Mitkä ovat stressin vaiheet?

Vaihe 1: Hälytysreaktio. Mikä tahansa fyysinen, emotionaalinen tai henkinen häiriö aiheuttaa elimistössä välittömän reaktion stressitekijän torjumiseksi. Tämä fyysinen reaktio tunnetaan hyvin nimellä ”taistele tai pakene” -reaktio. Taistele tai pakene -reaktio lähettää valtavan adrenaliinipurkauksen kaikkiin kehon osiin – verisuoniin, sydämeen, vatsaan, munuaisiin, keuhkoihin, silmiin, lihaksiin ja muihin. Jos stressi on lyhytaikaista (akuuttia) tai ei ole vakavaa (biologisessa mielessä lyhytaikaista olisi muutama tunti, ehkä jopa pari päivää), toivuimme nopeasti ilman, että elimistöllä on haitallisia vaikutuksia. Jos stressi on kroonista tai pitkäaikaista, elimistön vastustuskyky kärsii, jolloin olemme alttiimpia sairauksille tai taudeille.
Vaihe 2: Vastustuskyky. Vastustusvaiheessa elimistö pyrkii tasapainoon (prosessia kutsutaan homeostaasiksi). Saatat luulla selviäväsi kaikesta, koska hälytysvaiheessa havaitut stressioireet ovat nyt rauhoittuneet – kunnes tulet täysin uupuneeksi. Stressin jatkuessa saatat kärsiä väsymyksestä, uniongelmista ja yleisestä huonovointisuudesta. Jos nukut huonosti, sinusta voi tulla melko ärtyisä ja sinulla voi olla vaikeuksia keskittyä tai olla tuottava kotona tai töissä. Tämä aiheuttaa vielä enemmän stressiä, ja noidankehä on alkanut.
Vaihe 3: Uupumus. Kun olet taistellut stressiä vastaan päivistä viikkoihin, keho sammuu kokonaan. Joskus päiväkausia kestäneen loputtoman stressin jälkeen keho taipuu sairauteen – joko virus- tai bakteeri-infektioon. Jos katsot taaksepäin useiden vuosien ajalta, saatat huomata, että sairastuit flunssaan tai flunssaan aina heti stressitilanteen jälkeen.
Tässä uupumusvaiheessa saatat maksaa hyväksikäytön hinnan ennenaikaisella ihon vanhenemisella. Krooninen tai pitkäaikainen stressi köyhdyttää epidermistä vettä, happea ja C-vitamiinia sekä lisää hormonitasoja, histamiineja ja talintuotantoa. Vaikka olisit täysin tietämätön kroonisen stressin aiheuttamista sisäisistä vaurioista, huomaat, miten se ilmenee iho-oireina, kuten kuoppina, liiallisena rasvoittumisena, rikkinäisyyksinä, aknena, ruusufinnina, näppylöinä ja lukuisina muina rumentavina tiloina.