Kasvuava määrä valkoihoisia keski-ikäisiä amerikkalaisia kuolee nuorempana kuin heidän pitäisi – monissa tapauksissa siksi, että he juovat liikaa.
Tämä on ainoa aikuisryhmä missä tahansa maailman vauraassa maassa, jonka kuolemantapaukset ovat lisääntyneet kahden viime vuosikymmenen aikana. Keski-ikäisten valkoihoisten kuolleisuus on noussut puoli prosenttia joka vuosi vuodesta 1998 lähtien. Mutta muissa rikkaissa maissa saman ryhmän kuolleisuusluvut ovat laskeneet keskimäärin kaksi prosenttia vuodessa, todetaan Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä vuonna 2015 julkaistussa artikkelissa.
Asiantuntijat selittävät nousun johtuvan pääasiassa huume- ja alkoholimyrkytyksistä, itsemurhista ja maksasairauksista.
Voit kuitenkin välttää alkoholiin liittyvät maksasairaudet ja mahdollisesti kuoleman, jos ymmärrät, millaisia myrkyllisiä vaikutuksia liiallisella alkoholilla voi olla maksaasi, ja rajoitat juomista.
Miksi alkoholi on pahaksi maksallesi
Maksan yksi tehtävä on metabolisoida eli hajottaa alkoholi niin, että se voi poistua elimistöstäsi. Mutta jos nautit enemmän alkoholia kuin maksa pystyy käsittelemään, vahingoitat tätä elintärkeää elintä: Liika alkoholi on maksalle myrkyllistä, ja sillä voi olla vakavia seurauksia myöhemmin.
Alkoholimyrkytys on yksi liiallisen juomisen välitön haittavaikutus. Vaikka sen ajatellaan usein olevan vain juhlivien korkeakouluopiskelijoiden ongelma, sitä voi tapahtua missä iässä tahansa.
Alkoholimyrkytys syntyy, kun maksa ei pysty käsittelemään suuria alkoholimääriä, joita henkilö juo. Tämä aiheuttaa sen, että verenkierron alkoholipitoisuus nousee vaarallisen korkeaksi. Lopulta aivot eivät enää kykene hallitsemaan elintärkeitä toimintoja, kuten hengitystä ja normaalin sykkeen ylläpitämistä.
Alkoholimyrkytyksen oireita ovat:
- Hämmennystä
- Tyhjentyneitä reaktioita
- Alentunutta sykettä
- Hengitysvaikeuksia
- Oksentelua
- Kylmää ihoa
Tämä tila aiheutuu tyypillisesti humalahakuisesta juomisesta, joka määritellään naisilla neljäksi tai useammaksi juomaksi parin tunnin aikana ja miehillä vähintään viideksi juomaksi.
Pitkäkestoisen kroonisen alkoholin väärinkäytön myöhäisiä haittavaikutuksia ovat alkoholihepatiitti. Maksatulehdus ei aina johdu viruksista, kuten hepatiitti B:stä ja hepatiitti C:stä. Ja vaikka alkoholihepatiitti ilmaantuu tyypillisesti vuosien ylilyönnin jälkeen, se liittyy humalahakuiseen juomiseen, ja se voi syntyä jopa yhden viikon ylikulutuksen jälkeen.
Hillel Tobias, MD, gastroenterologian professori NYU Langonen lääketieteellisessä keskuksessa New Yorkissa ja American Liver Foundationin lääketieteellisen neuvoa-antavan toimikunnan toinen puheenjohtaja, sanoo nähneensä viime aikoina kasvavan määrän akuuttia alkoholihepatiittia sairastavia potilaita. Vielä pahempaa on, että akuutti alkoholihepatiitti johtaa usein kuolemaan.
Sekä humalahakuinen juominen että liiallinen juominen pitkällä aikavälillä voivat johtaa maksasairauteen. Seuraavassa on alkoholimaksasairauden kolme vaihetta:
1. Rasvainen maksasairaus: Tässä ensimmäisessä vaiheessa krooninen alkoholialtistus vaurioittaa maksasoluja, mikä johtaa rasvakertymiin solujen sisällä. Tämä tila on varhainen merkki alkoholin liikakäytöstä, mutta se on palautettavissa pidättäytymällä. Psykiatri Olivera Bogunovic, MD, Hingham Wellnessin perustaja Hinghamissa, Massachusettsissa ja Belmontissa sijaitsevan McLean Hospitalin alkoholin ja huumeiden väärinkäytön osaston laitoshoito-ohjelman johtaja, sanoo, että ihmisillä ei tyypillisesti ole rasvamaksasairauden oireita lievän väsymyksen tunteen lisäksi.
