Pohjoisvalot saavat kaiken rakkauden, kun on kyse luonnonvalon ilmiöistä, mutta tiesitkö, että Australiassa on oma valoshow – Aurora Australis? Etelän valojen asiantuntijat kertovat Australian Travellerille, miksi sinun kannattaa harkita Tasmaniaa ennen kuin varaat lentosi Skandinaviaan, Kanadaan… tai Siperiaan.
Viisitoista vuotta sitten Margaret Sonnemann ajoi Launcestonista Hobartiin, kun hän huomasi taivaalla jotakin, joka sai hänet pysähtymään järkyttyneenä.
Se oli Margaretin ensimmäinen vilauksen etelän valoista. Silloin ei ollut saatavilla portaalia, jossa olisi voinut keskustella tästä hämmästyttävästä luonnonilmiöstä. Nykyään hänen Facebook-ryhmässään, Aurora Australis Tasmania, on yli 15 000 jäsentä, mutta se tosiasia, että Tasmania saattaa olla maailman paras näköalapaikka eteläisten valojen katseluun, on edelleen suurelta osin tuntematon.
”Australialaiset ovat niin etuoikeutettuja voidessaan nähdä eteläiset valot”, Margaret sanoi. Niin mekin olemme sitä mieltä. Tässä siis miksi, miten, milloin ja missä…
Tiede
Aurora Australis eli eteläiset valot tapahtuvat, kun aurinko päästää avaruuteen massiivisen aurinkotuulen ja magneettikenttien purkauksen, joka tunnetaan myös nimellä CME (coronal mass ejections).
Nämä aurinkotuulet kuljettavat mukanaan hiukkasia, jotka ovat vuorovaikutuksessa maan magneettikentän kanssa ja törmäävät toisiinsa tuottaen energiapurkauksia revontulien muodossa.
”Revontulet ovat yleisempiä ja kirkkaampia aurinkosyklin intensiivisen vaiheen aikana, kun koronaaliset massapurkaukset lisäävät aurinkotuulen voimakkuutta”, sanoo Margaret Sonnemann, Auroran metsästäjän käsikirjan kirjoittaja.
Kun otetaan huomioon, että maapallon magneettikenttä on lähimpänä maan pintaa pohjois- ja etelänavoilla, Etelämanner ja Tasmania ovat parhaita paikkoja etelänaurioiden näkemiseen, koska ne ovat lähellä niitä.
Kuvaaja Paul Flemingin aavemainen otos Tasmanian etelänaurioista.
Mitä voit odottaa?
Jos googletat kuvia sekä etelä- että revontulista, näet kuvia taivaista, jotka ovat täynnä rikkaita vihreitä ja eläviä sinisiä tai villejä punaisen ja violetin värisiä pyörteitä. Usein tämä ei kuitenkaan ole sitä, mitä paljain silmin voi nähdä.
”Paljain silmin revontuli näyttää enemmänkin valkoiselta välkkyvältä valolta”, sanoo James Garlick (kuva 3), joka on kuvannut eteläisiä revontulia jo vuosia, ja yksi hänen kuvistaan on hiljattain ollut Australian postimerkissä. ”Sitä voisi luulla pilveksi. Värit paljastuvat vasta, kun kameralla valotetaan pitkään.”
Matt Glastonbury (kuva 1), toinen innokas etelänvalojen kuvaaja, iloitsee siitä, miten ne liikkuvat yötaivaalla.
”Ne ovat kuin tanssivia valoverhoja taivaalla”, hän sanoo. ”Niiden koko on uskomaton – valonsäteet ampuvat suoraan ilmakehään. On todella maagista nähdä niiden liikkuvan aivan silmiesi edessä.”
Etelän valot (Aurora Australis) loistavat Goats Bluffista Tasmaniassa (Kuva: James Garlick)
Parhaat paikat nähdä valot?
Lyhyesti sanottuna ”kaikkialla Tasmaniassa”, sanoo Margaret Sonnemann.
