensä annamme tämän palkinnon Carl Benzille. Benz oli uusien polttomoottoreiden puolestapuhuja, ja hän työskenteli määrätietoisesti luodakseen polttomoottorikäyttöisen auton. Hän rakensi pienen kolmipyöräisen auton vuonna 1885 ja myi ensimmäisen autonsa kaksi vuotta myöhemmin. Hän aloitti nelipyöräisen mallin tuotannon vuonna 1890, ja Mercedes-Benz-yhtiö on edelleen olemassa.
Mutta Benz ei ollut ensimmäinen. Ranskalainen keksijä de Rochas rakensi auton ja moottorin sen käyttämiseksi vuonna 1862. Kaksi vuotta myöhemmin itävaltalainen Siegfried Markus alkoi työskennellä autojen parissa. Hänen toinen autonsa löydettiin uudelleen vuonna 1950. Se oli muurattu valeseinän taakse wieniläisen museon kellariin piiloon saksalaisilta. Markus oli juutalainen, ja natsit saivat käskyn tuhota hänen autonsa ja kaiken sitä kuvaavan kirjallisuuden. Kun auto muuten löydettiin uudelleen, sillä pystyi yhä ajamaan.
Markuksen tarina on erityisen koskettava, sillä jos saksalainen Benz uskoi autoon, hän ei uskonut. Vuonna 1898 Markus kutsuttiin Itävallan autokerhon kunniavieraaksi. Hän kieltäytyi kutsumalla koko autoideaa ”järjettömäksi ajan ja vaivan tuhlaukseksi”.
Varhaisimman polttomoottorikäyttöisen auton etsintä saattaa päättyä Englantiin vuonna 1826. Insinööri nimeltä Samuel Brown mukautti vanhan Newcomenin höyrykoneen polttamaan kaasua, ja hän käytti sitä autonsa käyttövoimana Shooter’s Hillillä Lontoossa. Ja tässä kohtaa koko prioriteettikysymys ajautuu hiustenhalkomisiin määritelmiin.
Se, mitä yleensä teemme näissä tapauksissa, on melko mielivaltaista. Luemme ensimmäisen kaupallisen menestyksen. Näin Edison saa kunnian hehkulampusta ja Fulton höyrylaivasta. Tuon määritelmän mukaan Benz keksi auton.
Autohistorioitsija James Flink huomauttaa, että nykyaikaiset polkupyörät syntyivät juuri Benzin aloittaessa työnsä, ja ne herättivät suuren yleisön kysynnän henkilökohtaisille ajoneuvoille. Polkupyörien valmistajat olivat kuitenkin samoja ihmisiä, jotka myöhemmin valmistivat ensin moottoripyöriä ja sitten lentokoneita. He kylvivät kysyntää ja siirtyivät sitten kokonaan toiseen teknologiaan. Ihmiset, jotka ryhtyivät valmistamaan autoja, olivat läheisempää sukua rautatiealalle. Lyhyen aikaa näytti siltä, että höyryauto voisi voittaa polttomoottoriautot.
Jos siis palaamme takaisin tähtimäisiin prioriteettikysymyksiin, meidän on luultavasti seurattava höyryn lankaa. Ja se ei johda Benziin vaan Cugnotiin reilusti yli kaksi vuosisataa sitten.
Olen John Lienhard Houstonin yliopistosta, jossa olemme kiinnostuneita siitä, miten kekseliäät mielet toimivat.
(Teemamusiikki)
Flink, J. J., Innovation in Automotive Technology. American Scientist, Vol. 73, maalis-huhtikuu 1985, s. 151-161.
Derby, T. K., ja Williams, T. I., A Short History of Technology. New York: Oxford University Press, 1960/1975.
Tämä on huomattavasti uudistettu versio jaksosta 125.
Siegfried Markuksen toinen auto
(Kuva ASME:n suosiollisella suostumuksella)Kekseliäisyytemme moottorit on Copyright © 1988-2000 by John H. Lienhard.
