Ihmiset ovat jo pitkään tunnustaneet, että mikään aine ei ole täysin turvallinen. Sveitsiläinen lääkäri Paracelsus, joka eli vuosina 1493-1541, sanoi:
Kaikki aineet ovat myrkkyjä; ei ole mitään, mikä ei olisi myrkkyä. Oikea annos erottaa myrkyn ja lääkkeen toisistaan.
”Oikean annoksen” tunteminen on terveyden kannalta ratkaisevan tärkeää. Kun puhutaan ilmassa olevista aineista, termi ”annos” sisältää kaksi osatekijää: aineen myrkyllisyys (joka liittyy pitoisuuteen) ja altistumisen kesto. Mitä pidempi altistuminen on, sitä pienempi pitoisuuden on oltava, jotta ihmiset olisivat turvassa. OSHA on määritellyt useita altistumisrajoja. Sallittu altistumisraja (PEL, Permissible Exposure Limit) on työntekijän lakisääteinen altistumisraja kahdeksan tunnin vuorokaudessa. Lyhytaikainen altistumisraja (STEL, Short Term Exposure Limit) on hyväksyttävä altistumisraja lyhytaikaisesti, yleensä 15 minuutin ajan.
Mikä on lyhytaikainen altistumisraja?
Kirjassa Guidelines for Technical Planning for On-Site Emergencies (Ohjeita teknistä suunnittelua varten onnettomuustilanteissa paikan päällä), Center for Chemical Process Safety (Kemikaaliprosessien turvallisuuskeskus), lyhytaikainen altistumisraja on määritelty seuraavasti:
Konsentraatio, jolle työntekijät voivat altistua yhtäjaksoisesti lyhyen aikaa kärsimättä:
1. Ärsytystä
2. Kroonista tai peruuttamatonta kudosvauriota
3. Narkoosia, jonka aste on riittävä lisäämään tapaturmaisen loukkaantumisen todennäköisyyttä.
Edellyttäen, että päivittäinen aikapainotettu keskiarvo (TWA) ei ylity. Termi ”TWA” on altistumisen aikapainotettu keskiarvo kahdeksan tunnin aikana. OSHA:n standardin 1910.1000(b)(1) mukaan: 8 tunnin aikapainotetut keskiarvot. Työntekijän altistuminen mille tahansa taulukossa Z-2 luetellulle aineelle ei saa 40-tuntisen työviikon minkään 8-tuntisen työvuoron aikana ylittää taulukossa Z-2 kyseiselle aineelle annettua 8 tunnin aikapainotetun keskiarvon raja-arvoa.
OSHA ei yleisesti käytä termiä ”lyhytaikaisen altistumisen raja-arvo”, vaan sen sijaan se on asettanut Sallitut altistumisrajat (PEL), kattorajat ja huippurajat. OSHA:n kattoraja on samanlainen kuin lyhyen aikavälin altistumisraja, ja se on määritelty 1910.1000(a)(1) kohdassa seuraavasti:
Aineet, joiden raja-arvoja edeltää ”C” eli Ceiling Values. Työntekijän altistuminen jollekin taulukossa Z-1 mainitulle aineelle, jonka altistumisrajaa edeltää ”C”, ei saa missään vaiheessa ylittää kyseiselle aineelle annettua altistumisrajaa. Jos välitön seuranta ei ole mahdollista, yläraja on arvioitava 15 minuutin aikapainotettuna keskimääräisenä altistumisena, joka ei saa ylittyä missään vaiheessa työpäivän aikana.
