Ted Bundy tunnetaan yhtenä Yhdysvaltain historian pahamaineisimmista sarjamurhaajista, joka on myöntänyt tappaneensa 36 naista, mutta jolla on saattanut olla jopa sata uhria 1970-luvun murhiensa aikana.
Myönnettyään kuolemantuomion vuosina 1979 ja 1980 Bundy oli kuolemansellissä, kun murhat alkoivat tapahtua Washingtonin osavaltiossa vuonna 1982.
Tutkijat olivat ymmällään Etelä-Kingin piirikunnan alueella tapahtuneista murhista, sillä nuoria naisia katosi jatkuvasti ja heidän ruumiinsa löytyivät Green-joen varrelta.
Vapaana ollut murhaaja tuli tunnetuksi nimellä Green River Killer, mutta virkamiehet eivät pystyneet jäljittämään hänen olinpaikkaansa – kunnes heille tarjottiin apua keneltäkään muulta kuin Bundylta, joka antoi heille tietoa sarjamurhaajan mentaliteetista.
Lopulta Gary Ridgway otettiin Bundyn avulla kiinni ja hän myönsi 49. murhansa 18. helmikuuta 2011, todellisten arvioiden ollessa lähemmäs 80 uhria.
Bundylla ja Ridgwaylla oli molemmilla washingtonilainen kasvatus
Syntynyt 24. marraskuuta 1946 Burlingtonissa Vermontissa, Bundy muutti lapsena Tacomaan, Washingtoniin – ja varttui alueella, osoittaen kiinnostusta veitsiin kolmevuotiaana ja pakkomiellettä vakoiluun ja varastamiseen teini-ikäisenä.
Hän valmistui psykologiksi Washingtonin yliopistosta vuonna 1972, ja noin vuonna 1974 Washingtonin ja Oregonin alueella alkoi kadota naisia. Kaduilla liikkui sana, että heidät houkutteli autoon Ted-niminen mies, joka teeskenteli olevansa loukkaantunut ja tarvitsevansa heidän apuaan kätensä slingissä.
Bundy muutti myöhemmin Utahiin opiskelemaan lakia, jossa hän jäi kiinni. Lopulta hän pakeni vankilasta ja päätyi Tallahasseeen, Floridaan – jatkaen tappamista minne ikinä menikin.
Ironisesti Ridgway syntyi Utahissa 18. helmikuuta 1949, mutta kasvoi myös Washingtonin osavaltiossa, lähellä Seattlen SeaTacin lentokenttää. Ennen kuin hän valmistui lukiosta, hän liittyi laivastoon ja lähetettiin Vietnamiin.
Palattuaan hän alkoi maalata kuorma-autoja – ja noin vuonna 1982 karkulaisia ja prostituoituja alkoi kadota osavaltion valtatieltä 99 Washingtonin King Countyssa. Hänellä oli tapana tuoda heidät kotiinsa, kuristaa heidät ja hävittää heidän ruumiinsa sitten metsään, ja näin monet heistä päätyivät huuhtoutumaan läheisen Green Riverin varrelle.
LUE LISÄÄ: Inside Ted Bundy’s Troubled and Disturbing Childhood
Gary Ridgway valmistautuu poistumaan oikeussalista, jossa hänet tuomittiin 48 elinkautiseen vankeusrangaistukseen ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen 18. joulukuuta 2003 Seattlessa, Washingtonissa.
Kuva: Josh Trujillo-Pool/Getty Images
Bundy tarjosi apuaan kuolemansellissä
Vuoteen 1986 mennessä etsivä nimeltä Dave Reichert oli työskennellyt Green Riverin tapauksen parissa jo vuosia. Huolimatta 40 naisuhrista hänellä ei ollut vieläkään luotettavia johtolankoja, kun hän sai kiehtovan avuntarjouksen.
”Älä kysy minulta, miksi uskon olevani asiantuntija tällä alalla, hyväksy vain, että olen, ja aloitamme siitä”, Bundy kirjoitti Reichertille floridalaisesta vankilasta, jossa hän oli kuolemaantuomittuna. Bundy oli New York Timesin mukaan lukenut Green Riverin tappajasta ja nähnyt Reichertin kuvan jutuissa.
