Lähes 48 miljoonalla amerikkalaisella on jonkinlainen kuulon heikkeneminen, joka vaikuttaa kommunikaatioon, ihmissuhteisiin, terveyteen ja jopa uraan. Jos sinulla on kuulonalenema, saatat miettiä, onko olemassa leikkauksia, joilla menetetty kuulo voidaan palauttaa. Lyhyt vastaus? Se riippuu. On olemassa korvaleikkauksia, joilla kuulo voidaan palauttaa, jos sinulla on tietyntyyppinen kuulon heikkeneminen. Mutta vain pieni osa ihmisistä, joilla on kuulonalenema, on todella hyviä ehdokkaita leikkaukseen.
Korvakirurgia sensorineuraalisen kuulonaleneman vuoksi
merkittävä terveydenhuoltopäätös.
Jos sinulla on diagnosoitu sensorineuraalinen kuulonalenema, olet hyvässä seurassa. Tätä kutsutaan joskus myös ”hermokuuroudeksi”, ja se on yleisin aikuisia koskettava kuulonalenematyyppi, ja se voi johtua monista eri syistä – vanhuudesta (presbycusis), altistumisesta äkilliselle tai jatkuvasti kovalle melulle, sairauksista ja infektioista, pää- tai akustisesta traumasta, kasvaimista tai lääkkeistä.
Sensorineuraalinen kuulonalenema tarkoittaa sitä, että sisäkorvan karvasolut tai sisäkorvan ja aivot toisiinsa yhdistävät hermoradat ovat vaurioituneet. Nämä sisäkorvassa sijaitsevat karvasolut vastaavat ulkokorvan keräämän melun muuntamisesta sähköisiksi impulsseiksi ja lähettävät ne sitten kuulohermoa pitkin aivojen tulkittavaksi tunnistettavaksi ääneksi.
Sensorineuraalinen kuulonalenema on pysyvä. Mikään leikkaus ei voi korjata itse sensoristen karvasolujen vaurioita, mutta on olemassa leikkaus, jolla voidaan ohittaa vaurioituneet solut.
Sisäkorvaistutteet
Aikuiset ja lapset, joille kuulokojeet eivät auta vaikeassa tai erittäin vaikeassa kuulonalenemassa, voivat haluta kysyä sisäkorvaistutteista. Toisin kuin perinteinen kuulokoje, joka vahvistaa ääntä, sisäkorvaistute ohittaa vaurioituneen kuulojärjestelmän osan ja stimuloi suoraan kuulohermoa.
Sisäkorvaistutteen kaksi pääkomponenttia ovat:
- Istute – pieni elektroninen laite, joka asetetaan kirurgisesti korvan takana olevan ihon alle. Se on kytketty sisäkorvaan asetettaviin elektrodeihin.
- Ulkoinen komponentti – laite, joka muistuttaa korvan takana olevaa kuulolaitetta (BTE). Siinä on mikrofoni, puheprosessori ja paristokotelo. Mikrofoni sieppaa äänen, jonka puheprosessori muuntaa sähköisiksi signaaleiksi. Nämä signaalit siirretään ihon läpi sisäiseen elektroniseen stimulaattoriin, joka lähettää signaalin sisäkorvassa oleviin elektrodeihin.
Sisäkorvaistuteleikkaus tehdään yleensä avohoitona, kun henkilön terveydentila on arvioitu perusteellisesti. Tähän kuuluu korvan ja sen anatomian, kuulojärjestelmän ja yleisen fyysisen tutkimuksen tutkiminen. Useimmat kirurgit eivät tee sisäkorvaistuteleikkausta, ellei potilas ole kokeillut kuulolaitteita tuloksetta. Koska tämä leikkaus on invasiivinen, se on varattu vaikeasti kuulovammaisille potilaille.
Implatoitavat kuulokojeet
Kuulokojeet ovat kulkeneet pitkän matkan viimeisten kymmenen vuoden aikana, ja yksi tällä hetkellä käytettävissä olevista vaihtoehdoista niille, joilla on diagnosoitu lievä tai keskivaikea sensorineuraalinen kuulonalenema, voi olla Phonakin valmistama pidennetyn käyttöajan omaava Lyric-kuulokoje.
Laitetta voidaan käyttää jopa useita kuukausia kerrallaan. Koska se sijaitsee niin lähellä tärykalvoa, käyttäjät sanovat kokevansa luonnollisemman äänen. Sertifioidun Lyric-palveluntarjoajan asettamaa ja ohjelmoimaa vedenkestävää laitetta voi käyttää suihkussa ja kuntoillessa.
Varoituksen sana kuitenkin. Lyric ei sovi kaikille. Ne, joilla on pienet korvakäytävät tai joilla on vaikea tai syvä kuulonalenema, eivät välttämättä hyödy tästä tekniikasta. Ja vaikka Lyric on vedenkestävä, se ei ole vedenpitävä, eli et voi uida tai sukeltaa niiden kanssa. Lisäksi koska koko laite vaihdetaan kuudesta kahdeksaan kertaa vuodessa, tämän vaihtoehdon kustannukset ovat kalliimmat kuin perinteisten kuulokojeiden.
Konduktiivisen kuulonaleneman leikkaus
Konduktiivinen kuulonalenema syntyy, kun ulko- tai välikorvassa on jokin este tai vaurio, joka estää äänen johtumisen sisäkorvaan. Johtumiskuulon heikkeneminen voi olla tilapäistä tai pysyvää syystä riippuen, ja joskus kuulo voidaan palauttaa lääketieteellisellä tai kirurgisella toimenpiteellä.
