Selvä: kuinka monta sanaa romaanissa on?
Laaja-alaiset suuntaviivat
Puhumme hetken päästä joistakin erityisistä genreistä, mutta on syytä ensin hieman hahmotella maisemaa, ihan vain siksi, että voitte yhtä hyvin tuntea reviirin täällä, ja koska suuri osa kaunokirjallisuudesta ei yksinkertaisesti mahdu siistiin laatikkoon.
Tyypillisen romaanin tavallinen sana-asteikko vaihtelee siis 70 000:sta 120 000:een sanaan. Veikkaisin, että romaanin todellinen keskimääräinen sanamäärä on jossain lähellä 90 000 sanaa. (Miten niin? Koska romaanit sijoittuvat enimmäkseen tuon 70-120 kilotavun spektrin lyhyempään päähän. On paljon tuotteliaita kirjailijoita, jotka eivät ehkä koskaan ylitä 100 000 sanan rajaa.)
Näissä ohjeissa oletetaan, että kirjasi on laajalti kaupallinen (pikemminkin kuin vaikkapa erittäin kirjallinen) ja että kirjoitat aikuisille. Jos olet tuon laajan alueen sisällä, niin pituuden suhteen pärjäät hyvin.
Mutta toisaalta, joskus kaunokirjallisuus on pitkää.
Jos tarinasi oikeuttaa pituuden, sinun ei tarvitse olla huolissasi, jos pääset 150 000 sanaan tai jopa 180 000 sanaan.
Mutta se on hyvin pitkällä puolella. 180 000 sanaa painaa noin 650 pokkarisivua. Tuon laajuisista romaaneista pääsee vain, jos tarina on eeppinen ja kerronta armottoman erinomaista. (Älä myöskään luota mihinkään internet-lähteeseen, joka kertoo, että tuollaiset tarinat ovat myyntikelvottomia. Ne eivät vain ole. Oma esikoisromaanini oli 190 000 sanan mittainen, ja se myytiin HarperCollinsille kovalla rahalla.)
Genreromantiikkaa
Jos kirjoitat aitoa genreromantiikkaa – sellaista, josta Harlequin Mills & Boon on tunnettu – kirjat ovat tyypillisesti lyhyitä. Tavoitteenasi on luultavasti 50-60 000 sanaa.
Sitä huolimatta pidemmätkin kirjat, jotka silti kertovat kunnon romanttisen tarinan, voivat menestyä hyvin. Nämä kirjat ovat yleensä 75 000-100 000 sanaa, tai harvoissa tapauksissa hieman enemmän.
Esimerkkejä
Kun uskoimme merenneitoihin – Barbara O’Neal – 100 000 sanaa
And Then You Loved Me – Inglath Cooper – 90 000 sanaa
To Boy – Jillian Dodd – 80,000 sanaa
Rescuing Lord Inglewood – Sally Britton – 55-60,000 sanaa
Naisten kaunokirjallisuutta
Monissa naisille kirjoitetuissa kaunokirjallisissa teoksissa on mukana romantiikan elementti, mutta ne ovat paljon monimutkaisempia ja mielenkiintoisempia kuin klassiset Millsin & Boonin jutut. Tällaisten kirjojen vähimmäispituus on 75 000 sanaa, mutta ne ylittävät harvoin 110 000 sanaa.
Vrt. kuitenkin kommenttimme saagasta!
Esimerkkejä
Me Before You – Jojo Moyes – 140 000 sanaa – hyvin epätavallinen pituus naisten fiktiolle tämäkin, mutta se oli hyvin epätavallinen kirja!
The Storyteller’s Secret – Sejal Bedani – 110,000 sanaa
Where the Crawdads Sing – Delia Owens – 105,000 sanaa
The World That We Knew – Alice Hoffman – 95,000 sanaa
The Dressmaker’s Gift – Fiona Valpy – 80,000 sanaa
Bridget Jonesin päiväkirja – Helen Fielding – 75 000 sanaa
PERHESAAGA
Saagalla on määritelmän mukaan eeppinen tunnelma, eikä alle 150 000 sanalla olla varsinaisesti saaga-alueella. Mutta jotkut noista kirjoista ovat hyvin pitkiä. Minulla on ystävä, joka kirjoittaa saagaa ja hänen kustantajansa itse asiassa haluaa 250 000 sanan kirjoja. Se on noin kolme tavallista romaania yhteen puristettuna. Vau! (Eikä sinulle makseta kolminkertaista palkkaa, joten ellet todella halua kirjoittaa saagaa, suosittelen tarkistamaan valintojasi!)
