NestWatch

Asiat

Ruskolehmälintu (Molothrus ater)

Asiat

Ruskolehmälintu (Molothrus ater)

on pesimäloukkaaja, mikä tarkoittaa sitä, että se munii munia toisten lajeista. Lehmälintunaaras etsii hiljaa muiden lajien naaraspuolisia lintuja, jotka munivat aktiivisesti. Kun se on löytänyt sopivan isännän, lehmälintu hiipii asukkaan pesään sen ollessa poissa, vahingoittaa tai poistaa yleensä yhden (tai useamman) munan ja korvaa munan yhdellä (tai useammalla) omalla munallaan (katso lehmälinnun munimista pohjoiskardinaalin pesään NestCamsissa). Sijaisvanhemmat kasvattavat sitten tietämättään nuoria lehmälintuja, yleensä omien jälkeläistensä kustannuksella. Lehmälinnun munat vaativat lyhyemmän haudonta-ajan kuin useimmat muut laululinnut, joten ne kuoriutuvat yleensä ensin. Lehmälinnunpoikaset kasvavat myös hyvin nopeasti isoksi. Näiden etujen ansiosta ne voivat vaatia eniten ravintoa kasvattivanhemmiltaan, mikä yleensä johtaa isäntälajien pesimämenestyksen vähenemiseen.

Ruskopäälehmälinnut ovat kotoisin Yhdysvalloista, ja ne suosivat avoimia nurmialueita sekä maataloudessa, kaupungeissa ja esikaupunkialueilla sijaitsevia elinympäristöjä, joissa viljaa tai karjan häiritsemää maata on helposti saatavilla. Historiallisesti ne seurasivat biisonilaumoja ja söivät eläinten sorkkien potkaisemia hyönteisiä. Ei tiedetä, kehittivätkö ne lisääntymisstrategiansa siksi, että niiden oli liikuttava usein pysyäkseen biisonilaumojen perässä, vai pystyivätkö ne seuraamaan laumoja, koska niiden lisääntymisstrategia antoi niille siihen vapauden. Maatalousalueiden laajeneminen ja metsäpeitteen poistaminen ovat hyödyttäneet tätä lajia suuresti, sillä ne ovat lisänneet elinympäristöä ja antaneet lehmälinnuille pääsyn uusille isäntälajeille, jotka eivät ole kehittäneet puolustusstrategioita pesäparasiittia vastaan. Vaikka on selvää, että lehmälinnut ovat hyötyneet metsien pirstoutumisesta, niiden rooli monien metsälintujen populaatiotason laskussa ei ole yhtä varma.

Yhdistelmäongelma

Lehmälintu ei ole riippuvainen yksinomaan yhdestä ainoasta isäntälajista; sen tiedetään loisivan yli 220:aa eri pohjoisamerikkalaista lintulajia, ja näin ollen se levittää vaikutuksensa moniin populaatioihin. Vaikka lehmälinnun on todettu olevan osallisena useiden harvinaisten lajien, kuten Kirtland’s Warblerin ja Black-capped Vireon, populaatioiden vähenemisessä, elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen ovat todennäköisesti paljon tärkeämmässä roolissa laululintujen vähenemisen aiheuttajina. Tästä on osoituksena se, että pelkkä lehmälintujen torjunta ei lisännyt uhanalaisen Kirtland’s Warbler -lajin populaatioita; vasta kun lehmälintujen torjunta yhdistettiin nuorten Jack Pine -metsiköiden elinympäristön hoitoon, lehmälinnut elpyivät.

Koska lehmälinnut ovat kotoisin Yhdysvalloista, niitä suojellaan muuttolintulain (Migratory Bird Treaty Act Act) nojalla, ja useimmissa tapauksissa on lainvastaista käyttää tappavia torjuntatoimia ilman erillistä lupaa, mukaan luettuna munien irrottaminen pesästä. Luvaton lehmälintujen torjunta on kuitenkin toisinaan sallittua muuttolintusopimuslaissa määritellyissä erityisolosuhteissa. Lisäksi joissakin osavaltioissa, kuten Michiganissa ja Teksasissa, lehmälinnun pyydystämiseen voidaan saada lupa uhanalaisten lajien, kuten kirtlandinlepinkäisen, kultaposkipöllön ja mustapääkerttusen suojelemiseksi. Tarkista paikalliset määräykset osavaltiosi villieläinten hallintovirastosta.

