LapsuusEdit
Niccolò Paganini syntyi Genovassa, silloisen Genovan tasavallan pääkaupungissa, kolmantena kuudesta Antonio ja Teresa (o.s. Bocciardo) Paganinin lapsesta. Paganinin isä oli menestymätön kauppias, mutta Paganini onnistui täydentämään tulojaan soittamalla mandoliinilla. Viisivuotiaana Paganini alkoi oppia mandoliinin soittoa isältään ja siirtyi viulunsoittoon seitsemänvuotiaana. Hänen musiikilliset kykynsä tunnustettiin nopeasti, ja hän sai lukuisia stipendejä viulutunteja varten. Nuori Paganini opiskeli useiden paikallisten viulistien, kuten Giovanni Servetton ja Giacomo Costan, johdolla, mutta hänen edistymisensä ylitti nopeasti heidän kykynsä. Paganini ja hänen isänsä matkustivat sitten Parmaan hakemaan lisäopastusta Alessandro Rollalta. Kuunneltuaan Paganinin soittoa Rolla kuitenkin ohjasi hänet heti oman opettajansa Ferdinando Paerin ja myöhemmin Paerin oman opettajan Gasparo Ghirettin luo. Vaikka Paganini ei viipynyt pitkään Paerin tai Ghirettin luona, näillä kahdella oli huomattava vaikutus hänen sävellystyyliinsä.
Varhainen uraEdit
Ranskalaiset hyökkäsivät Pohjois-Italiaan maaliskuussa 1796, eikä Genova säästynyt. Paganinit hakeutuivat maalaiskiinteistöönsä Romaironessa, lähellä Bolzanetoa. Tänä aikana Paganinin uskotaan kehittäneen suhteensa kitaraan. Hän hallitsi kitaran soittamisen, mutta soitti sitä mieluummin yksinomaan intiimeissä kuin julkisissa konserteissa. Myöhemmin hän kuvaili kitaraa ”jatkuvaksi seuralaisekseen” konserttimatkoillaan. Vuonna 1800 Paganini ja hänen isänsä matkustivat Livornoon, jossa Paganini soitti konserteissa ja hänen isänsä jatkoi merenkulkutyötään. Vuonna 1801 18-vuotias Paganini nimitettiin Luccan tasavallan ensimmäiseksi viulistiksi, mutta merkittävä osa hänen tuloistaan tuli freelancerina toimimisesta. Hänen mainettaan viulistina vastasi vain hänen maineensa uhkapelurina ja naistenmiehenä.
Vuonna 1805 Lucca liitettiin Napoleonin Ranskaan, ja alue luovutettiin Napoleonin sisarelle Elisa Baciocchille. Paganini ryhtyi Baciocchien hovin viulistiksi ja antoi samalla yksityistunteja Elisan aviomiehelle Felicelle. Vuonna 1807 Baciocchista tuli Toscanan suurherttuatar, ja hänen hovinsa siirrettiin Firenzeen. Paganini kuului seurueeseen, mutta vuoden 1809 lopulla hän jätti Baciocchinin jatkaakseen freelance-uraansa.
Kiertävä virtuoosiEdit
Seuraavina vuosina Paganini palasi kiertueille Parman ja Genovan lähialueille. Vaikka hän oli hyvin suosittu paikallisen yleisön keskuudessa, häntä ei silti tunnettu kovin hyvin muualla Euroopassa. Hänen ensimmäinen läpimurtonsa tuli vuonna 1813 konsertissa Milanon La Scalassa. Konsertti oli suuri menestys. Sen seurauksena Paganini alkoi herättää muiden merkittävien, joskin konservatiivisempien muusikoiden huomion eri puolilla Eurooppaa. Hänen varhaiset kohtaamisensa Charles Philippe Lafontin ja Louis Spohrin kanssa synnyttivät kovaa kilpailua. Hänen konserttitoimintansa rajoittui kuitenkin vielä seuraavat vuodet Italiaan.
Vuonna 1827 paavi Leo XII palkitsi Paganinin kultaisen kannuksen ritarikunnalla. Hänen maineensa levisi ympäri Eurooppaa konserttikiertueella, joka alkoi Wienistä elokuussa 1828 ja pysähtyi kaikissa Euroopan suurimmissa kaupungeissa Saksassa, Puolassa ja Böömissä helmikuuhun 1831 Strasbourgiin asti. Sitä seurasivat kiertueet Pariisissa ja Britanniassa. Hänen tekniset kykynsä ja halukkuutensa esitellä niitä saivat paljon kiitosta kriitikoilta. Omien sävellystensä, joista teema ja muunnelmat olivat suosituimpia, lisäksi Paganini esitti myös muunneltuja versioita teoksista (lähinnä konserteista), jotka hänen varhaiset aikalaisensa, kuten Rodolphe Kreutzer ja Giovanni Battista Viotti, olivat kirjoittaneet.