RELATED: 9 olennaista tietoa maksastasi
2. Alkoholihepatiitti: Seuraavaksi tulee maksakudoksen tulehdus ja lievä arpeutuminen, jota kutsutaan alkoholihepatiitiksi. Tohtori Bogunovicin mukaan maksatulehdus voi aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua ja kipua. Tämäkin vaihe voidaan kumota varhaisessa vaiheessa pidättäytymällä, mutta alkoholihepatiitin akuutti muoto voi johtaa kuolemaan. Noin 35 prosentilla runsaan alkoholinkäytön harjoittajista on tämä sairaus.
3. Kirroosi: Alkoholikirroosi on peruuttamaton, loppuvaiheen sairaus, jossa maksa arpeutuu. Oireita ovat verenvuoto, sekavuus ja vatsanesteen kertyminen. Noin 20 prosenttia alkoholia liikaa käyttävistä ihmisistä päätyy maksakirroosiin. Tilan kielteisiä vaikutuksia voidaan hidastaa hoidolla, mutta jos tila on vakava, se voi johtaa kuolemaan tai maksansiirron tarpeeseen.
Miten voit ehkäistä alkoholimyrkytyksen
Koska rasvamaksasairaus, alkoholihepatiitti, maksakirroosi ja alkoholimyrkytys liittyvät kaikki suoraan alkoholinkäyttöön, tilat ovat ehkäistävissä. Parasta, mitä voit tehdä niiden torjumiseksi, on seurata ja ehkä vähentää alkoholinkäyttöäsi.
Suosituksena on välttää runsasta juomista kokonaan. Jos joskus ryyppäät, pidättäydy maksasi vuoksi kokonaan 48 tunnin ajan sen jälkeen. Juominen silloin tällöin eikä päivittäin voi vähentää maksavaivojen riskiä. Jos olet juonut viime aikoina liikaa, kokeile sen sijaan alkoholittomia versioita suosikkijuomistasi.
Maksaongelmien havaitseminen varhaisessa vaiheessa voi myös olla erittäin hyödyllistä, varsinkin kun varhaisvaiheen maksasairaus on palautettavissa.
”Jotkut kutsuvat maksasairautta äänettömäksi tappajaksi”, sanoo tohtori Thomas Babor, Connecticutin Farmingtonissa sijaitsevan UConn Healthin yhdyskuntalääketieteen ja terveydenhuollon osaston johtaja. ”Se kehittyy akuuteiksi oireiksi vasta, kun se on joissakin tapauksissa jo pitkälle edennyt.”
Vuotuisen terveystarkastuksen yhteydessä tehdyt tavanomaiset verikokeet voivat kertoa lääkärillesi, onko maksasi vaarassa. Ja korkeat maksaentsyymiarvot ovat punainen lippu siitä, että juot liikaa ja sinun on ehkä lopetettava alkoholinkäyttösi tai tarkkailtava sitä.
Henkilöiden, joilla on suuri maksasairauden riski ja jotka juovat kohtalaisesti tai paljon, pitäisi ehdottomasti käydä vuosittain testeissä, sanoo tohtori Tobias. Tällaisia ovat muun muassa henkilöt, joilla on suvussa maksasairauksia, naiset, alkuperäisamerikkalaiset ja japanilaista syntyperää olevat henkilöt – heillä kaikilla on taipumus metaboloida alkoholia hitaammin.
Juopottelua koskevat ohjeet vaihtelevat hieman sen mukaan, mikä organisaatio ne antaa, mutta National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism -instituutin (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism -instituutin) antamien ohjeiden mukaan seuraavat ovat ohjeita terveille ihmisille:
- Turvallinen juominen muodostuu naisille yhdestä juomasta ja miehille kahdesta päivässä. Se on puolitoista unssia kovaa viinaa, 12 unssia olutta tai 5 unssin lasi viiniä.
- Matalan riskin juominen koostuu enintään kolmesta juomasta päivässä tai seitsemästä viikoittaisesta juomasta naisilla – ja miehillä enintään neljästä juomasta päivässä tai 14 juomasta viikossa.
- Raskasta juomista, joka lisää maksavaivojen ja alkoholin käyttöhäiriöiden riskiä, on kaikki näiden ohjeiden yläpuolella oleva.
”Jos huomaat, että sinä tai joku perheenjäsenesi juo enemmän, ja jos se vaikuttaa perhe-elämään tai työhön, siitä saattaa olla tulossa päihdehäiriö”, Bogunovic sanoo. ”Hyvä uutinen on, että jos lopetat juomisen, maksasi voi uudistua ja alkaa parantua.”
Nämä järjestöt tarjoavat apua juomisen vähentämiseen tai lopettamiseen kokonaan:
- Anonyymit alkoholistit
- Al-Anon-perheryhmät
- SMART Recovery
- Naiset raittiuden puolesta