2019: Amy Grant esiintyy Dove Awardsissa.
ASSOCIATED PRESS
Kun laulaja-lauluntekijä Amy Grant saattoi aviomiehensä Vince Gillin seulontakardiologikäynnille joulukuussa 2019, hän oli innoissaan, kun kardiologi antoi miehelle puhtaat terveystodistukset. Mutta kun lääkäri kääntyi hänen puoleensa ja sanoi: ”Miksi emme tutkisi sinua?”, Grant sanoi järkyttyneensä.
”Se olisi kuin joku, joka oli juuri käynyt all you eat -buffetissa, ilmestyisi paikalle ja joku sanoisi: ”Voinko tehdä sinulle voileivän?”. Tarkoitan, että kaikki, mitä olen koskaan tiennyt, on enemmän kuin tarpeeksi, kun kyse on terveydestä. Olen aina tuntenut, että minulla on enemmän kuin tarpeeksi. Ja minä ajattelin: ’Minäkö?'”, kuusinkertainen Grammy-voittaja sanoi hiljattain antamassaan puhelinhaastattelussa.
Monien tavoin Grant ei uskonut olevansa lääketieteellisesti haavoittuvainen. ”Perheessäni oli sydänongelmia, mutta olen nuorin neljästä tytöstä. Lempinimeni on ollut ’Energizer-pupu’. En ole nopea, mutta kuljen tasaisesti. Ei ole edes väliä, mikä tehtävä on… olen niin energinen työstä. Se rauhoittaa minua.”
Viime kesäkuun 3. päivänä tehdyn avosydänleikkauksen jälkeen Grant alkoi kertoa tarinaansa harvinaisen sydänsairauden onnekkaasta mutta järkyttävästä toteamisesta leikkaukseen ja paranemiseen. Kuten monet julkkikset, hänen halukkuutensa jakaa henkilökohtaisia terveyshaasteita ja myönteistä terveyskäyttäytymistä voi luoda myönteisen aaltovaikutuksen.
Julkkikset, jotka paljastavat henkilökohtaisia terveysdiagnooseja ja -hoitoja, voivat vaikuttaa kansanterveyskäyttäytymiseen myönteisillä tavoilla tiedonhausta diagnostiseen seulontaan ja testaukseen. Tämä julkisuuteen liittyvä vaikutus nähtiin sen jälkeen, kun Magic Johnson paljasti olevansa HIV-positiivinen vuonna 1991. Katie Couricin televisioidun paksusuolen tähystyksen vuonna 2000 todettiin lisäävän merkittävästi paksusuolen tähystyslukuja kaikkialla Yhdysvalloissa. Angelina Jolien paljastettua vuonna 2013 New York Timesin NYT:n mielipidekirjoituksessa, että hänelle oli tehty riskiä vähentävä kahdenvälinen rintarauhasen poistoleikkaus, geneettisen testauksen ja rintarauhasen poistoleikkausten lukumäärät kasvoivat merkittävästi verrattuna lukumääriin, jotka olivat ennen Angelina-ilmiötä.
Grant sanoi, että hän varasi ajan kardiologin vastaanotolle, mutta teki sen enemmän kardiologin, tohtori John Bright Cagen, kuin itsensä vuoksi. ”Minusta todella tuntui, että tein hänelle palveluksen”, sanoi Grant, joka on nyt iloinen siitä, että noudatti asiantuntijan neuvoja. Testit paljastivat, että hänellä oli synnynnäinen sydänsairaus, jonka nimi on PAPVR (partial anomalous pulmonary venous return). Vaikka hänellä ei ollut koskaan ennen diagnoosia ollut kriittisiä sydänongelmia, Grantilla oli ollut onnea. Hänen tapauksessaan tila oli potentiaalisesti hengenvaarallinen, ja hän tarvitsi leikkauksen sen korjaamiseksi.
Valinnanvarainen leikkaus suunniteltiin hänen työ- ja yksityisaikataulujensa ympärille ja sitten pandemian kiertämänä, ja hän sanoo, ettei hän koskaan tuntenut olevansa ahdistuksen vallassa. ”Yritän olla antamatta pääni täyttyä siitä, koska se vie energiaa.”
Hänen päätökseensä jakaa kokemuksensa on vaikuttanut suuresti muiden ylivoimainen tuki. ”Tunsin itseni niin kiitolliseksi rukouksista. Sitä minä todella tunsin. Syy, miksi menin julkisuuteen, oli se, että olin saanut viestejä niin monilta ihmisiltä perheeni kautta, managerini tavallaan katsomalla sosiaalista mediaa, kaikkea tätä. Ja hän sanoi: ’Usko pois, tuhannet ihmiset rukoilevat puolestasi. Yritin kertoa hänelle, tämä oli sen jälkeen kun olin kotona, ja olin jatkuvasti tukehtua. Sanoin: ’En voi edes sanoa kiitollisuuttani, koska tunsin itseni niin ihmisten kantamaksi'”, Grant selittää.
Sosiaalinen tuki on jo pitkään ollut tärkeä muuttuja hyvinvoinnissa, eikä se ole Grantilta jäänyt huomaamatta. Hän uskoo, että jakamalla henkilökohtaista haavoittuvuutta voimme myös rakentaa yhteisöä. ”Mielestäni tarve on luonnollinen yhteisön rakentaja. Ja luulen, että elämme kulttuurisesti aikana, jolloin meitä vain, meitä rohkaistaan esittämään itsemme ’yhdessä’… meillä on kaikki päinvastoin. Se, mikä itse asiassa luo yhteisöä, on se, että sanotaan: ’Olen hukkua.'”
Pandemia on merkinnyt entistä enemmän aikaa kotona Grantille, joka useimpien esiintyjien tavoin joutui perumaan kiertueita ja esityksiä kiireisimpänä vuotenaan. ”Baby Baby”/”Every Heartbeat” -laulaja, jonka kristillinen, gospel- ja pop-menestys on johtanut yli 30 miljoonan albumin myyntiin, myöntää, ettei hän ole tottunut viettämään niin paljon aikaa yhdessä paikassa. Se on kuitenkin merkinnyt myös enemmän aikaa parantumiselle, laadukasta perheaikaa, johon kuuluu myös pieni tv:n katselu countrymusiikin legenda Gillin ja heidän tyttärensä Corrinan kanssa, sekä enemmän aikaa itsetutkiskelulle ja kiitollisuudelle. Kuukausia leikkauksen jälkeen Grant, kuten hänen kollegansa, odottaa innolla paluuta live-esiintymisiin.
Kun otetaan huomioon joulukuinen perinne Grant-Gillin vuotuisesta residenssistä Nashvillen historiallisessa Ryman Auditoriumissa ja Grantin historia listaykköseksi nousseiden joulualbumien menestyksestä (Grantin moninkertaista platinaa saavuttanut Home for Christmas (1992) julkaistiin uudelleen itsenäisenä vinyylinä vuonna 2018), olisiko pariskunnalla mahdollisuus esiintyä juhlapyhien aikana, vaikkakin vain virtuaalisesti?
Sanoo Grant: ”Yritämme vain selvittää sitä, koska todella kauniilla, yksinkertaisella tavalla rakastan musiikkia, jota laulamme ja jonka ympärille hän ja minä olemme molemmat kirjoittaneet. Tarvitsen sitä. Tarvitsen sitä.”