Jos pohdit, kannattaako palata kouluun suorittamaan ylempää korkeakoulututkintoa, ensimmäinen asia, jonka haluat tehdä, on laatia kattava lista plussista ja miinuksista. ”Kerro kaikki syyt, miksi voisit mennä ja miksi et voisi mennä”, Sethi sanoo.
Laskekaa mukaan myös vaihtoehtoiskustannukset, Sethi sanoo. ”Sen lisäksi, että maksat tästä ohjelmasta, menetät myös rahaa, koska et ole töissä”, hän sanoo. Koulusta ja opetussuunnitelmasta riippuen se voi olla merkittävä investointi. Urban Institute -tutkimuslaitoksen tutkijat havaitsivat, että keskimääräinen jatkotutkintoa suorittava opiskelija lainasi 18 201 dollaria lukuvuonna 2015-2016, joka on viimeisin saatavilla oleva tieto. Jos suoritat kaksivuotista tutkintoa, sinun on kaksinkertaistettava tämä summa ja lisättävä siihen elinkustannukset.
Jatkotutkinto opettaa sinulle kuitenkin uusia taitoja, jotka voivat johtaa suurempiin tuloihin. Georgetownin yliopiston vuonna 2015 tekemässä kattavassa tutkimuksessa todettiin, että kandidaatin tutkinnon suorittaneet amerikkalaiset ansaitsivat keskimäärin 61 000 dollaria, kun taas jatkotutkinnon suorittaneet ansaitsivat 78 000 dollaria.
Työllisyystilastokeskuksen tuoreemmassa analyysissä todettiin, että vähintään kandidaatin tutkinnon suorittaneet yhdysvaltalaiset työntekijät ansaitsevat mediaanisti 932 dollaria viikossa. Maisterin tutkinnon suorittaneet ansaitsevat keskimäärin 1434 dollaria. BLS havaitsi myös, että korkeammin koulutettujen työttömyysaste on alhaisempi.
Tutkimukset osoittavat kuitenkin, että tuleva palkkasi vaihtelee dramaattisesti sen mukaan, mitä opiskelet. Sethi kirjoittaa, että jatkotutkintoon ei kannata pyrkiä, kun lukukausimaksut ja kulut maksavat enemmän kuin alan vuoden alkupalkka. Jos aiot maksaa 100 000 dollaria maisterin tutkinnosta matalapalkkaisella alalla, kuten museotutkimuksessa tai taideterapiassa, et ehkä koskaan saa koulutuksen kustannuksia takaisin.