Loistavia kevyitä romaaneja luettavaksi, vaikka olisit jo nähnyt animen

Koronaviruspandemia (COVID-19) on muuttanut niin paljon maailmaa ja jokapäiväistä elämäämme, että monet ihmiset etsivät uusia tapoja täyttää se aika, jonka he tavallisesti viettävät menemällä ulos ystävien kanssa, katsomalla urheilua suorana lähetyksenä tai osallistumalla sosiaalisiin tapahtumiin. Lukemisesta on tullut nopeasti yksi tehokkaimmista pako- ja nautintokeinoista näinä päivinä, joten mikä olisikaan parempi hetki anime- ja mangafaneille sukeltaa kevytromaanien maailmaan?

Vaikka manga, myös kevytromaanit ovat monen animen lähdemateriaalia, mutta jälkimmäinen on alkanut yleistyä länsimaissa vasta viimeisten 5-10 vuoden aikana. Mitä eroa näiden kahden median välillä siis on? Kun mangaa kehitetään klassisen sarjakuvan tai graafisen romaanin muodossa, kevytromaanit muistuttavat enemmänkin tavallista kirjaa: pelkkää sanaa ja vain muutama kokosivuinen kuva on ripoteltu niihin. Kevytromaaneista muokattuja klassisia animesarjoja ovat Full Metal Panic! ja Boogiepop sekä nykyiset suositut sarjat, kuten Ascendance of a Bookworm, Sword Art Online ja Konosuba. Kuten huomaat, monet LN-sarjat kulkevat anime-sovitustensa tarinoiden ohi ja tarjoavat enemmän yksityiskohtia ja hahmonkehitystä, joita ei aina voida täysin vangita 20-30 minuutin jaksoihin.

Pidemmittä puheitta katsomme muutamia kevytromaanisarjoja, joista lukijat kaikkialla voivat nauttia – vaikka olisitkin jo nähnyt vastaavat animet.

Monogatari

Yliluonnollinen klassikko. Romaanisarja käsittää peräti 25 osaa ja jatkuu edelleen; tätä kirjoitettaessa 18 ensimmäistä osaa on julkaistu virallisesti englanniksi Vertical Pressin toimesta. Olipa kyse sitten ylistetystä animesta, mangasta, kevyistä romaaneista tai äänikirjoista, jokainen versio Monogatarista on kuin kokisi sen ensimmäistä kertaa uudestaan.

Kirjailija Nisio Isin romaaneissa esitellään Koyomi Araragin täydelliset seikkailut sen jälkeen, kun vampyyri hyökkää hänen kimppuunsa ja hän päätyy sittemmin auttamaan monia naispuolisia ystäviään heidän omissa kohtaamisissaan poikkeavuuksien, aaveiden, hirviöiden ja monien muunlaisten Yōkai-olentojen kanssa. Happokielinen Hitagi Senjougahara, luokanjohtaja Tsubasa Hanekawa ja muut näyttelijät ovat nokkelimmillaan ja syvästi itsereflektiossaan, kun he käsittelevät yliluonnollisia ilmiöitä ja niiden merkitystä jokapäiväisessä elämässään.

Spice & Wolf

Toinen laajalti kiitelty animesarja, Spice & Wolf, seuraa kiertävän kauppiaan Kraft Lawrencen ja pakanallisen susijumalatar Holon seikkailuja ja nokkelaa pilailua. Mies haaveilee jonain päivänä asettuvansa aloilleen ja avaavansa oman kaupan, kun taas Holo haaveilee palaavansa kotikaupunkiinsa Yoitsuun, jota hän ei ole nähnyt satoihin vuosiin.

Spice & Wolf -anime päättyi vain kahden tuotantokauden jälkeen, ja se kattoi kevytromaanien niteet 1-5. Se ei kuitenkaan ole läheskään koko tarina, sillä Isuna Hasekuran romaanit käsittävät 22 nidettä sekä neljän kirjan spinoff-sarjan nimeltä Wolf & Pergamentti. Lukemalla romaanit voit vihdoin nähdä kokonaisuudessaan, miten Lawrencen ja Holon matkatarina päättyy ja nauttia paljon enemmän heidän juonittelustaan – muita ja toisiaan kohtaan – matkan varrella.

Sword Art Online: Progressive

Reki Kawaharan kuuluisa toiminta/seikkailusarja on anime- ja mangafanien tuntema kaikkialla maailmassa. Asiantuntijapelaaja Kazuto ”Kirito” Kirigaya on yksi 10 000 nettipelaajasta, jotka ovat jääneet loukkuun Sword Art Online -nimiseen virtuaalitodellisuuspeliin, josta pakeneminen edellyttää kaikkien 100 tason läpäisemistä. Jos he kuolevat pelissä, he kuolevat myös oikeassa elämässä.

