Monille naisille, jotka eivät halua hankkia lisää lapsia, synnytys tarjoaa turvallisen ja sopivan ajankohdan pysyvän ehkäisymenetelmän käyttöön ottamiselle, joka tunnetaan virallisesti nimellä putkien ligaatio ja epävirallisesti nimellä putkien sitominen. Naisille, joiden terveydenhoito kuuluu Medicaidin piiriin, järjetön byrokratia voi vaikeuttaa tätä.
Potilas, jota kutsumme Sofiaksi (emme käytä hänen oikeaa nimeään hänen yksityisyytensä suojelemiseksi), on täydellinen esimerkki tästä ongelmasta. Hän oli halunnut tehdä munanjohtimien ligaation synnytettyään neljännen lapsensa maaliskuussa. Ajoitus oli huono: Massachusettsissa, jossa Sofia oli synnyttämässä lastaan, oli Covid-19-huippukausi, eikä hän voinut tehdä toimenpidettä suunnitelmiensa mukaisesti henkilökunnan ja resurssien rajallisuuden vuoksi. Hän lähti sairaalasta suunnitelmanaan siirtää toimenpide myöhemmäksi.
Kun elektiiviset leikkaukset alkoivat taas käynnistyä kesäkuussa, Sofialle varattiin uusi aika munanjohtimien ligaukseen ja hän kävi läpi leikkausta edeltävät ohjeet. Mutta koska oli kulunut yli kuusi kuukautta siitä, kun hän oli allekirjoittanut paperit, jotka Medicaid vaatii kaikilta tätä toimenpidettä hakevilta naisilta, hänen oli käytävä henkilökohtaisesti ennen kuin hänet voitiin varata leikkaukseen – etälääkärikäynti ei ollut sallittua, koska hänen oli allekirjoitettava paperit uudelleen. Kun Sofia tuli allekirjoittamaan paperityöt, raskaustesti, joka hänellä oli käyntikerralla (joka tehdään rutiininomaisesti ennen tämäntyyppistä leikkausta), oli positiivinen.
mainos
Tubuksen ligaatiota, toiseksi yleisintä ehkäisymenetelmää Yhdysvalloissa, käyttävät enemmän mustat ja latinalaisamerikkalaiset naiset sekä naiset, joilla on julkinen sairausvakuutus tai joilla ei ole sellaista. Monet naiset, jotka haluavat tätä toimenpidettä, tekevät sen heti synnytyksen jälkeen, kun heillä on helppo pääsy hoitoon.
Jos Medicaid-järjestelmän piiriin kuuluva nainen haluaa katkaista munanjohtimensa, hänen on täytettävä Medicaid-järjestelmän XIX osaston lomakkeen ”Suostumus sterilisaatioon” -osio vähintään 30 päivää ja enintään 180 päivää ennen toimenpiteen suorittamista. Hätätapauksessa myönnettävä poikkeuslupa edellyttää edelleen 72 tunnin odotusaikaa, vaikka synnytyslääketieteessä hätätapaukset harvoin kestävät 72 tuntia.
mainos
Aivan liian usein Medicaidin piiriin kuuluva potilas, joka saa synnytystä edeltävää hoitoa kunnallisessa terveyskeskuksessa, synnyttää vauvansa sairaalassa, jossa hänellä ei ole mahdollisuutta tutustua synnytystä edeltäviin tietoihinsa, mukaan luettuna allekirjoitettu suostumuskaavake, ja silloin on jo liian myöhäistä luopua. Jos jokin vaatimuksista ei täyty, Medicaid ei maksa toimenpidettä.
Näiden esteiden vuoksi vain noin 53 prosenttia halutuista putkien ligaatioista todella tehdään.
Tämä politiikka alkoi vuonna 1978 keinona suojella julkisesti vakuutettuja naisia pakkosterilisaatiolta, aikana, jolloin liittovaltion vakuuttamat naiset olivat usein lisääntymisterveyteen liittyvän pakottamisen uhreja. Vaikka tämä politiikka oli alun perin hyvää tarkoittava, monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että nykyään tämä politiikka paradoksaalisesti syrjii julkisesti vakuutettuja naisia asettamalla lisätaakkaa heidän haluamansa pysyvän ehkäisyn saamiselle ja rajoittamalla heidän lisääntymisautonomiaansa.
Sen seurauksena monet Medicaid-potilaat lähtevät sairaalasta ilman ehkäisyä ja suuremmassa vaarassa saada tahattomia raskauksia, puhumattakaan raskauden ja synnytyksen mukanaan tuomasta ylimääräisestä ruumiillisesta ja emotionaalisesta rasituksesta. Medicaid-järjestelmän piiriin kuuluvat naiset ovat erityisen alttiita tahattomalle raskaudelle, ja heillä on rajalliset mahdollisuudet saada hoitoa, koska he voivat menettää vakuutusturvansa pian synnytyksen jälkeen.
