KANGURUOT OVAT tunnettuja ruohon mässäilystä, minkä lisäksi puukengurut mässäilevät ruohon lisäksi myös hedelmiä, kukkia, mahlaa ja puun kuorta, mutta kuka tiesi, että ne suosivat myös ajoittaista lihan puremista?
Sam Murray, joka kuvasi tämän erikoisen kuvamateriaalin, sattui näkemään tämän läntisen harmaan kengurun (Macropus fuliginosus) mässäilemässä lintua – jonka arveltiin olevan silkkiuikku – Cape Le Granden kansallispuiston rannalla, joka sijaitsee Esperancen itäpuolella, WA:ssa maaliskuussa 2013.
”Olimme kävelemässä rantaan myöhäisenä iltana ennen auringonlaskua ja huomasimme rannalle kerääntyneen viiden tai kuuden kengurun ryhmän. Lähdimme niitä kohti, ja kaikki muut hyppäsivät nopeasti pois, mutta tämä pienempi ei”, Sam kertoo.
”Se oli todella keskittynyt siihen, mitä se teki. Vaikka pääsimme puolentoista metrin päähän, se ei lopettanut syömistä.”
Kengurut syövät joskus lihaa
Professori Graeme Coulson, Melbournen yliopiston eläintieteilijä, selittää, että ”kaikki elävät makropodit näyttävät olevan lempeitä kasvissyöjiä. Niiltä puuttuvat välineet muiden eläinten pyydystämiseen ja tappamiseen tai ruoansulatuselimistö, joka pystyisi käsittelemään lihaisaa ruokavaliota.”
Vaikka linnut eivät ole tyypillinen kengurun välipala, Graeme sanoo, että ”Australiassa oli aikoinaan lihaa syöviä makropodeja. Suurin niistä oli Propleopus oscillans, joka oli jopa 2 metriä pitkä ja jonka hampaat olivat hyvin sopeutuneet lihan syömiseen. Tämä ’tappajakenguru’ kuoli sukupuuttoon kymmeniä tuhansia vuosia sitten.”
Vaikka tämä kuvamateriaali saattaa tuntua monista erikoiselta, nisäkäsasiantuntija professori Tim Flannery sanoo: ”Tämä on epätavallista, myönnän sen, mutta useimmat kasvinsyöjät syövät jonkin verran proteiinia, jos sitä on saatavilla. Puukengurut syövät lintuja ja jopa lehmät pureskelevat luuta.”
Graeme myöntää myös, että tunnetut kasvinsyöjät eivät kaikki ole tiukkoja kasvissyöjiä. ”Yhdysvalloissa valkohäntäpeurojen on raportoitu varastaneen taimenia kalastusleiriltä ja poistaneen pesäpoikasia preerianurmikoille piilotetuista pesistä. Vankeudessa elävien makropodien tiedetään syövän monenlaista ruokaa, kuten kanan- ja lampaankyljyksiä. Tämä läntinen harmaa kenguru yksinkertaisesti käytti hyväkseen helppoa ateriaa, Graeme sanoo.