Jamaikalainen sprintteri Usain Bolt teki vuonna 2009 100 metrin juoksun maailmanennätyksen 9,58 sekuntia. Niille meistä, jotka ovat tottuneempia istumaan kuin sprinttaamaan, tämän saavutuksen kääntäminen nopeuden termeiksi vain korostaa Boltin suorituksen hämmästyttävää luonnetta.
Nopeus on nopeus, jolla esine (tai henkilö) liikkuu ajassa. Se esitetään matemaattisesti muodossa nopeus = d/t (jossa d on matka ja t on aika). Tämä tarkoittaa, että Boltin nopeus hänen maailmanennätysjuoksunsa aikana oli 10,44 metriä sekunnissa. Koska monet ihmiset tuntevat paremmin autot ja nopeusrajoitukset, voi olla hyödyllisempää ajatella tätä kilometreinä tunnissa tai maileina tunnissa: 37,58 tai 23,35 kilometriä tunnissa. Tämä on nopeampi kuin arvioitu keskimääräinen liikennenopeus Yhdysvaltain kaupungeissa Bostonissa, New Yorkissa ja San Franciscossa. Vielä hämmästyttävämpää on se, että Bolt lähti liikkeelle nollanopeudesta ja joutui sitten kiihdyttämään, mikä tarkoittaa, että hänen huippunopeutensa oli todellisuudessa nopeampi.
Vuonna 2011 belgialaiset tiedemiehet käyttivät lasereita mitatakseen Boltin suorituskykyä saman vuoden syyskuussa järjestetyn 100 metrin juoksun eri vaiheissa. He havaitsivat, että 67,13 metrin kohdalla Bolt saavutti huippunopeuden 43,99 kilometriä tunnissa (27,33 mailia tunnissa). Hän sijoittui tuossa kilpailussa aikaan 9,76 sekuntia, mutta tutkimuksissa on esitetty, että hänen vartalotyyppinsä vuoksi hänen ei luultavasti edes pitäisi olla kilpailukykyinen tuolla matkalla. Biomekaanisesta näkökulmasta katsottuna nopeimmat sprintterit ovat suhteellisen lyhyitä, ja heidän lihaksensa ovat täynnä nopean kiihtyvyyden mahdollistavia nopean nykimisen kuituja. Eliittisprintteri on kompakti urheilija, ei pitkä ja laiha. Kun otetaan huomioon hänen kokonsa – kirjaimellisesti pää ja hartiat muiden kilpailijoiden yläpuolella – Boltin pitäisi olla viimeisenä lähtöruudusta ja viimeisenä maaliviivan yli. Silti hän on maailman nopein mies.