93 sukelluksella kerätyt 350 esinettä tekivät kaivauksista menestyksekkäimmän sen jälkeen, kun hylky löydettiin. Se oli myös ensimmäinen vuosi, jolloin ryhmä pystyi yhdistämään esineitä tiettyihin miehistön jäseniin.
Sukeltajat käyttivät pukuja, joissa oli ilmaletkut ja napanuorat, jotka pumppasivat pukuun lämmintä vettä pinnalta noin kolmen tunnin ajan, Harris sanoi. Kun he pääsivät lähelle alusta, joka oli noin 40 jalan syvyydessä lähes pakkasessa 35-asteisessa vedessä, he löysivät esineitä, jotka auttavat tutkijoita rekonstruoimaan kertomuksen Erebusin miehistön kurinalaisuudesta, sosiaalisesta elämästä ja hierarkiasta laivalla kuukausina ennen aluksen loppua.
Empuletit, ainoa upseerien hyttiin jäljelle jäänyt esine, ovat saattaneet kuulua kolmannelle luutnantti James Walter Fairholmelle, tiimit kertoivat torstaina antamassaan lausunnossa. Mutta mitä hänelle tapahtui? Viittaavatko ne olosuhteisiin, jotka edellyttivät arvosta luopumista ja hyttien uudelleenjakoa kriisitilanteessa?
”Kuolleisuuden lisääntyessä niissä on voinut olla useita ihmisiä”, Kanadan puistojen vedenalaisen arkeologian tiimin johtaja Marc-André Bernier sanoi haastattelussa viitaten hytteihin.
Alakannelta löytyi toalettitarvikekannu, jonka sisältöä ei ole vielä tunnistettu. Hiusharjan säikeistä tehdään DNA-analyysi. Harja on laadukas, todennäköisesti upseerin käyttämä. Siellä on kahvipapuja. Sinettivahasta on löydetty sormenjälki. Leima kuuluu mahdollisesti taloudenhoitajalle Edmund Hoarille.
Ryhmää hämmensi erityisesti yksi löytö: harmonikka. ”Aina on löytöjä, jotka yllättävät”, Bernier sanoi. ”Tekee mieli olla aluksella – osa viihdettä pitkänä talviyönä.”
Kun ne nostetaan pintaan, esineet röntgenkuvataan, niille tehdään diagnostisia testejä ja ne puhdistetaan – hylyyn on takertunut 72 merieläinlajia.