WhatsAppin perustivat Brian Acton ja Jan Koum vuonna 2009 vaihtoehdoksi kalliille tekstiviestipalveluille. Sovelluksen avulla käyttäjät voivat ladata yhteystietokirjansa ja lähettää viestejä kenelle tahansa, jolla on sovellus asennettuna, ilman kustannuksia. Se on saatavilla iPhonelle, Androidille ja pöytäkoneille.
Facebook Inc. (FB) osti WhatsAppin helmikuussa 2014 19 miljardilla dollarilla, ja Facebookin vuoden 2014 Form 10-Q -lomakkeen mukaan 30.9.2014 edeltäneiden yhdeksän kuukauden aikana WhatsAppin liikevaihto oli 1 289 000 dollaria. Maanantaina 30.4. WhatsAppin toinen perustaja ja Facebook Inc:n johtaja Jan Koum ilmoitti maanantaina 30.4. lähtevänsä Facebookista. Mediatietojen mukaan Koum päätti lähteä erimielisyyden jälkeen Facebookin kanssa käyttäjätietojen käytöstä ja halusta sallia mainokset WhatsAppissa. Koum on yhdessä perustajansa Brian Actonin kanssa ollut pitkään WhatsApp-käyttäjien yksityisyyden puolestapuhuja.
Helmikuussa 2020 WhatsAppilla oli kaksi miljardia käyttäjää ja se oli Facebookin toiseksi suurin omaisuus sen nimikkosovelluksen jälkeen. Se on ohittanut Facebookin Messengerin ja Instagramin, jotka ovat kolmanneksi ja neljänneksi suurimmat omaisuudet. Miten WhatsApp sitten tienaa rahansa?
Key Takeaways
- WhatsApp on mobiilisovellus, jonka avulla käyttäjät voivat lähettää toisilleen viestejä ja soittaa toisilleen internetin välityksellä.
- WhatsApp perustettiin vuonna 2009 ja Facebook osti sen vuonna 2014 19 miljardilla dollarilla.
- Facebookin suurin omaisuus on nyt WhatsApp sen viestipalvelun ja Instagramin jälkeen.
- Tapa, jolla WhatsApp teki aiemmin rahaa, oli tilausmalli. Sen lataaminen maksoi yhden dollarin ja jatkossa yhden dollarin vuodessa.
- Facebook poisti lopulta yhden dollarin maksun ja teki WhatsAppista ilmaisen palvelun ajatuksena, että kuluttajat viestisivät yritysten kanssa sen kautta ja yritykset maksaisivat kustannukset.
- Potentiaalisen liikevaihdon WhatsAppille arvioidaan olevan 5 miljardia dollaria ja keskimääräisen liikevaihdon käyttäjää kohden 4 dollaria vuonna 2020.
Dollari kerrallaan ja sen jälkeen
Lyhyesti sanottuna ennen oli 1 dollari kerrallaan. Joissakin maissa sovelluksen lataaminen maksoi ennen noin 1 dollarin; toisissa maissa ensimmäinen vuosi on ilmainen, mutta jokainen seuraava vuosi maksaa 1 dollarin; toisin sanoen WhatsAppilla oli tilausmalli. Tämän mallin mukaisessa huipussaan sillä oli noin 700 miljoonaa käyttäjää maailmanlaajuisesti; vuosituloiksi voidaan tuolloin arvioida 700 miljoonaa dollaria vuodessa.
Tammikuussa 2016 Facebook paljasti 10-Q-ilmoituksessaan, että koska WhatsApp oli monetisoitu ”hyvin rajoitetusti”, se ei välttämättä tuota merkittävää tuloa pitkällä aikavälillä, ja vihjasi, että strategia muuttuisi. Pian tämän jälkeen WhatsApp ilmoitti blogikirjoituksessaan, että tilausten aikakausi oli päättynyt ja viestisovelluksen käyttö olisi nyt ilmaista.
Sovelluksessa ei kuitenkaan ole edelleen mainoksia. ”Tästä vuodesta alkaen testaamme työkaluja, joiden avulla voit käyttää WhatsAppia viestintään sellaisten yritysten ja organisaatioiden kanssa, joista haluat kuulla”, yhtiö kirjoitti tuolloin. Tavoitteena on, että ihmiset voisivat viestiä suoraan pankkiensa, lentoyhtiöidensä jne. kanssa sovelluksen kautta, kun taas yritykset nostavat aiemmin tilausten kautta maksetun laskun.