Esimerkkejä
The Thorn Birds – Colleen McCullough – 195 000 sanaa
Rikos- ja trilleri-genreissä
Rikosromaanit ovat usein hieman pidempiä kuin naistenromaanit. Joten 75 000 sanaa on hyvä alaraja, mutta kaikki 120 000 sanaan asti on ongelmatonta. Totuus on, että kunhan varmistat, että jokainen yksittäinen sana on tärkeä, voit mennä 135 000 sanaan asti kenenkään häiritsemättä.
Esimerkkejä
I Am Pilgrim – Terry Hayes – 195 000 sanaa (eeppinen tunnelma tässä kirjassa, siksi pituus)
Talking to the Dead – Harry Bingham (se olen muuten minä!) – 115,000 sanaa
Päästän sinut menemään – Clare Mackintosh – 95,000 sanaa
Tyttö junassa – Paula Hawkins – 95,000 sanaa
Risteys (Harry Bosch) – Michael Connelly – 80,000 sanaa
Historiallinen fiktio
Historiallinen fiktio on liukas kategoria, koska se ei ole oikeastaan kategoria. Renessanssin Venetsiaan sijoittuva kirjallisuustyyppinen rakkaustarina on hyvin erilainen kuin massiivinen sotatarina mongolilaumoista. Lukijoiden odotukset ovat täysin erilaiset molemmissa tapauksissa.
Siten ”tavalliselle” historialliselle fiktiolle – joka on tyypillisesti jokseenkin kirjallisuuden kategoria – ehdotan, että 75 000-100 000 sanaa on suunnilleen sopiva määrä.
Mutta heti, kun otetaan käyttöön tunne jostain eeppisestä – ajassa, tilassa ja tapahtumien laajuudessa – voidaan päästä 150 000-180 000 sanan sanamääriin, tai jopa yli.
Esimerkkejä
Mitä tuuli tietää – Amy Harmon – 100 000 sanaa
Beneath a Scarlet Sky – Mark Sullivan – 150 000 sanaa
Wolf Hall – Hilary Mantel – 200 000 sanaa
Fantasia- ja scifi-genret
Fantasiaromaanit voivat olla pitkiä. Ne voivat olla jopa 180 000 sanaa tai jopa yli 200 000 sanaa, mutta romaanin on oltava upea ja perusteltava sanamääränsä täysin. Toisin sanoen, sinun on oltava tunnollinen jokaisen lauseen pituuden suhteen.
Sf-romaaneissa sinun on oikeastaan vain tutkittava omaa markkinarajaasi, sillä se voi olla varsin vaihteleva. Eeppinen avaruusooppera voi helposti olla yli 150 000 sanaa, kun taas lyhyt, kova avaruuskatastrofi-kirja voi olla vain 60 000 sanaa.
Jos et ole varma genrestäsi, etsi vain sopivin bestseller-lista Amazonista ja katso. Saat pian käsityksen siitä, mihin kirjasi pitää mahtua.
Esimerkkejä
Sormusten herra / The Fellowship of the Ring – JRR Tolkein – 190 000 sanaa
The Atlantis Gene – AG Riddle – 135 000 sanaa
1984 – George Orwell – 120,000 sanaa
Harley Merlin and the Secret Coven – Bella Forrest – 110,000 sanaa
Kirjallisuuden genre
Jos kirjoitat kirjallisemmalle yleisölle, ylärajoja koskevat yllä olevat säännöt. Toisin sanoen, kaikki 120 000 sanaan asti, ei ongelmaa.
Ja alarajat ovat aika paljon alemmat. Hyvä, lyhyt kirjallinen romaani saattaa olla 60 000 sanaa. Erittäin hyvä, hyvin lyhyt saattaa olla jopa 45 tai 50 000. Mitä lyhyemmäksi se tulee, sitä parempi sen pitää olla.
Esimerkkejä
Erittäin laaja luokka! Wolf Hall (kirjoittanut Hilary Mantel) on yli 200 000 sanaa. On Chesil Beach (kirjoittanut Ian McEwan) on vain 40 000 sanaa.