Miten kokaiini vaikuttaa uneen?

Ei ehkä tule yllätyksenä, mutta kokaiinilla on haitallinen vaikutus unijaksoihin. Monet kokaiinin vakiokäyttäjät kokevat, että heidän unensa paranee sillä hetkellä, kun he lopettavat kokaiinin käytön.

Vaikka käyttäjät usein luulevat saavansa parempaa unta, mitä kauemmaksi he etenevät viimeisestä kokaiinin käyttöpäivästä, objektiivisissa mittauksissa havaittiin, että tämä ei pidä paikkaansa lyhyellä aikavälillä. Unen laadun ja kognitiivisen suorituskyvyn heikkenemistä voidaan kokea jopa kaksi viikkoa viimeisen kokaiinin käytön jälkeen. Kokaiini häiritsee käyttäjän vuorokausirytmiä, mikä horjuttaa monien järjestelmien, myös unisyklien, tasapainoa ja optimaalista toimintaa. Ainutlaatuista kokaiinin väärinkäytössä on se, että käyttäjät eivät yleensä ole tietoisia uniajan ja -laadun menetyksestä.

KOKAINE, UNI JA AIVO

Kokaiini on huumausaine, joka on peräisin kokakasvista. Tätä kasvia esiintyy pääasiassa Etelä-Amerikassa.

Jotkut terveydenhuollon toimijat käyttävät kokaiinia sen lääkinnällisten hyötyjen vuoksi, sillä se on hyödyllinen joissakin leikkauksissa paikallispuudutteena. Kokaiinin virkistyskäyttö on kuitenkin laitonta.

Kokaiini on piriste. Sellaisena kokaiinia usein käyttäville tulee todennäköisesti univaje. Tämä tapahtuu, koska kokaiini nostaa dopamiinin, aivoissa luonnostaan esiintyvän välittäjäaineen, määrää. Dopamiini on aivojen palkitsemiskeskuksiin sekä liikkumiseen liittyvä välittäjäaine.

Naturaalisesti dopamiini kierrätetään takaisin sitä vapauttaneeseen soluun, mikä sulkee hermosolujen välisen signaloinnin. Kokaiini toimii estämällä kierrätysprosessin, jolloin dopamiinia kertyy valtavia määriä hermosolujen välille. Tästä aiheutuva dopamiinitulva saa palkitsemiskeskukset reagoimaan samalla tavalla, mikä vahvistaa voimakkaasti kokaiinin käyttökäyttäytymistä.

Aivopiirit sopeutuvat ajan myötä suuriin dopamiinipitoisuuksiin ja muuttuvat vähitellen vähemmän herkiksi sille. Tätä kutsutaan toleranssiksi, joka johtaa riippuvuuteen, kun kokaiinia otetaan yhä enemmän samojen vaikutusten aikaansaamiseksi ja vieroitusoireiden välttämiseksi.

Mitä enemmän joku käyttää kokaiinia, sitä vähemmän laadullista ja määrällistä unta hän saa. Merkittävälle osalle kokaiinia säännöllisesti käyttävistä henkilöistä kehittyy riippuvuus ja unettomuus. Tämä johtuu osittain siitä, että kokaiinin käyttö häiritsee vuorokausikelloa. Keho luottaa vuorokausikelloon, jotta se tietää, milloin sen on nukuttava ja milloin sen pitäisi olla hereillä. Kokaiinin käyttö sekoittaa tämän biologisen kellon. Mitä pidempään kokaiinia käytetään, sitä enemmän se sekoittaa kelloa ja johtaa mahdollisesti unettomuuteen.

KOKAIININ OKKULAINEN UNETTOMUUSVAIKUTUS

Unentutkimusyhdistyksen julkaisemassa tutkimuksessa todettiin, että kokaiinia väärinkäyttävät kokevat niin sanottua okkulttista unettomuusvaikutusta. Pohjimmiltaan kokaiinin käyttäjät uskovat, että he alkavat nukkua paremmin, kun he lopettavat käytön. Heidän unensa laatua koskevat objektiiviset mittaukset kertovat kuitenkin päinvastaisesta.

Tutkimukseen osallistui 43 kokaiiniriippuvaista henkilöä. He viettivät 12 päivää laitoshoidossa olevassa tutkimuslaitoksessa. Heidän untaan seurattiin polysomnografisella mittauksella kolmena, neljäntenä, kymmenentenä ja yhdentenätoista päivänä. Sitä mitattiin myös silloin, kun koehenkilöt olivat olleet pois kokaiinista keskimäärin yhden tai kahden viikon ajan.

Henkilöt täyttivät myös unipäiväkirjakyselylomakkeen joka ilta ennen nukkumaanmenoa ja joka aamu herättyään. Polysomnografia- ja unipäiväkirjamerkinnät sisälsivät uniajan, valveillaoloajan unen alkamisen jälkeen, unen latenssin (aika, joka kuluu täydellisestä valveillaolosta täydelliseen uneen) ja sängyssä oloajan lopullisen heräämisen jälkeen.