Jotkut lajit, kuten keltasirkku, tunnistavat lehmälinnun munat ja hylkäävät ne tai rakentavat niiden päälle uuden pesän. Ne lajit, jotka hyväksyvät lehmälinnun munat, eivät joko huomaa uusia munia, tai kuten uudet todisteet osoittavat, hyväksyvät ne puolustukseksi pesän täydellistä tuhoutumista vastaan. Lehmälinnut saattavat ”rangaista” munan hylkääjiä tuhoamalla koko pesän, kun taas munan hyväksyvät voivat kasvattaa lehmälinnun poikasten lisäksi osan omista poikasistaan (ks. Birdscope 2008).

Ruskopäälehmälinnun karkottamiseksi:

• Käytä pienemmille linnuille suunniteltuja ruokintavälineitä, kuten putkiruokintavälineitä, joissa on lyhyet ahvenet, pienemmät portit eikä pohjassa ole pyyntiallasta. Vältä alustalevyjä, äläkä levitä ruokaa maahan.
• Linnut suosivat auringonkukansiemeniä, rouhittua maissia ja hirssiä; tarjoa sen sijaan nyjersiemeniä, mokkapalaa, nektaria, kokonaisia maapähkinöitä tai saflorin siemeniä.
• Puhdista siemenvuodot ruokintapaikkojen alapuolelta.
• Älä etsi pesää äläkä käy pesällä, kun lehmälinnut ovat paikalla.

Odd One Out

Miten tiedät, onko sinulla lehmälinnun loiseläimiä raportoitavaksi NestWatch-tiedoissasi?

• Esimerkiksi etsi munia, jotka näyttävät erilaisilta tai paikoiltaan poikkeavilta. Lehmälinnun munat ovat joskus, mutta eivät aina, isäntälinnun munia suurempia. Tämä pätee erityisesti sepelkyyhkyjen ja pikkulintujen kohdalla, mutta lehmälinnun munat ovat samankokoisia kuin pohjoiskardinaalin munat.
• Lehmälinnun munat ovat valkoisia tai harmahtavan valkoisia, ja niissä on ruskeita tai harmaita täpliä tai raitoja. Monien lajien munat muistuttavat lehmälinnun munia, joten voit ehkä todeta, onko pesässä loisia, vasta munien kuoriuduttua.
• Katsele ehjiä munia maassa aktiivisten pesien alta. Lehmälintunaaraat häätävät usein yhden tai useamman isäntämunan ennen kuin ne munivat omansa. Naaras saattaa kuitenkin syödä munan sen sijaan tai vahingoittaa sitä ja jättää sen pesään.
• Kun pesäpoikasia on paikalla, etsi hieman suurempaa pesäpoikasta, joka kerjää voimakkaasti kirkkaanpunaisella ”gapilla” (kirkkaanväriset alueet pesäpoikasen avoimen suun kulmissa). Useimmilla laululintujen poikasilla on keltainen tai vaalea aukko.
• Lintujen poikaset kehittyvät noin 8-13 päivässä, joten ne saattavat lentää ennen kuin odotat isäntälajin lentäneen. Jos lehmälinnunpoikanen lentää vahingossa ”väkisin”, vanhemmat jatkavat sen ruokkimista maassa. Sen palauttaminen pesään johtaa todennäköisesti siihen, että lehmälintu hyppää jälleen ulos. Vanhemmat jatkavat yleensä myös pesään jääneiden poikasten ruokkimista, kunnes ne ovat tarpeeksi vanhoja lähteäkseen pois.
• Poikaset lehmälinnut ovat väriltään himmeän harmaanruskeita ja lähes aikuiskokoisia (noin kottaraisen kokoisia), mikä tarkoittaa usein sitä, että vanhemmat ruokkivat itseään suurempia poikasia.

Lisätietoa ruskeapäätyisistä lehmälinnuista saat tämän lajin profiilista sivustolla All About Birds.