Gravesend, Englanti
Englannissa tapahtui suuria muutoksia 1500-luvulla. Taloudelliset muutokset keskittyivät lampaisiin. 1500-luvulla villakankaiden kysyntä kasvoi Euroopassa huimasti. Tämän kysynnän tyydyttämiseksi joukko oikeustoimia mahdollisti sen, että englantilaiset maanomistajat saattoivat sulkea tilansa ja aidata laajoja alueita lampaiden laidunmaiksi. Valmistajat kehräsivät ja kutoivat villan kankaaksi, jota kauppiaat myivät kaikkialla Euroopassa. Tämän seurauksena maanomistajat, villanvalmistajat ja kauppiaat vaurastuivat suuresti. Monet näistä ihmisistä alkoivat etsiä keinoja sijoittaa uutta vaurauttaan. Yksi näistä tavoista oli investoida siirtomaihin.
Samaan aikaan kun nämä englantilaiset etsivät tapoja sijoittaa varallisuutensa, toiset eivät olleet yhtä onnekkaita. Pienviljelijät, jotka olivat sukupolvien ajan vuokranneet pieniä tonttejaan suurilta maanomistajilta, menettivät tilansa ja työpaikkansa, kun maat aidattiin lampaiden kasvatusta varten. Miehet, naiset ja lapset syrjäytyivät ja ajautuivat maaseudulta kaupunkeihin etsimään työtä. Monet joutuivat kerjäämään tai varastamaan selviytyäkseen. Siirtolaisuus uuteen maailmaan vaikutti toivoa herättävältä valinnalta monille näistä ihmisistä, kuten myös englantilaisille johtajille, jotka näkivät siirtokunnissa keinon ratkaista ongelma, joka liittyi kotiseudultaan siirtymään joutuneiden ja köyhien ihmisten kasvavaan määrään.
Englantilaisten työllistäminen, Theodor de Bry
Englannissa katsottiin siirtokuntien asuttamista myös keinona toteuttaa haluaan myydä toisille maille enemmän tavaroita ja resursseja kuin mitä se oli ostanut. Jos siirtomaista voisi lähettää raaka-aineita, kuten puutavaraa, siirtomaiden runsaista luonnonvaroista, Englannin ei tarvitsisi ostaa niitä muilta mailta. Samalla siirtokunnat voisivat olla markkinat Englannin valmistamille tuotteille.
Englantilaiset tiesivät, että siirtokuntien perustaminen oli kallista ja riskialtista liiketoimintaa. Siksi kauppiaat järjestivät liikeyrityksen – osakeyhtiön nimeltä Virginia Company of London. Vuonna 1606 kuningas Jaakko I myönsi Virginia Companylle ensimmäisen peruskirjan, johon sisältyi oikeus perustaa siirtokuntia Virginiassa ja jossa kaikki englantilaisten oikeudet ulotettiin siirtolaisiin. Tämän peruskirjan nojalla varakkaat miehet sijoittivat rahaa rahoittaakseen laivoja ja tarvikkeita, joita tarvittiin ensimmäisellä matkalla Virginiaan. Toisessa peruskirjassa vuonna 1609 kehotettiin yleisöä ostamaan yhtiön osakkeita. Kolmannessa peruskirjassa vuodelta 1612 määrättiin arpajaisista, joissa lippuja myytiin Lontoossa ja sen lähialueilla ja joissa voittajat saivat palkintoja. Tämä oli toinen tapa, jolla Virginia Company yritti kerätä rahaa Virginian siirtokunnan rahoittamiseksi.