WhatsApp Business, sanomanvälityssovelluksen liiketoiminta-alusta, tarjoaa yrityksille lukuisia työkaluja, joiden avulla ne voivat käyttää yritystietoja ja mitata mittareita, mikä tekee siitä houkuttelevan työkalun yrityksille.
Vaikka WhatsAppin tilinpäätöstiedot eivät ole julkisia (Facebook ei erittele tulojaan yrityskohtaisesti), Forbes arvioi potentiaalisen liikevaihdon olevan 5 miljardia dollaria ja keskimääräisen liikevaihdon käyttäjää kohti 4 dollaria vuoteen 2020 mennessä. Helmikuussa 2020 WhatsAppilla oli yli kaksi miljardia käyttäjää.
Muut tekstiviestisovellukset
Amerikan ulkopuolella, jossa tekstiviestien lähettäminen on kalliimpaa, tekstiviestisovellukset ovat suosittuja, ja ne ovat menestyksekkäästi onnistuneet rahan ansainnassa. WeChat – suosittu kiinalainen tekstiviestisovellus – sisältää mainoksia sekä verkkopelejä. Yhtiö on osittain vastuussa WeChatin omistavan Tencentin 13,7 miljardin dollarin liikevaihdosta vuoden 2019 kolmannella neljänneksellä. Sovelluksella on yli miljardi aktiivista käyttäjää.
Keskitytään kasvuun
WhatsApp lisää lähes miljoona käyttäjää päivässä, enimmäkseen Latinalaisessa Amerikassa, Intiassa ja Euroopassa. Tekstiviestisovellusten osalta kasvu on eksponentiaalista; kun yksi sosiaalisessa ryhmässä oleva henkilö lataa sovelluksen ja puolustaa sen käyttöä, moni muu uusi käyttäjä lataa sovelluksen kommunikoidakseen alkuperäisen henkilön kanssa. Nämä uudet käyttäjät rohkaisevat sitten muiden sosiaalisten ryhmiensä jäseniä käyttämään sovellusta.
Markkinaosuuden kasvaessa sovelluksesta tulee välttämätön ja käyttäjäkunta kasvaa.
Onko kyse kuitenkin todella rahasta?
Toimialan sisäpiiriläiset ovat spekuloineet, että osa WhatsAppin oston perusteluista oli se, että Facebook pääsisi käsiksi käyttäjien käyttäytymis- ja henkilötietoihin.
Sijaintitietojen jakamisen, 65 miljardin päivittäin lähetettävän viestin ja käyttäjien koko yhteystietoluetteloon pääsyn ansiosta Facebookilla on pääsy valtavaan määrään henkilökohtaisia tietoja – kaikki ne on ladattu ja tallennettu sen palvelimille. Vaikka Mark Zuckerberg on aiemmin luvannut, että näitä tietoja ei käytetä Facebookin mainoksien kuluttajakohtaisen kohdentamisen parantamiseen, niitä tullaan kuitenkin käyttämään, jollei käyttäjä ole muuttanut asetuksiaan siten, että hän ei halua luovuttaa tietojaan Facebookin kanssa.
Loppupään salauskiista
WhatsApp sekä muut viestipalveluntarjoajat (mukaan lukien Apple) ovat joutuneet kuumiin väleihin hallitusten kanssa eri puolilla maailmaa sen jälkeen, kun selvisi, että terroristit käyttivät sovelluksia viestintään ennen iskuja ja iskujen aikana.
Hallitukset ja terrorisminvastaiset virastot halusivat, että näiden sovellusten takana olevat yhtiöt jakaisivat salausavainta, jotta he pääsisivät käsiksi terroristien lähettämiin ja vastaanottamiin viesteihin. Yritykset kieltäytyivät kuitenkin suostumasta. Tämä johti siihen, että WhatsApp otti käyttöön päästä päähän -salauksen, joka estää ketään, myös WhatsAppia, lähettäjää ja vastaanottajaa lukuun ottamatta pääsemästä käsiksi sovelluksessa jaettuihin tietoihin.
Lopputulos
WhatsAppista on tullut yksi maailman suosituimmista viestipalveluista, jolla on vain tilaa kasvaa. Riippumatta siitä, uskotko Facebookin maksaneen liikaa WhatsAppista vai et, tosiasia on, että sovelluksella on kasvava tulovirta, jolla on loputtomasti mahdollisuuksia, joiden avulla se voi tuoda lisää tuloja ajan myötä.