Koulutusvelvollisuutta koskevat lait: Taustaa

Koulutusvelvollisuutta koskevat lait edellyttävät, että lasten on opiskeltava julkisessa julkisessa koulussa tai valtion akkreditoimassa yksityisessä koulussa tietyn ajan. On olemassa tiettyjä poikkeuksia, joista merkittävimpiä ovat kotiopetus, mutta lähes kaikissa osavaltioissa on määräykset siitä, milloin lasten on aloitettava koulunkäynti ja minkä ikäisinä heidän on oltava ennen koulunkäynnin keskeyttämistä. Yleensä lasten on aloitettava koulunkäynti kuuden vuoden iässä ja heidän on oltava koulussa vähintään 16-vuotiaiksi. Nämä lait otettiin käyttöön paitsi luku- ja kirjoitustaidon parantamiseksi myös 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa laajalle levinneen lapsityövoiman käytön estämiseksi.

Tässä artikkelissa tarkastellaan oppivelvollisuuslakien kulttuuri- ja oikeushistoriaa. Katso lisätietoja kohdasta Valtion oppivelvollisuuslait ja kotiopetuksen vaihtoehdot.

Origins of Compulsory Education

Vanhassa Juudeassa jo ennen kuin Platonin Tasavalta popularisoi ajatuksen oppivelvollisuudesta, juutalaiset johtajat edellyttivät vanhemmilta vähintään epävirallista koulutusta lapsilleen. Itse asiassa rabbit perustivat useita kouluja eri puolille aluetta ja kannustivat vanhempia lähettämään lapsensa kouluun kuusivuotiaasta alkaen. Atsteekkien kolmoisliittoa (joka hallitsi nykyistä Keski-Meksikoa 1400-luvulla ja 1500-luvun alussa) pidetään kuitenkin yleisesti ensimmäisenä kansakuntana, joka teki koulutuksesta pakollista kaikille lapsille.

Martin Luther vaati uskonpuhdistuksen myötä (joka alkoi vuonna 1524) pakollisia kouluopetuslakeja varmistaakseen, että yhä useammat kristityt pystyisivät lukemaan Raamattua itsenäisesti. Kun uskonpuhdistus levisi kaikkialle Eurooppaan, myös pakollisia koulutuslakeja alettiin säätää. Mutta vaikka Skotlannissa otettiin vuonna 1496 käyttöön etuoikeutettujen perheiden lapsia koskeva koulutusvaltuutus, tämä valtuutus ei koskenut tavallisia kansalaisia ennen kuin maassa säädettiin vuonna 1616 School Establishment Act.

Pakkokoulunkäynnin käsite levisi vähitellen muualle maailmaan, ja se perustui ensisijaisesti Preussin vuonna 1763 käyttöön ottamiin järjestelmiin.

Varhaiset oppivelvollisuuslait Yhdysvalloissa.

Massachusettsista tuli ensimmäinen Yhdysvaltain osavaltio, jossa säädettiin oppivelvollisuuslaki vuonna 1852, sillä se oli säätänyt vastaavan lain jo vuonna 1647, jolloin se oli vielä Britannian siirtomaa. Vuoden 1852 laki edellytti, että jokaisessa kaupungissa ja taajamassa oli tarjottava peruskoulua, jossa keskityttiin kielioppiin ja peruslaskutoimituksiin. Vanhempia, jotka kieltäytyivät lähettämästä lapsiaan kouluun, sakotettiin ja (joissakin tapauksissa) riistettiin heidän vanhempainoikeutensa, ja heidän lapsensa määrättiin oppisopimuskoulutukseen.

Ennen Massachusettsin lakia ja muissa osavaltioissa, joissa ei ollut vastaavia lakeja, opetusta tarjosivat yleensä kirkkojen ylläpitämät yksityiskoulut. Koska ne perivät myös lukukausimaksuja, köyhemmät lapset jäivät koulujen ulkopuolelle tai saivat epävirallista opetusta kotona. Tämä muuttuisi 1800- ja 1900-lukujen välisen maahanmuuttobuumin aikana, kun koulutusta pidettiin parhaana keinona sulauttaa maahanmuuttajalapset.

Tänä aikana lukuisat osavaltiot säätivät oppivelvollisuuslakeja, joiden tarkoituksena oli viedä koulutus pois seurakunnallisten koulujen käsistä ja siirtää se ensisijaisesti valtion ylläpitämien, julkisten koulujen vastuulle. Näihin toimiin ryhdyttiin kasvavana vastauksena ”maahanmuuttajien” arvoja ja itse katolista kirkkoa kohtaan tunnettuun pelkoon. Korkein oikeus kumosi myöhemmin nämä niin sanotut ”oppivelvollisuuslait”, jotka edellyttivät oppilaiden käyvän vain julkisia kouluja.

Toisena motiivina oli kasvava yleinen huoli lapsityövoimasta ja usko siihen, että oppivelvollisuus koulunkäynnissä estäisi tehtaiden omistajia riistämästä lapsia. Itse asiassa Alabama kumosi tilapäisesti oppivelvollisuuslainsäädäntönsä vastauksena osavaltiossa toimivan suuren tekstiiliyrityksen painostukseen.

Mississippi oli viimeinen osavaltio, joka hyväksyi koulunkäyntiä edellyttävän lain vuonna 1917. Silti näiden osavaltioiden lakien toimeenpano oli suurelta osin tehotonta, kunnes osavaltiot alkoivat ymmärtää koulutetun työvoiman arvon.

Koulutusvelvollisuuden nykytila

Vaikka oppivelvollisuus on edelleen normi, on tehty useita poikkeuksia tiettyjä lakeja vastustavia ihmisryhmiä varten. Esimerkiksi Yhdysvaltain korkein oikeus (Wisconsin v. Yoder) päätti vuonna 1972, että amish-vanhemmat vapautettiin tällaisista laeista kahdeksannen luokan jälkeen. Lisäksi osavaltiot myöntävät yleensä poikkeuksia niille, jotka antavat lapsilleen kotiopetusta, kunhan he täyttävät julkisilta ja osavaltion hyväksymiltä yksityiskouluilta vaadittavat standardit.

Lisäksi monet osavaltiot tarjoavat työvapautuslupia, jotka sallivat oppilaiden työskennellä rajoitetun määrän tunteja koulun ulkopuolella normaalien kouluaikojen aikana.

Jos sinulla on lisäkysymyksiä, tutustu FindLaw’n oppivelvollisuutta käsittelevään osioon, tai ota yhteyttä koulutusoikeuden lakimieheen.