Kuukautiset & Niveltulehdus
Lääketieteellinen kirjoittaja: William C. Shiel Jr., MD, FACP, FACR
Miksi monet niveltulehdusta sairastavat naiset tuntevat pahenevia oireita ennen kuukautisiaan ja niiden aikana? Niveltulehdusta sairastavien naisten hoitopäivän aikana ei ole harvinaista, että monet heistä valittavat nivelkipujensa, jäykkyytensä ja turvotuksensa kuukausittaista säännöllistä pahenemista. Tämä ei ole pelkkää sattumaa.
Monien niveltulehdusten ja reumasairauksien tiedetään esiintyvän useammin naisilla kuin miehillä. Lisäksi ei ole epätavallista, että nämä sairaudet ilmaantuvat ensimmäisen kerran raskauden jälkeen. Miksi?
Tutkijat ovat havainneet, että naisten lisääntymishormonien signaalit vaikuttavat immuunijärjestelmään. Näyttää siltä, että hormonien, kuten estrogeenin ja testosteronin, tasot sekä muutokset näissä tasoissa voivat edistää autoimmuniteettia. ”Autoimmuniteetti” on tila, jossa immuunijärjestelmä (joka normaalisti torjuu elimistön vieraita tunkeutujia, kuten infektioita) kääntyy ja hyökkää elimistön omia kudoksia, kuten ihoa, niveliä, maksaa, keuhkoja jne. vastaan. Autoimmuunisairauksiin liittyy tyypillisesti kehon eri kudosten tulehdus.
Autoimmuunisairauksille on myös ominaista immuunijärjestelmän häiriö, jossa tuotetaan epänormaalisti vasta-aineita (autovasta-aineita), jotka kohdistuvat kehon kudoksia vastaan. Esimerkkejä autoimmuunisairauksista ovat paitsi niveltulehdukset, kuten systeeminen lupuserythematosus, Sjögrenin oireyhtymä ja nivelreuma, myös muiden elinten sairaudet, kuten Hashimoton kilpirauhastulehdus ja juveniili diabetesmellitus.
Kun naiset ilmoittavat, että heillä on vain oireita tai että oireet ovat lisääntyneet kuukausittain kuukautisten kanssa samaan aikaan, monet lääkärit suosittelevat lääkityksen säätämistä tai lisäämistä tulehduksen vähentämiseksi valikoivasti juuri ennen kuukautisia ja niiden aikana. Tätä lyhytaikaista säätöä perustellaan sillä, että immuunijärjestelmä voi olla tilapäisesti aktiivisempi, kun naisten hormonitasot muuttuvat kuukautisten aikana. Lisälääkitys voi usein auttaa välttämään oireiden vuoristorataa, joka vaikuttaa moniin niveltulehduksesta kärsiviin naisiin.