UV-säteily, olipa se peräisin luonnollisesta auringonvalosta tai keinotekoisista UV-säteistä, voi vahingoittaa vakavasti silmiäsi.
Vähemmistö ihmisistä luultavasti ymmärtää ultraviolettisäteilyn (UV-säteily) ja ihosyövän välisen yhteyden. Monet eivät kuitenkaan ole yhtä tietoisia UV-säteilyn ja silmävaurioiden välisestä yhteydestä.
Koska lisääntynyt UV-säteily saavuttaa maapallon pinnan, on tärkeää ryhtyä tarvittaviin varotoimiin silmien suojaamiseksi.
Mitä on UV-valo?
Auringon ensisijainen vaara meille tulee UV-valon eli säteilyn muodossa. UV-säteily on osa auringon säteilyä. Myös keinotekoiset lähteet, kuten hitsauskoneet, solariumit ja laserit, voivat antaa UV-säteilyä.
Uv-säteilyä on kolmenlaista. UV-C-säteily absorboituu otsonikerrokseen, eikä se aiheuta mitään uhkaa. UV-A- ja UV-B-säteilyllä voi olla haitallisia pitkä- ja lyhytaikaisia vaikutuksia silmiin ja näkökykyyn.
Miten UV-valo vaikuttaa näköön?
Kaikki pitkä- ja lyhytaikainen altistuminen UV-säteilylle voi vahingoittaa silmiä, vaikuttaa näkökykyyn ja heikentää silmien yleistä terveyttä. UV-säteilylle altistuminen aiheuttaa tai pahentaa useita silmäsairauksia ja -tiloja, kuten:
- Makuladegeneraatio. Makuladegeneraatio (AMD) johtuu verkkokalvon vaurioitumisesta ajan myötä, ja se on johtava syy ikääntymiseen liittyvään sokeuteen. Pitkäaikainen altistuminen UV-valolle lisää riskiä sairastua makuladegeneraatioon.
- Kaihi. Kaihi on silmän luonnollisen linssin – silmän osan, joka keskittää näkemämme valon – samentuma. UV-valo, erityisesti UV-B-säteet, lisäävät tietynlaisen kaihin riskiä. On arvioitu, että 10 % kaikista kaihitapauksista johtuu suoraan UV-altistuksesta.
- Pterygium. Usein ”surffarin silmäksi” kutsuttu pterygium on vaaleanpunainen, ei-syöpäkasvain, joka muodostuu silmän valkuaista peittävään sidekalvokerrokseen. Auringon UV-valon uskotaan vaikuttavan näiden kasvustojen kehittymiseen.
- Ihosyöpä. Ihosyöpä silmäluomilla ja niiden ympärillä liittyy myös pitkäaikaiseen UV-altistukseen.
- Fotokeratiitti. Tunnetaan myös sarveiskalvon auringonpolttamana tai ”lumisokeutena”, ja fotokeratiitti on seurausta lyhytaikaisesta voimakkaasta altistumisesta UV-B-säteilylle. Pitkäaikainen oleskelu rannalla tai hiihtäminen ilman asianmukaista silmien suojausta voi aiheuttaa tämän ongelman. Se voi olla hyvin kivulias ja aiheuttaa tilapäistä näön menetystä.
Kuka on vaarassa?
Kaikki (myös lapset) ovat vaarassa saada UV-säteilyn aiheuttamia silmävaurioita, jotka voivat johtaa näön menetykseen. Kaikki tekijät, jotka lisäävät auringossa vietettyä aikaa, lisäävät riskiä. Jos vastaat kyllä useampaan kuin yhteen näistä kysymyksistä, sinulla voi olla suurempi riski saada UV-säteilyn aiheuttamia silmävaurioita:
- Vietätkö pitkiä aikoja auringossa? (Hiihtäminen, vuorikiipeily, uiminen, rannalla jne.)
- Käytätkö aurinkolamppua, solariumia tai -koppia?
- Asutko vuoristossa tai Yhdysvaltain aurinkovyöhykkeellä?
- Onko sinulle tehty kaihileikkaus (toisessa tai molemmissa silmissä) tai onko sinulla verkkokalvon sairaus?
- Käytätkö tiettyjä lääkkeitä, kuten tetrasykliiniä, sulfalääkkeitä, ehkäisypillereitä, diureetteja ja rauhoittavia lääkkeitä (jotka lisäävät silmän valoherkkyyttä)?
- Oletko hitsaaja, lääketieteellinen teknikko tai työskenteletkö graafisen taiteen parissa tai elektroniikkapiirilevyjen valmistuksen parissa?
Kuinka voit suojella silmiäsi UV-säteilyltä?
Tuntemalla vaarat. UV-säteitä voi tulla monesta suunnasta. Ne säteilevät suoraan auringosta, mutta ne heijastuvat myös maasta, vedestä, lumesta, hiekasta ja muilta kirkkailta pinnoilta.
Kanna asianmukaisia silmiensuojaimia ja hattuja, jotka estävät UV-säteet. Jotta aurinkolasit suojaisivat silmiäsi riittävästi, niiden tulisi:
- Suojata 99-100 prosenttia sekä UV-A- että UV-B-säteilystä
- Suojata 75-90 prosenttia näkyvästä valosta
- Olla väriltään täydellisesti sovitetut eikä niissä saa olla vääristymiä tai epätäydellisyyksiä
- Olla linssejä, jotka ovat harmaat, jotta ne pystyvät kunnolla tunnistamaan värejä
Jos vietät paljon aikaa ulkona kirkkaassa auringonpaisteessa, käärittynä suojanaan käytettävät kehykset voivat tarjota lisäsuojaa haitalliselta auringon säteilyn voimasta. Älä myöskään unohda lasten ja teini-ikäisten suojausta, sillä he viettävät yleensä enemmän aikaa auringossa kuin aikuiset.