Kuristusventtiili asennetaan joskus polttomoottoreiden kaasuttimeen. Sen tarkoituksena on rajoittaa ilman virtausta ja rikastaa siten polttoaine-ilmaseosta moottoria käynnistettäessä. Moottorin rakenteesta ja käyttökohteesta riippuen moottorin käyttäjä voi aktivoida venttiilin manuaalisesti (vivun tai vetokahvan avulla) tai automaattisesti lämpötilaherkällä mekanismilla, jota kutsutaan automaattiseksi kuristimeksi.
Kuristinventtiilit ovat tärkeitä luontaisesti hengittävissä bensiinimoottoreissa, koska pienet bensiinipisarat eivät haihdu hyvin kylmässä moottorissa. Rajoittamalla ilman virtausta kaasuttimen kurkkuun kuristusventtiili alentaa kurkun sisäistä painetta, mikä saa aikaan sen, että kylmässä käydessä polttoainetta työntyy suhteellisesti suurempi määrä pääsuihkusta palotilaan. Kun moottori on lämmennyt (palamisesta), kuristusventtiilin avaaminen palauttaa kaasuttimen normaalin toiminnan ja syöttää polttoainetta ja ilmaa oikeassa stoikiometrisessä suhteessa, mikä takaa puhtaan ja tehokkaan palamisen.
Huomaa, että termiä ”kuristus” käytetään kaasuttimen rikastuslaitteeseen silloinkin, kun se toimii täysin eri tavalla. Yleisesti SU-kaasuttimissa on ”kuristimet”, jotka toimivat laskemalla polttoainesuihkua neulan kapeampaan osaan. Jotkut toiset toimivat tuomalla ylimääräisen polttoainereitin vakioalennuskammioon.
Kuristimet olivat lähes yleisiä autoissa, kunnes polttoaineen ruiskutus alkoi syrjäyttää kaasuttimet. Kuristusventtiilit ovat edelleen yleisiä muissa polttomoottorisovelluksissa, kuten useimmissa pienissä kannettavissa moottoreissa, moottoripyörissä, pienissä potkurikäyttöisissä lentokoneissa, ruohonleikkureissa ja normaalisti hengittävissä laivamoottoreissa.