Luuhun kiinnitetyt kuulojärjestelmät
Monet ovat kuulleet sisäkorvaistutteista, mutta vähemmän tunnettuja ovat luuhun kiinnitetyt kuulojärjestelmät. Ne koostuvat implantista, joka asetetaan kirurgisesti korvan takana olevaan luuhun, ja kuulokojeesta, joka istuu tiukasti implantin päälle. Kun ääni havaitaan, värähtelyt lähetetään luun kautta sisäkorvaan.
Ne soveltuvat henkilöille, joilla on konduktiivinen kuulovika, kuten lapsille, joilla on ulko- tai välikorvan epämuodostumia. Niitä voidaan käyttää myös lapsille tai aikuisille, joilla on yksipuolinen kuurous. Ne edellyttävät vähintään yhtä toimivaa sisäkorvaa.
PE-putket
Jos lapsellasi tai lapsenlapsellasi on joskus ollut korvatulehdus, tiedät, kuinka tuskallinen tämä tila voi olla. American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery -järjestön mukaan jokaisella lapsella on vähintään yksi korvatulehdus viisivuotiaana. Vaikka tämä tila yleensä paranee itsestään aiheuttamatta pysyviä vaurioita, joillakin lapsilla on kroonisia jaksoja, jotka voivat johtaa pitkäaikaiseen kuulon heikkenemiseen, huonoon koulumenestykseen ja käyttäytymis- tai puheongelmiin.
Tällaisissa tapauksissa lastenlääkäri voi suositella leikkausta pienten putkien, niin sanottujen paineen tasausputkien (PE-putkien) asettamiseksi. Näitä pieniä sylintereitä kutsutaan myös tympanostomiaputkiksi, myringotomiaputkiksi tai ventilaatioputkiksi, ja korva-, nenä- ja kurkkukirurgi (ENT) asettaa ne tärykalvon läpi, jotta ilma pääsee välikorvaan. Lyhytaikaiset putket putoavat yleensä itsestään kuuden tai kahdeksantoista kuukauden kuluessa, kun taas pitkäaikaiset putket pysyvät paikoillaan pidempään, ja korva- ja korvalääkärin on ehkä poistettava ne.
Vaikkakin pikkulapset ja pikkulapset ovat yleisimpiä PE-putkien käyttäjiä, myös aikuiset, jotka kärsivät samasta vaivasta, voivat hyötyä niistä. Kroonisten korvatulehdusten korjaamisen lisäksi leikkausta voidaan suositella myös sellaisten kuulo-ongelmien korjaamiseksi, jotka liittyvät epämuodostuneisiin korvatorviin tai Eustachian putkeen, Downin oireyhtymään tai suulakihalkioon.
Stapedektomia
Otoskleroosia sairastavat voivat hyötyä stapedektomiasta, kirurgisesta toimenpiteestä, jossa istutetaan proteesilaite, joka on suunniteltu ohittamaan välikorvan luukudoksen epänormaali kovettuminen.
Aivan kuten ateroskleroosi aiheuttaa valtimoiden kovettumista, otoskleroosi aiheuttaa keskikorvan luukudoksen epänormaalia kovettumista. National Institute of Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) -instituutin mukaan tästä tilasta kärsii jopa kolme miljoonaa amerikkalaista, ja se tapahtuu tyypillisesti, kun välikorvassa sijaitseva seiväskorvan luu juuttuu paikalleen. Kun näin tapahtuu, luu ei pysty värähtelemään ja lähettämään ääntä korvan läpi, jolloin kuulo heikkenee.
Otoskleroosia on kolmea eri tyyppiä:
- Stapediaalinen otoskleroosi, jossa otoskleroosi leviää seiväshaarakkeen luuhun (tunnetaan myös nimellä seiväshaarakkeen luu) ja estää sitä värähtelemästä. Tämä aiheuttaa johtavan kuulon heikkenemistä, joka voidaan usein korjata kirurgisesti stapedektomialla.
- Sisäkorvan otoskleroosi, jossa otoskleroosi tunkeutuu sisäkorvaan ja aiheuttaa pysyviä vaurioita sensorisiin karvasoluihin tai hermoratoihin, jotka yhdistävät sisäkorvan aivoihin. Koska tämäntyyppinen otoskleroosi aiheuttaa sensorineuraalista kuulon heikkenemistä, stapedektomia ei tule kysymykseen.
- Sekamuotoinen otoskleroosi, joka on molempien yhdistelmä. Tätä voi esiintyä taudin edetessä.
Otoskleroosin oireita ovat etenevä kuulon heikkeneminen, huimaus ja tinnitus.
Kuulovammaleikkaus ei sovi kaikille
Toivottavasti ei niin kaukaisessa tulevaisuudessa kuulovammaisilla on enemmän vaihtoehtoja menetetyn kuulon palauttamiseksi. Tällä hetkellä kuulon heikkenemisen leikkauksilla voidaan korjata vain hyvin spesifisiä kuulonmenetyksiä, kun taas ihmiset, joilla on yleisimpiä tyyppejä, hyötyvät edelleen eniten pelkän kuulokojeen käyttämisestä. Jos sinulla on kuulonalenema, käy säännöllisissä kuulonarvioinneissa lähelläsi olevalla kuuloalan ammattilaisella.