Bundy oli tuolloin ollut vankilassa jo kuusi vuotta ja odotti tätä kuolemantuomiota.
Reichert lensi Floridaan kollegansa Robert Keppelin kanssa, joka oli tutkijana Bundyn tapauksessa. Keppelin kirjan The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer (The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer) mukaan hän kertoo, että Bundy oli ottanut häneen yhteyttä – ja että hän oli ainoa, jolle tuomittu tappaja suostui puhumaan.
Joidenkin raporttien mukaan Bundy vihjasi jossain vaiheessa, että Green River Killer – jota hän kutsui nimellä ”Riverman” (Rivermieheksi) – saattaisi palata ruumiinsa jättämille paikoille ja suorittaa siellä seksuaalisia tekoja, ja hän ehdotti rikosetsiville, että nämä vahtisivat tuoreita hautauspaikkoja.
”Sheriffi , joka vietti kolme päivää haastattelemalla herra Ridgwayta yksin, sanoi nopeasti tajunneensa, että sarjamurhaajilla on paljon yhteistä, tappoivatpa he sitten prostituoituja, kuten herra Ridgway ja Viiltäjä-Jack tekivät, nuoria poikia, kuten John Wayne Gacy teki, tai nuoria naisia, kuten herra Bundy teki”, New York Timesin jutussa sanottiin. ”Sekä herra Bundy, joka tuomittiin kuolemaan kolmen naisen murhasta ja joka oli tunnustanut tappaneensa ainakin 16 muuta naista, että herra Ridgway olivat seksuaalisia saalistajia, jotka tappoivat uhriensa seksuaalisen hyväksikäytön aikana tai sen jälkeen, kun he olivat käyneet heidän uhriensa kimppuun tai harrastaneet seksiä heidän kanssaan.”
LUE LISÄÄ: How Ted Bundy’s Education Facilited His Career as a Serial Killer
Tutkijat kokivat, että molemmilla tappajilla ei ollut ”minkäänlaista katumusta”
Bundyn antamat tiedot auttoivat tutkijoita pääsemään murhaajan mieleen – etenkin sellaisen, joka tunsi Washingtonin alueen hyvin – ja lopulta Ridgway saatiinkin kiinni vuonna 2001.
”Ensinnäkin, ei ole katumusta”, Reichert kertoi New York Timesille sarjamurhaajan ajattelutavasta. ”Hänellä ei ole tunteita ketään kohtaan, ei myöskään perhettään kohtaan. Ja sen näin Bundyssä ja näin Ridgwayssa.”
Reichert sanoi myös, että Bundy kertoi hänelle tekoja, joita hän odotti Ridgwayn tekevän, mutta todellisuudessa ne olivat verhottuja tunnustuksia asioista, jotka Bundy oli jo tehnyt. ”Aivan kuin herra Bundy olisi ollut kateellinen siitä huomiosta, jota Green Riverin tappaja sai”, Reichert arveli.
Kumpikin tappaja oli myös ylpeä teoistaan. Kuten Times jatkoi: ”Kuten herra Bundy, sheriffi Reichert sanoi, herra Ridgway kaipasi huomiota ja kontrollia ja oli ylpeä puhuessaan tappamistaan. Kun etsivät esittivät hänelle selvittämättömän murhan nähdäkseen, tunnustaisiko hän sen, hän sanoi heille: Miksi, jos se ei ole minun? Koska olen ylpeä siitä, mitä teen”. En halua ottaa sitä keneltäkään muulta.”
Bundy kuoli Old Sparkyksi kutsutussa teloitustuolissa 24. tammikuuta 1989 Floridan osavaltion vankilassa, kun väkijoukko hurrasi ulkona. Ridgway tuomittiin elinkautiseen vankeuteen vuonna 2003, ja hänen kerrottiin tehneen enemmän murhia kuin yksikään sarjamurhaaja Yhdysvaltain historiassa.