Progressiiviset romaanit edustavat lähes täydellistä uudelleenkirjoitusta alkuperäisestä Aincradin tarinakaaresta, kun Kiriton ja Asunan seikkailut etenevät pelin jokaisessa yksittäisessä kerroksessa. Laaja joukko uusia hahmoja – sekä ystäviä että vihollisia – ja jokainen kerros tuo mukanaan omanlaisensa haasteet, Progressive tarjoaa paljon sujuvampaa hahmokehitystä ja kiehtovia uusia sivujuonia, kun Kirito ja Asuna tekevät hitaasti mutta varmasti tiensä läpi SAO:n maailman.

Classroom of the Elite

Psykologinen trilleri Classroom of the Elite sijoittuu hallituksen perustamaan Tokion suurkaupungin edistykselliseen kasvatuskouluun, jonne valitaan joukko käsin valittuja oppilaita siinä toivossa, että heistä tulee työelämän parhaita ja älykkäimpiä jäseniä. Tarina seuraa hiljaista mutta salaperäistä Kiyotaka Ayanokoujia, kun luokat taistelevat toisiaan vastaan erilaisissa luovuuskokeissa, jotka venyttävät heidän ajattelu- ja päättelykykynsä rajoja.

Anime, vaikka se sai hyvän vastaanoton, pyörähti vain yhden kauden ajan kesällä 2017, eikä toista kautta ole näköpiirissä. Onneksi Syougo Kinugasan kevyet romaanit ovat Japanissa volyymiin 15 asti – anime kattoi volyymit 1-3 – ja Seven Seas Entertainmentin englanninkielinen käännös on tällä hetkellä volyymiin 4 asti ja jatkuu edelleen vahvana.

The Irregular at Magic High School

Koska hiljattain uutisoitiin, että The Irregular at Magic High School -anime saa vihdoin ja viimein toisen tuotantokauden, ei ole parempaa hetkeä kaivautua kevytromaanisarjan 30 – kyllä, 30 – niteen sisään. Päähenkilö Tatsuya Shiba ja hänen siskonsa Miyuki, jotka sijoittuvat vuoteen 2095, jolloin taikuus on hyväksytty teknologiaan perustuvaksi käytännöksi, ovat kirjoittautuneet huippuakatemiaan. Koulun tiukkojen sääntöjen ansiosta Miyuki kuitenkin sijoitetaan arvostetulle kurssille 1, kun taas Tatsuya, joka on monien taikuuden muotojen asiantuntija, sijoitetaan ei-toivotulle kurssille 2.

Magic High School pistää kevytromaanien ”valon” häpeään maailmanrakentamisen tiheydellään ja tieteeseen perustuvilla taikuuden ja teknologian kuvauksillaan. Sen poikkeuksellisen muodollinen sävy antaa myös aidomman tuntuisen kokemuksen japanilaisesta ympäristöstä.

Attack on Titan: Kadonneet tytöt

Yksi viime vuosikymmenen rakastetuimmista ja arvostetuimmista anime- ja mangasarjoista. Attack on Titan on yksi harvoista sarjoista, joka on murtautunut jopa valtavirran suosioon ja tuonut aivan uusia faneja animen pariin. Sadistisen jännittäviä toimintakohtauksia ja järkyttäviä paljastuksia hahmoista ja maailmasta, jossa he asuvat, fanit voivat vain odottaa henkeään pidätellen neljättä ja viimeistä kautta, joka tulee syksyllä 2020.

Kadonneet tytöt -kevytromaani on kolmen sivutarinan sarja, joka tarjoaa lisää syvyyttä ja taustaa kahdelle sarjan vahvimmista naishahmoista: Mikasa Ackerman ja Annie Leonhart. Tarinat ovat lyhyttä mutta kiehtovaa luettavaa, joten tämä romaani on hyvä valinta ajanvietteeksi 4. kautta odotellessa.

Arifureta: From Commonplace to World’s Strongest

Vaikka mielipiteet Arifuretan ensimmäisestä kaudesta jakautuivat lievästi sanottuna, syy siihen, miksi sarjaa ylipäätään odotettiin kovasti, oli Ryo Shirakomen laajalti pidetty kevytromaanisarja. Se alkaa tyypillisenä isekaina: keskiverto, alisuoriutuva Hajime Nagumo joutuu usein kiusatuksi luokassa ja toivoo voivansa elää toisessa maailmassa. Yhtäkkiä toive toteutuu, kun Hajime ja hänen luokkatoverinsa siirretään keskiaikaiseen fantasiamaailmaan, jossa heitä pyydetään ryhtymään sotureiksi ja pelastamaan ihmiskunta sukupuuttoon kuolemiselta.