Paganini joutui matkoillaan kosketuksiin myös aikansa merkittävien kitaravirtuoosien kanssa, joihin kuuluivat muun muassa Ferdinando Carulli Pariisissa ja Mauro Giuliani Wienissä. Nämä kokemukset eivät kuitenkaan innostaneet häntä soittamaan kitaralla julkisia konsertteja, ja jopa hänen omien kitaratrioidensa ja -kvartettojensa esitykset jäivät yksityisiksi jopa suljettujen ovien taakse.
Uran loppupuoli ja terveydentilan heikkeneminenEdit
Paganini ei ollut koko elämänsä ajan vieras kroonisille sairauksille. Vaikka varmoja lääketieteellisiä todisteita ei ole olemassa, hänen on väitetty sairastaneen Marfanin oireyhtymää tai Ehlers-Danlosin oireyhtymää. Lisäksi hänen tiheä konserttiaikataulunsa ja ylellinen elämäntapansa rasittivat hänen terveyttään. Hänellä diagnosoitiin kuppa jo vuonna 1822, ja hänen lääkkeensä, joka sisälsi elohopeaa ja oopiumia, aiheutti vakavia fyysisiä ja psyykkisiä sivuvaikutuksia. Vuonna 1834, vielä Pariisissa ollessaan, häntä hoidettiin tuberkuloosiin. Vaikka hänen toipumisensa oli kohtuullisen nopeaa, sairauden jälkeen hänen uraansa varjostivat useat peruutukset, jotka johtuivat erilaisista terveysongelmista, flunssasta masennukseen, ja jotka kestivät päivistä kuukausiin.
Syyskuussa 1834 Paganini lopetti konserttiuransa ja palasi Genovaan. Vastoin yleisiä uskomuksia, joihin liittyi hänen halunsa pitää musiikkinsa ja tekniikkansa salassa, Paganini omisti aikansa sävellystensä ja viulumetodiensa julkaisemiseen. Hän otti oppilaita, joista kaksi menestyi kohtalaisesti: viulisti Camillo Sivori ja sellisti Gaetano Ciandelli. Kumpikaan ei kuitenkaan pitänyt Paganiniä hyödyllisenä tai inspiroivana. Vuonna 1835 Paganini palasi Parmaan, tällä kertaa Napoleonin toisen vaimon, Itävallan arkkiherttuatar Marie Louisen palvelukseen. Hänen tehtävänään oli järjestää hoviorkesteri uudelleen. Hän joutui kuitenkin lopulta ristiriitaan soittajien ja hovin kanssa, joten hänen visionsa eivät koskaan toteutuneet. Pariisissa hän ystävystyi 11-vuotiaan puolalaisen virtuoosin Apollinaire de Kontskin kanssa ja antoi tälle oppitunteja ja allekirjoitetun todistuksen. Yleisesti kerrottiin virheellisesti, että Paganini oli niin vaikuttunut de Kontskin taidoista, että hän testamenttasi tälle viulunsa ja käsikirjoituksensa.
Viimeiset vuodet, kuolema ja hautaaminenEdit
Vuonna 1836 Paganini palasi Pariisiin perustamaan kasinon. Sen välitön epäonnistuminen jätti hänet taloudelliseen raunioon, ja hän huutokauppasi henkilökohtaiset tavaransa, mukaan lukien soittimensa, saadakseen tappionsa takaisin. Jouluna 1838 hän lähti Pariisista Marseilleen ja matkusti lyhyen oleskelun jälkeen Nizzaan, jossa hänen tilansa huononi. Toukokuussa 1840 Nizzan piispa lähetti Paganinille paikallisen kirkkoherran suorittamaan viimeisen riitin. Paganini oletti sakramentin olevan ennenaikainen ja kieltäytyi siitä.
Viikkoa myöhemmin, 27. toukokuuta 1840, Paganini kuoli sisäiseen verenvuotoon ennen kuin pappi saatiin kutsuttua. Tämän ja hänen laajalti huhutun yhteytensä paholaiseen vuoksi kirkko kielsi hänen ruumiinsa katolisen hautauksen Genovassa. Kesti neljä vuotta ja valituksen esittäminen paaville, ennen kuin kirkko salli hänen ruumiinsa kuljetuksen Genovaan, mutta sitä ei vieläkään haudattu. Hänen ruumiinsa haudattiin lopulta vuonna 1876 Parman hautausmaalle. Vuonna 1893 tšekkiläinen viulisti František Ondříček suostutteli Paganinin pojanpojan Attilan sallimaan viulistin ruumiin katselun. Tämän episodin jälkeen Paganinin ruumis haudattiin lopulta uudelleen Parman uudelle hautausmaalle vuonna 1896.
