Maailma pääsi kurkistamaan Boeingin suunnitelmiin, jotka koskevat Boeingin uutta, pientä, kaksikerroksista lentokonetta, jota kutsutaan epävirallisesti 797:ksi.
Boeing (BA) julkaisi tiistaina Pariisin ilmailunäyttelyssä ensimmäisen kuvan uudesta ”keskitason lentokoneestaan”, joka tulee olemaan yhtiön ensimmäinen uusi matkustajakone sitten 787 Dreamlinerin.
On kulunut lähes kuusi vuotta siitä, kun Dreamliner otettiin ensimmäisen kerran käyttöön kymmenen vuoden kehitystyön jälkeen. Ja uudesta Boeingin suihkukoneesta on tullut kaupallisen ilmailun odotetuin lentokone.
Liittyy asiaan: Pariisin ilmailunäyttelyn perintö hämmästyttävistä matkustajakoneista
Alan johtajat ovat alkaneet kutsua sitä 797:ksi, joka on seuraava osa 60 vuotta vanhaa sarjaa, joka alkoi Boeing 707:stä.
Suihkukone räätälöidään tarjoamaan helpotusta ruuhkautuneille lentokentille esimerkiksi New Yorkin ja Los Angelesin välisillä reiteillä, mutta sen pitäisi olla myös riittävän tehokas palvelemaan keskipitkän matkan lentoja, jotka yhdistävät Yhdysvallat esimerkiksi pienempiin Euroopan kaupunkeihin.
Koneeseen mahtuisi 220-270 matkustajaa enintään 5 200 meripeninkulman eli reilun 10 tunnin pituisille lennoille.
Boeing uskoo, että markkinoita voisi olla yli 4 000 tällaiselle koneelle 20 vuoden aikana noin vuodesta 2025 alkaen, jolloin 797 lentäisi ensimmäisen kerran lentoyhtiöiden kanssa.
Suihkukone täyttäisi aukon Boeingin yksikäytäväisen 737-työjuhdan ja sen kehittyneen pitkän kantaman 787:n välillä.
Uusi matkustajakone on maailmantaloudelle monien satojen miljardien dollarien arvoinen. Yhdysvaltain osavaltiot kosiskelevat Boeingia uusille tehtaille, ja tavarantoimittajat ympäri maailmaa kilpailevat saadakseen rakentaa osan suihkukoneesta.
Yksityiskohtia on vielä vähän, mutta Boeing on puhunut 57 potentiaalisen asiakkaan kanssa.
Yksi tällaisista lentoyhtiöistä, intialainen halpalentoyhtiö SpiceJet, sanoi olevansa erittäin kiinnostunut uudesta suihkukoneesta lentokenttien ruuhkien helpottamiseksi ja uusien reittien avaamiseksi Etelä-Aasiasta.
”Maassamme on 1,3 miljardia ihmistä, joilla on tarve matkustaa eri puolille maailmaa, eikä heidän välttämättä tarvitse matkustaa solmukohtien kautta, joita useat lentoyhtiöt ovat luoneet maamme molemmin puolin”, sanoi SpiceJetin toimitusjohtaja Ajay Singh.
Boeing on alkanut tehdä varmoja päätöksiä suihkukoneen suunnittelusta.
Liittyy asiaan: Lentoyhtiöiden parhaat business-luokan lounget ympäri maailmaa
Siivet ja runko rakennetaan pääosin hiilikuitukomposiittimateriaalista, kuten suuremmassa 787 Dreamlinerissä, sanoi Boeingin lentokonekehityksestä vastaava varajohtaja Mike Delaney.
Airbus, Boeingin suuri maailmanlaajuinen kilpailija, sanoo, että sillä on jo suihkukoneita, jotka voivat palvella markkinoita, joille 797-kone olisi suunnattu.
Delaney kyseenalaisti tämän väitteen ja sanoi, että eräs lentoyhtiö on arvioinut Boeingin uuden matkustajakoneen voivan leikata lentokustannuksia jopa 45 prosenttia verrattuna Airbusin A330neo-koneeseen.