Kevytromaanit erottuvat edukseen Shirakomen erinomaisen maailmanrakentamisen, naurattavan huumorin ja aidosti liikuttavien hetkien ansiosta, kun Hajime joutuu kestämään uuvuttavia kamppailuja selviytyäkseen. Tultuaan maailman vahvimmaksi taistelijaksi hän joutuu yhä vaikeampien moraalisten dilemmojen eteen, kun maailmaa ympäröivät mysteerit ratkeavat. Romaanit ovat kiistatta Arifureta-elämyksen parhaimmistoa.

Tahdon syödä haimasi

Älä anna otsikon pelottaa. I Want to Eat Your Pancreas on sydäntäsärkevä tarina nimettömästä päähenkilöstä, joka löytää sattumalta haimasairauteen kuolevan luokkatoverinsa Sakura Yamauchin salaisen päiväkirjan. Kukaan muu kuin hänen perheensä ei tiedä asiasta, ja tyttö laittaa miehen lupaamaan, ettei hän kerro kenellekään. Heidän myöhempien seikkailujensa myötä epätodennäköinen ystävyys kukoistaa, kun Sakuran rajaton positiivisuus ja elämänilo alkavat vaikuttaa hiljaiseen, etäiseen päähenkilöön.

Kun romaani julkaistiin Japanissa vuonna 2015, Pancreas sai myöhemmin sekä manga- että elokuvasovitukset, jotka kaikki ovat saaneet viralliset englanninkieliset käännökset. Tämä on ihana tarina, jonka voi jakaa myös sellaisten ystävien kanssa, jotka eivät tiedä, mikä anime on. Kunhan annat heille reilun varoituksen: nenäliinoja tarvitaan.

Boogiepop

Boogiepopin yliluonnolliset tarinat, joita pidetään laajalti kevyen romaanin edelläkävijänä Japanissa, ovat inspiroineet kirjailijoita ympäri maailmaa siitä lähtien, kun ne alun perin julkaistiin 1990-luvulla. Tarkoituksellisen epämääräisesti kirjoitetut tarinat, joissa lukijaa pyydetään ratkaisemaan osia tarinasta yhdessä hahmojen kanssa, keskittyvät urbaaniin legendaan Boogiepop-nimisestä enkelimäisestä shinigamista, joka oletettavasti pelastaa kuoleman partaalla olevat ihmiset kärsimyksistään. Kuten useimmissa urbaanilegendoissa, huhut ja todellisuus väittävät olevansa hyvin erilaisia asioita.

Romaanit ovat saaneet useita julkaisuja ja anime-adaptaatioita, viimeisimpänä Boogiepop & Others -anime, joka esitettiin vuoden 2019 alussa. Kuusi ensimmäistä romaania on yhdistetty kahdeksi omnibus-painokseksi ja Seven Seas on kääntänyt ne englanniksi, joten se on ihanteellinen tapa tutustua tähän erittäin vaikutusvaltaiseen sarjaan.

WorldEnd

Sarjan koko nimi on WorldEnd: What Do You Do At the End of the World? Oletko kiireinen, pelastatko meidät? 500 vuotta sen jälkeen, kun ihmisrotu ajettiin lähes sukupuuttoon ihmisen luomien petojen ryhmän, nimeltään Seitsemäntoista, toimesta, eloonjääneet rodut – joista useimmat ovat antropomorfisia – elävät nyt yhdessä taivaalla leijuvalla saariryhmällä. Heidän paras toivonsa petojen kukistamiseksi on pieni ryhmä nuoria tyttöjä, joilla on erikoiskykyjä ja aseita, mutta myös traaginen taustatarina.

Tämä aliarvostettu helmi ei aluksi menestynyt hyvin Japanissa, ja kirjailija Akira Kareno aneli jälkikäteen faneja auttamaan myynnin kasvattamisessa, jotta hän pystyisi jatkamaan kirjoittamista kahden ensimmäisen osan jälkeen. Sen lisäksi, että tarina saatiin valmiiksi – vain viisi nidettä, armollisen lyhyt kevytromaanien standardeihin nähden – se sai myös animesovituksen ja romaanit käännettiin kokonaan englanniksi. Jos sinulla on nenäliinoja jäljellä Pancreasista, olit fiksu, kun suunnittelit etukäteen.