Henkilökohtaiset ja ammatilliset suhteetEdit
Vaikka romanttisista valloituksista ei ollut puutetta, Paganini oli vakavasti tekemisissä Comosta kotoisin olevan laulaja Antonia Bianchin kanssa, jonka hän tapasi Milanossa vuonna 1813. Kaksikko konsertoi yhdessä eri puolilla Italiaa. He saivat pojan, Achille Ciro Alessandro, joka syntyi 23. heinäkuuta 1825 Palermossa ja kastettiin San Bartolomeon kirkossa. He eivät koskaan laillistaneet liittoaan, ja se päättyi noin huhtikuussa 1828 Wienissä. Paganini otti Achillen mukaan Euroopan kiertueilleen, ja Achille seurasi myöhemmin isäänsä tämän kuolemaan asti. Hän oli mukana hoitamassa isänsä hautajaisia vuosia tämän kuoleman jälkeen.
Paganini ystävystyi uransa aikana myös säveltäjien Gioachino Rossinin ja Hector Berliozin kanssa. Rossini ja Paganini tapasivat Bolognassa kesällä 1818. Tammikuussa 1821, palattuaan Napolista, Paganini tapasi Rossinin uudelleen Roomassa, juuri sopivasti tullakseen sijaiskapellimestariksi Rossinin oopperaan Matilde di Shabran alkuperäisen kapellimestarin äkillisen kuoleman jälkeen. Paganini sai Rossinilta suuren kiitollisuudenosoituksen.
Paganini tapasi Berliozin Pariisissa ja oli kirjeenvaihtajana usein kirjeenvaihdossa. Hän tilasi säveltäjältä teoksen, mutta ei ollut tyytyväinen tuloksena syntyneeseen neliosaiseen teokseen orkesterille ja viola obbligatolle, Harold en Italie. Hän ei koskaan esittänyt sitä, vaan sen kantaesitti vuotta myöhemmin alttoviulisti Christian Urhan. Hän kirjoitti kuitenkin oman Sonata per Gran Viola op. 35 (orkesterin tai kitaran säestyksellä). Huolimatta väitetystä kiinnostuksen puutteesta Haroldia kohtaan Paganini viittasi usein Berlioziin Beethovenin ylösnousemuksena, ja elämänsä loppupuolella hän lahjoitti säveltäjälle suuria summia. He jakoivat aktiivisen kiinnostuksen kitaraan, jota he molemmat soittivat ja käyttivät sävellyksissä. Paganini lahjoitti Berliozille kitaran, jonka äänirasiaan molemmat signeerasivat.
InstrumentitEdit
Paganini omisti useita hienoja jousisoittimia. Näitä legendaarisempia olivat olosuhteet, joissa hän sai (ja menetti) osan niistä. Kun Paganini oli vielä teini-ikäinen Livornossa, varakas liikemies nimeltä Livron lainasi hänelle konserttia varten viulun, jonka oli valmistanut mestarillinen kitaraseppä Giuseppe Guarneri. Livron oli niin vaikuttunut Paganinin soitosta, että hän kieltäytyi ottamasta sitä takaisin. Kyseinen viulu tuli tunnetuksi nimellä Il Cannone Guarnerius (”Guarnierin tykki”) sen voimakkaan äänen ja resonanssin vuoksi. Eräässä myöhemmässä tilaisuudessa Parmassa hän voitti toisen arvokkaan viulun (myös Guarnerin) saatuaan vaikean näönlukuhaasteen Pasini-nimiseltä mieheltä.
Muita Paganiiniin liitettyjä soittimia ovat muun muassa Antonio Amati 1600, Nicolò Amati 1657, Paganini-Desaint 1680 Stradivari, Guarneri-filius Andrea 1706, Le Brun 1712 Stradivari, Vuillaume c. 1720 Bergonzi, Hubay 1726 Stradivari ja Comte Cozio di Salabue 1727 viulut; Flanderin kreivitär 1582 da Salò-di Bertolotti ja Mendelssohn 1731 Stradivari alttoviulut; Piatti 1700 Goffriller, Stanlein 1707 Stradivari ja Ladenburg 1736 Stradivari sellot; ja Grobert of Mirecourt 1820 (kitara). Neljää näistä soittimista soitti Tokion jousikvartetti.
Kitaroista on jäljellä vain vähän todisteita hänen eri soitinvalinnoistaan. Edellä mainittu kitara, jonka hän antoi Berliozille, on erään Grobert of Mirecourtin valmistama ranskalainen soitin. Kitaraseppä teki soittimensa tunnetumman pariisilaisen kitaravalmistajan René Lacôten tyyliin. Se on säilynyt ja on esillä Pariisin Musée de la Musiquessa.
Kitaroista, joita hän omisti läpi elämänsä, oli yksi Gennaro Fabricatoren tekemä soitin, jota hän ei ollut suostunut myymään edes taloudellisten vaikeuksiensa aikana ja joka oli hänen hallussaan hänen kuollessaan. On olemassa perätön huhu, jonka mukaan hän soitti myös Staufferin kitaroita; hän saattoi varmasti törmätä niihin tapaamisissaan Giulianin kanssa Wienissä.