Vaaratyypit
Työpaikalla esiintyvillä ilmassa kulkeutuvilla vaaroilla voi olla vakavia vaikutuksia ihmisiin. Arvioidessaan kemiallisia altistuksia OSHA ottaa huomioon seuraavat vaikutustyypit:
- Neuropaattiset vaikutukset
- Narkoottiset vaikutukset
- Aistien ärsytys
- Maksa- tai munuaisvaikutukset
- Silmävaikutus (silmät tai näkökyky)
- Hengitystievaikutus
- Kardiovaskulaarivaikutus lyhytaikaisen altistumisen raja-arvot on vahvistettu altistumiselle muuntyyppisille vaaroille, joilla on kielteisiä terveysvaikutuksia, kuten korkeille äänitasoille.
altistumisen mittaaminen
Useimmilla aineilla ei ole lyhytkestoisen altistumisen raja-arvoa. Ainoastaan silloin, kun aineella on myrkyllinen vaikutus, yleensä korkeasta pitoisuudesta lyhyen ajan kuluessa, on vahvistettu STEL-arvo. Useimmissa tapauksissa PEL (TWA) on riittävä terveyden suojelemiseksi. Tämä tarkoittaa sitä, että lyhyen aikavälin raja-arvo olisi asetettava niin korkealle tasolle, että PEL-arvo ylittyy. Lyhytaikaista altistumisrajaa ei siis tarvita.
Ilmassa olevien epäpuhtauksien mittaaminen riippuu epäpuhtauden tyypistä. Muutamille epäpuhtaustyypeille, kuten palaville kaasuille, on olemassa suoria mittausmenetelmiä. Useimmissa tapauksissa ilmanäytteet on kuitenkin kerättävä ja analysoitava laboratoriossa. Saatavilla on erityyppisiä näytteenottojärjestelmiä. Oikea on valittava mitattavan epäpuhtauden tyypin perusteella.
Kohdassa 1910.1000(d) OSHA antaa seuraavan kaavan, jota käytetään TWA-arvon laskennassa:
Laskentakaava. Laskentakaava, jota on sovellettava työntekijän altistumiseen useammalle kuin yhdelle aineelle, joiden 8 tunnin aikapainotetut keskiarvot on lueteltu 29 CFR:n osan 1910 alaluvussa Z, sen määrittämiseksi, altistuuko työntekijä yli lakisääteisen raja-arvon, on seuraava:
Kumulatiivinen altistuminen 8 tunnin työvuoron ajalta on laskettava seuraavasti:
E = (Ca Ta+Cb Tb+. . .Cn Tn)÷8
Missä:
E on työvuoron ekvivalenttialtistus.
C on pitoisuus minkä tahansa ajanjakson T aikana, jolloin pitoisuus pysyy vakiona.
T on altistumisen kesto tunteina pitoisuudella C.
Lyhytaikaista altistumista voidaan mitata vastaavalla tavalla tai useimmissa tapauksissa yksinkertaisesti ottamalla näyte 15 minuutin aikana.
Tehokkaat visuaaliset varoitukset
Kun kaikkia teknisiä hallintakeinoja on sovellettu vaaran eliminoimiseksi, jos syntyy tilanne, jossa joku voi altistua vaaralle, joka ylittää lyhytaikaisen altistumisen raja-arvon, on syytä varoittaa varoitusmerkeillä ja -etiketeillä. Jos käytetään hallinnollista valvontaa, työntekijät eivät saa mennä tietyille alueille; näillä alueilla (mukaan lukien oviaukot ja muut kulkuväylät) on oltava vaara- tai varoitusmerkit. Jos jotkut työntekijät saavat mennä alueille, joilla lyhytkestoisen altistumisen raja-arvo voi ylittyä, aseta kylttejä, joissa kerrotaan heille vaaroista ja henkilönsuojaimia koskevista vaatimuksista. Tehokkaimpia turvallisuusmerkkejä ovat ne, joissa on tilanteeseen sopiva viesti. DuraLabel-teollisuusmerkintäjärjestelmän avulla voit tehdä nopeasti ja helposti teollisuuden vaatimusten mukaisia turvallisuusmerkkejä kaikkiin tilanteisiin.
Kemikaalialtistumisen arviointi laitoksessasi
Lyhytaikaisen altistumisen raja-arvo on vain yksi osa kemikaalien vaarojen arviointia. Lataa ilmainen kemikaaliriskien arviointioppaamme, josta saat kattavan näkemyksen kemiallisten vaarojen ja altistumisen vähentämisestä. Hanki omasi alta!