Jumalan erityinen kansa, juutalaiset, ei totellut Jumalaa. Niinpä hän rankaisi heitä. Hän antoi Babylonian kuninkaan ja hänen armeijansa voittaa heidät. Babylonian kuningas määräsi useimmat juutalaiset asumaan Babyloniaan. Babylon oli kaukana heidän maastaan, jota kutsuttiin Juudaksi.
Monia vuosia myöhemmin Persian armeija voitti Babylonian armeijan. Persian kuningas antoi juutalaisten palata omaan maahansa. Vain osa juutalaisista palasi Juudaan.
Monia vuosia myöhemmin mies nimeltä Hanani lähti Juudasta veljensä Nehemian luo. Nehemia oli Persian kuninkaan tärkeä palvelija. Nehemia kysyi Hananilta uutisia Jerusalemista, joka oli Juudan tärkein kaupunki. Hanani kertoi Nehemialle, että Jerusalemin muurit olivat vain kivikasoja. Tuli oli polttanut kaupungin portit.
Nämä uutiset saivat Nehemian hyvin surulliseksi. Niinpä Nehemia pyysi kuningasta lähettämään hänet Jerusalemiin rakentamaan kaupungin muurit uudelleen.
Raamatun Nehemian kirja kertoo, miten Nehemia ja kansa rakensivat Jerusalemin muurit uudelleen. Jerusalemin lähellä asuvat ihmiset eivät halunneet juutalaisten rakentavan kaupunkia uudelleen. He vastustivat juutalaisia ja yrittivät estää työtä. Mutta Jumala auttoi heitä, ja he saivat työn valmiiksi 52 päivässä.
Jumala halusi, että juutalaisista tulisi jälleen hänen erityinen kansansa. Niinpä Nehemia auttoi Esran avulla kansaa tottelemaan Jumalaa. Mutta usein kansa ei totellut Jumalan sanaa. He olivat unohtaneet, että Jumala oli rankaissut kansaa monta vuotta aikaisemmin. Hän teki sen, koska he eivät totelleet häntä. Jumala oli antanut vieraan kuninkaan voittaa juutalaiset. Siksi Jerusalemin kaupunki tarvitsi näitä korjauksia.