Vaikka Medicaid-järjestelmän piiriin kuuluviin vasektomioihin sisältyy myös näitä rajoituksia, vain viisi osavaltiota kattaa nimenomaisesti pysyvän miespuolisen ehkäisymenetelmän osavaltioidensa sääntelemissä terveydenhuoltosuunnitelmissa. Toisin kuin kohdunpoistoleikkaus, vasektomioiden määrä kasvaa yleensä koulutuksen ja korkeamman sosioekonomisen aseman myötä, joten ne ovat yleisempiä yksityisen vakuutuksen piiriin kuuluvilla miehillä.
Erityisesti vakuutetut potilaat, niin naiset kuin miehetkin, voivat hankkia kohdunpoistoleikkauksen tai vasektomian milloin tahansa haluamansa ajankohtana ilman edeltävää paperityötä tai 30 päivän odotusaikaa. Tämä luo kaksi hoitostandardia, joiden mukaan yksityisen vakuutuksen omaavilla on helppo pääsy pysyvään ehkäisyyn, kun taas julkisen vakuutuksen piirissä olevilla ei ole mahdollisuutta samaan oikea-aikaiseen DeepL.
Kovid-19-pandemia on vahvistanut näitä esteitä, koska tauti muuttaa radikaalisti tapaa, jolla lääketiedettä harjoitetaan. Synnytys- ja naistentautien alalla monet avohoitokäynnit, mukaan lukien synnytystä edeltävät käynnit ja rutiininomaiset gynekologikäynnit, on muutettu telelääketieteellisiksi, jotta potilaiden tarpeeton altistuminen riskialttiille sairaala- ja klinikkaolosuhteille olisi mahdollisimman vähäistä. Monet sairaalat pandemian aikana, mukaan lukien ne, joissa työskentelemme, ovat päivittäneet vakiomenettelyjään suostumusten hankkimiseksi ja suosittelevat suullista suostumusta allekirjoittaa potilaan puolesta yhteydenpidon minimoimiseksi.
Medicaid on kuitenkin tehnyt selväksi, että myös Covid-19:n aikana potilaiden on edelleen allekirjoitettava Medicaid-kohtainen suostumuskaavake henkilökohtaisesti, jotta toimenpide voidaan kattaa. Tämä tarkoittaa tarpeettoman, rasittavan toimistokäynnin lisäämistä, joka vie potilaalta aikaa pois työstä sekä lisää hänen ja hänen vauvansa riskiä altistua SARS-CoV-2:lle, Covid-19:n aiheuttavalle virukselle.
Sofian kaltaiset potilaat, jotka olivat allekirjoittaneet suostumuslomakkeen ennen Covid-19-valmistetta ja joiden toimenpidettä lykättiin, ovat nyt jääneet 180 päivän odotusajan ulkopuolelle, ja heidän on tultava toimistokäynnille allekirjoittamaan se uudelleen ja odotettava vielä 30 päivää, jotta he voivat varata ajan toimenpiteeseen, josta heille on jo annettu neuvoja ja jonka he ovat ilmaisseet haluavansa tehdä.
Elämme ja työskentelemme Massachusettsissa, osavaltiossa, jossa arvostetaan lisääntymisoikeudenmukaisuutta ja äitien terveyttä. Koska lähes puolet raskauksista on tahattomia, yksi tärkeä askel äitiyskuolleisuuden vähentämiseksi on antaa naisille mahdollisuus valita ja tehdä päätöksiä hedelmällisyydestään – ja antaa potilaille, jotka haluavat ehkäistä raskauden, mahdollisuus tehdä niin.
Sofian suunnittelemattoman raskauden ehkäisemiseen oli runsaasti menetettyjä mahdollisuuksia. Medicaidin määräämä odotusaika putkien ligatoinnille oli tarpeeton ja arkaainen este ennen Covid-19:tä, ja nyt se on vieläkin haastavampi ja olennaisempi.
Pandemia tuo epäilemättä lisää odottamattomia ja suunnittelemattomia esteitä terveydenhuollon saamiselle ja saannille. Muissa terveydenhuoltojärjestelmän osissa se on synnyttänyt joustavuutta, kekseliäisyyttä ja nopeaa sopeutumista. Sen pitäisi saada aikaan sama reaktio Medicaidissa. Kehotamme poliittisia päättäjiä hyödyntämään tätä edistysaskelta: sallimaan sähköiset allekirjoitukset, laajentamaan suostumusta koskevia telelääketieteellisiä mahdollisuuksia, pidentämään 180 päivän voimassaoloaikaa ja siten antamaan julkisesti vakuutetuille naisille lisääntymisautonomian, jota he tarvitsevat ja ansaitsevat.
Divya Dethier on viimeistä vuotta erikoistumassa synnytys- ja naistentautien erikoislääkäriin Brighamin ja naisten sairaalassa ja Massachusettsin yleissairaalassa Bostonin kaupungissa. Megan L. Evans on synnytys- ja naistentautilääkäri Tufts Medical Centerissä ja synnytys- ja naistentautiopin apulaisprofessori Tuftsin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Bostonissa. Erin Tracy Bradley on synnytys- ja naistentautien erikoislääkäri Massachusetts General Hospitalissa ja synnytysten, naistentautien ja lisääntymisbiologian apulaisprofessori Harvard Medical Schoolissa.