Suurimmat esteet etelänvalojen näkemiselle ovat suuret vuorijonot, puut ja kaupunkien (ja valosaaste). On kuitenkin joitakin paikkoja, joita valokuvaajat suosivat maisemallisten ominaisuuksiensa vuoksi.
Kuvaaja Paul Fleming (kuva 2) suosii South Arm Peninsulaa, joka sijaitsee 40 kilometriä Hobartista kaakkoon, auroranäkymiinsä. ”Siellä on paljon rantoja ja hiljaisia, leveitä matalia lahtia. Se on hyvä paikka hienoille heijastuskuville, joissa aallot roiskuvat etualalla.”
Matt Glastonburylla on kaksi suosikkipaikkaa: Dodges Ferry, noin 40 km Hobartista itään, ja Cockle Creek, Tassien eteläkärjessä, 120 km Hobartista lounaaseen. ”Molemmissa näissä paikoissa on vähän valosaastetta”, hän sanoo. ”Mitä vähemmän sitä on, sitä parempi.”
Syy siihen, että revontulista puhutaan usein enemmän kuin etelänvaloista, on se, että revontulien näkemiseen on paljon enemmän näköalapaikkoja, kuten Grönlannissa, Islannissa, Norjassa, Pohjois-Kanadassa ja Venäjällä – kun taas etelänvalojen näkeminen on hieman vaikeampaa.”
Syy tähän on maan sijainti etelässä, sillä sitä ei ole paljon. Paikoissa, joissa on parhaat näköalapaikat, ei ole maata – vain vettä – mikä tekee siitä vaikeaa! On kuitenkin olemassa muutamia paikkoja, joissa tämä luonnonilmiö näkyy riemukkaasti, juju on olla mahdollisimman kaukana etelässä, minkä vuoksi Tasmania on niin hyvä valinta.
Victoria
Voidaksesi antaa itsellesi parhaat mahdollisuudet nähdä Aurora Australis kaikessa loistossaan, kannattaa suunnata Point Lonsdaleen, Phillip Islandin eteläpuolelle, Aireys Inletiin, Angelseaan tai minne tahansa muualle, josta saat näkymän koko horisonttiin.
Queenstown, Uusi-Seelanti
Uudessa-Seelannissa on muutama paikka, jotka ovat osoittautuneet hedelmällisiksi eteläisten valojen havaitsemisessa. Christchurchin kaupunki, Lake Tekapon pieni kylä ja Stewart Island. Missään paikassa Uudessa-Seelannissa ei kuitenkaan kirjata enemmän eteläisten valojen havaintoja kuin Queenstownissa. Useita kertoja ympäri vuoden kaupunki hukkuu Aurora Australiksen aiheuttamien kirkkaiden valojen loistoon taivaalla.
Lampaat laiduntavat Uudessa-Seelannissa välittämättä yläpuolella tapahtuvasta revontulinäytöksestä.
Milloin on paras aika nähdä valot?
Teoreettisesti ottaen päiväntasauksen (syyskuussa) pitäisi olla paras aika eteläisten valojen katseluun, mutta näin ei aina ole. Koska revontulet perustuvat auringonpilkkuihin ja massiivisiin aurinkotuulen purkauksiin, tieteelliset ennusteet voivat olla epäluotettavia.
Ei pohjoisen pallonpuoliskon valojen äärimmäisiin vuodenaikaisvaihteluihin, eteläisiä valoja voi nähdä Tasmaniasta käsin ympäri vuoden. On syytä huomata (ja joillekin hieman itsestäänselvää), että valot voi todella nähdä vain yöaikaan, joten talvi on ihanteellinen, koska Tasmanian kesäaika voi venyttää valoa iltakymmeneen asti.
Lähdön arvoinen – James Garlickin kuva Aurora Australisista.
Parhaat sääolosuhteet valojen katseluun
Yllättävää kyllä, valoja on parasta katsella tai valokuvata kirkkaana, pimeänä yönä. Jos voit sijoittua katsomaan poispäin kaupungista, rajoitat keinotekoista valoa, hämärää ja ilmansaasteita, jotka voivat vaikuttaa siihen, kuinka eloisilta valot näyttävät paljain silmin.