Tutkimuksen tuloksena havaittiin, että koehenkilöt ilmoittivat tarkasti kokonaisuniaikansa ensimmäisen viikon aikana, jolloin he olivat olleet pois kokaiinin käytöstä, mutta arvioivat ylikorostavansa unen määrää keskimäärin 40 minuutilla, kun kokaiinia ei ollut käytetty kaksi viikkoa. Koehenkilöt aliarvioivat valveillaoloaikansa unen alkamisen jälkeen sekä unen latenssinsa.

Kokonaisuutena tässä tutkimuksessa päädyttiin siihen, että kaksi viikkoa kokaiinin käytön lopettamisen jälkeen esiintyy positiivista univirhekäsitystä. Samalla lisääntyvät uneen liittyvät sairaudet, kuten unettomuus ja jaksottaisten jalkojen liikehäiriö.

Kokaiiniriippuvaisten käsitys lisääntyneistä uniajoista on yleinen ilmiö kokaiiniriippuvaisilla toisella viikolla käytön lopettamisen jälkeen. Tämä on tärkeä ilmiö ymmärtää, kun otetaan huomioon, kuinka tärkeää uni on yleisen terveyden kannalta.

REM-UNI

ScienceDirectissä julkaistun tutkimuksen mukaan kokaiinin käyttö lisää valveillaoloa ja tukahduttaa REM-unta (rapid eye movement). On myös tärkeää huomata, että akuutiksi kokaiinin vieroitusoireeksi kutsuttu tila on yhdistetty yleisiin unihäiriöihin ja epämiellyttäviin uniin.

Kokaiinin vieroitusoireet voivat aiheuttaa useita oireita.

Painajaiset ovat yleinen kokaiinin vieroituksen sivuvaikutus. Suurin osa raskaista unista tapahtuu REM-unen aikana. Yleensä nukkuessamme käymme läpi non-REM-unen ja REM-unen syklejä. REM-unta esiintyy noin 90 minuutin välein, ja se kestää tyypillisesti 20-25 minuuttia.

Tutkijat eivät ole toistaiseksi pystyneet varmuudella määrittämään, mikä aiheuttaa vilkkaita unia ja erityisesti painajaisia, mutta he ovat tunnistaneet joitakin malleja ja yhteyksiä. Stressi ja ahdistus liittyvät usein epämiellyttäviin uniin. Myös monet erilaiset lääkkeet aiheuttavat tätä.

VALTAKUNNALLISET UNET

VALTAKUNNALLISET UNET ovat myös melko yleinen ilmiö. Nämä unet ovat tyypillisesti hyvin hätkähdyttäviä, sillä ne voivat olla eläviä ja kauhistuttavia. Usein vieroitusunia näkevät alkavat huolestua mielenterveydestään, koska unet ovat yleensä varsin negatiivisia.

Jotkut selittävät näkemänsä unet heidän päässään tapahtuviksi kauhuelokuviksi. Näihin eläviin uniin voi liittyä verta, murhia, suolenpätkiä, verenvuodatusta ja pelkoa. Näissä unissa voi olla kyse verilöylyistä, paloittelusta tai perversioista. Monet säikähtävät sitä, miten synkäksi heidän alitajuntansa voi muuttua. On tärkeää muistaa, että nämä unet voivat olla yleinen vieroitusoire.

Painajaiset voivat johtaa pelkoon ja ahdistukseen valveillaolon aikana, ja ne voivat aiheuttaa tai pahentaa unettomuutta, Psychology Todayn mukaan. Useimmat ihmiset näkevät unta noin kaksi tuntia yössä, ja painajaiset tapahtuvat yleensä REM-unen myöhempien jaksojen aikana.

Jotkut tutkijat kutsuvat painajaisia ”uhkakuvaharjoituksiksi” ja väittävät, että aivot harjoittelevat uhkaavia skenaarioita eräänlaisena harjoitteluna todellisia uhkia varten. Toiset tutkijat uskovat painajaisten olevan tapoja, joilla aivot syntetisoivat edellisen päivän järkyttävää tietoa.

Painajaiset voivat toistua huumeiden vieroituksen yhteydessä. Jotkut ihmiset kertovat näkevänsä samaa tai samankaltaista unta jopa 50 kertaa.

Painajaisia esiintyy tyypillisesti useammin naisilla kuin miehillä. Lapset ja nuoret näkevät yleensä enemmän painajaisia kuin aikuiset, mutta silti noin puolet aikuisväestöstä näkee silloin tällöin painajaisia.

VÄHENTYMISUNIEN HOITO

Vieroitusunien käsittely voi olla vaikeaa, mutta terapia voi auttaa. Monilla unillamme on emotionaalinen liikkeellepaneva voima ja pohja. Näiden tunteiden puhuminen julki voi auttaa yksilöä selviytymään paremmin tapahtumista.

Terapeutti voi auttaa yksilöä tutkimaan erilaisia tunteita ja traumoja unien taustalla. Hän voi myös toimia tukihenkilönä tämän vaikean ajanjakson aikana.

UUDISTUVAT UNI-ONGELMAT

Addiction Science and Clinical Practice -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan 70 prosenttia vieroitushoitoon otetuista henkilöistä raportoi uniongelmista ennen vieroitushoitoon ottamista.