Puerto Rico sijaitsee Pohjois-Amerikan Karibian alueella. Se on suosittu matkakohde monille ympäri maailmaa. Puerto Rico on Yhdysvaltoihin kuulumaton alue. Puerto Ricolaiset ovat syntyperäisiä Yhdysvaltain kansalaisia, ja he voivat matkustaa saaren, Yhdysvaltain mantereen ja muiden Yhdysvaltain alueiden välillä ilman passia.
Geografinen sijainti ja maankohoamisominaisuudet
Puerto Rico koostuu saariryhmästä Karibianmeren ja Atlantin valtameren välissä. Tähän saaristoon kuuluu Puerto Ricon pääsaari ja useita pienempiä saaria, joihin kuuluvat Desecheo, Culebra, Vieques, Caja de Muertos ja Mona. Viidestä pienemmästä saaresta vain kaksi on asuttuja ympäri vuoden. Pienempiä saaria ovat Monito, joka sijaitsee Monan lähellä, sekä La Isleta de San Juan ja Isla de Cabras, jotka sijaitsevat San Juanin lahden alueella. Puerto Ricon lähimmät naapurit ovat Dominikaaninen tasavalta lännessä ja Neitsytsaaret idässä. Tällä alueella on hyvin erilainen pinnanmuodostus. Lähes 60 prosenttia Puerto Ricon pinta-alasta on vuoristoa, mutta alueella on myös monenlaisia muita kohoumia, kuten aavikoita, sademetsiä ja jokia. Suurin 4 393 metrin korkeudessa oleva vuori on Cerro La Punta. Toisen tärkeimmän fysiografisen piirteen muodostavat rannikkotasangot.
Puerto Ricon koko
Puerto Ricon kansainyhteisön, kuten se virallisesti tunnetaan, pinta-ala on vähintään 5 320 neliökilometriä, josta 3 420 neliökilometriä on maata. Pääsaaren pituus on noin 110 mailia suurimmillaan idästä länteen mitattuna ja suurin leveys pohjoisesta etelään on 40 mailia. Verrattuna muihin Suur-Antillien saariin Puerto Rico on pienin. Se on noin 8 prosenttia alueen suurimman Kuuban ja noin 80 prosenttia Jamaikan koosta. Puerto Rico on kuitenkin suurempi kuin Yhdysvaltojen Rhode Islandin ja Delawaren osavaltiot.
Demografia
Puertoricon väkiluvuksi arvioitiin heinäkuussa 2015 3 474 182 ihmistä. Tämä tilasto merkitsi 6,75 %:n laskua Yhdysvaltain vuoden 2010 väestönlaskentaan verrattuna. Alueen väkirikkaimpiin kaupunkeihin kuuluvat San Juan, jossa asuu noin 395 000 ihmistä, ja Bayamon, jossa on noin 208 000 ihmistä.
Ensinäinen alue
Puerto Rico oli espanjalainen siirtomaa vuosina 1493-1898. Se siirtyi Yhdysvaltain hallintaan vuonna 1898 Espanjan-Amerikan sodan ja Pariisin sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen. Vuonna 1900 saaresta tuli Yhdysvaltojen liittymätön alue. Vaikka puertoricolaiset ovat Yhdysvaltain kansalaisia, he eivät äänestä presidenttiä ja varapresidenttiä. He eivät myöskään maksa veroja alueelta saaduista tuloista. Vasta vuonna 1952 Puerto Ricon alueella asuvat Yhdysvaltain kansalaiset saivat valita kuvernöörin, kun kongressi oli hyväksynyt paikallisen perustuslain.