Jopa kuunvalo voi vaikuttaa siihen, kuinka selvästi näet Auroran, joten yö, jolloin on täysikuu, ei todennäköisesti ole ihanteellinen.
Et myöskään pysty näkemään valoshowta pilvisenä yönä, sillä revontulet tapahtuvat yläilmakehässä, mikä tarkoittaa, että mikä tahansa pilvipeite peittää show’n!
Miten valokuvata revontulia
Tässä on muutama vinkki, jotka kaikkien aloittelevien valokuvaajien on tiedettävä, ennen kuin he yrittävät kuvata etelän revontulia – jos haluat kehystää lopputuloksen.
– Hylkäise iPhonen. Anteeksi Apple, mutta kirkkaiden valojen kuvaamisessa yöaikaan edes iPhone X ei riitä. Parasta on ammattilaiskamera, jossa on laajakulmaobjektiivi (mieluiten f2.8 tai nopeampi) ja jalusta, jotta kuvat pysyvät vakaina. Kameran kenno ja pitkä valotusaika paljastavat todennäköisesti paljon enemmän valoa ja värejä kuin voit nähdä paljain silmin!
– Valitse paikka etelään päin ja mieluiten kaukana kaupungin valoista. Näin vältyt valosaasteelta ja kaupungin valojen aiheuttamilta heijastuksilta.
– Kuvaa mieluiten raw-muodossa.
– Säädä valotuksen pituudeksi 10-30 sekuntia (pidemmällä valotusajalla alat nähdä tähtiä jälkinä.)
Etelävalot, Aurora Australis, näkyvät Uudesta-Seelannista.
Miten tietää, milloin Aurora Australis on tulossa
Älypuhelinsovelluksiin Matt Glastonbury suosittelee interaktiivista tähtitieteen opasta Star Walk.
Aurora Forecastissa on useita reaaliaikaisia karttoja ilmakehästä ja se näyttää, kuinka paljon sitä osuu maahan tiettynä ajankohtana
Spaceweather.com sisältää visuaalisen esityksen auringosta lähtevästä plasmasta.
Pidä silmällä sivuja, joilla on jäseniä, jotka ovat uskomattomasti panostaneet aurora australikseen, ja päivitä kohteliaasti kollegoillesi uutisia saapuvasta valonhohtoshow’sta. Aurora Australis Tasmania -Facebook-ryhmässä monet valokuvaajat löytävät usein valot, sillä jäsenet julkaisevat reaaliaikaisia hälytyksiä.
Mitä muuta kannattaa tehdä Tasmaniassa siellä ollessasi
Tasmaniasta on nopeasti tulossa yksi maan ruoka- ja viinipääkaupungeista. Muista siellä ollessasi viettää yö Henry Jones Art Hotelissa. Hotelli sijaitsee täydellisellä paikalla Hobartin keskustassa, joten olet lähellä kaikkea, mitä lähistöllä tapahtuu, kuten kuuluisat Salamancan markkinat – tai Farm Gate Market -markkinat, jos haluat viettää aikaa vähemmän kuin turisti ja enemmän kuin paikallinen.
Asiakkaan kannattaa myös tehdä road trip kohteeseen Cradle Mountain, jossa voit osallistua virkistävälle kävelyretkelle viehättävien maisemien keskellä tai vierailla kuuluisassa kansallispuistossa. Tutustu paikalliseen erämaahan ja leiriydy johonkin puiston paikan päällä olevista mökeistä.
Jos ruoka ja viini ovat enemmän sinun juttusi, et voi mennä kaunista Launcestonia ohi. Hyppää autoon ja aja Tasmanian halki määränpäähäsi asti, jossa huomaat iloksesi, että Launcestonissa ja Tamarin laaksossa on yli 30 viinitilaa, joista valita. Viileän ilmaston viineistään tunnetulla alueella on nyt myös yhä enemmän oluen ja siiderin tuottajia, kuten Boag’s Brewery ja Red Brick Cider House.