Koirat voivat olla loistavia matkakumppaneita, mutta ennen kuin tankkaat auton täyteen ja peruutat ulos pihatieltä, on varmasti muutamia asioita, joita voit tehdä, jotta koiran matka autossa olisi sujuvampi, turvallisempi ja miellyttävämpi – kaikille.
Matkustusahdistus … Ei hauskaa kenellekään
Koirasi ahdistuu autossa? Haukotteleeko se eikä koskaan rauhoitu? Matka-ahdistus voi pilata automatkan jo ennen kuin se ehtii edes maantielle. Mitä voit tehdä asialle? Onneksi aika monta asiaa – kokeile tämän artikkelin ehdotuksia, jotta Fido olisi parempi matkustaja.
Koirien autosairaus
Koirat voivat sairastua autossa matkustaessaan autosairaaksi, ja usein tämä johtaa matka-ahdistukseen. Pennut kärsivät useammin matkapahoinvoinnista, ja monet kasvavat siitä ulos noin vuoden iässä. Pahoinvointi aina autossa ollessaan ei auta rakentamaan koirallesi positiivista assosiaatiota, mikä lisää osaltaan koiran ahdistusta, kun sen on lähdettävä automatkalle. Jos haluat tietää, miten voit auttaa koiraasi, jos se sairastuu autosairauteen, lue artikkeli ”Koirien autosairauden ehkäiseminen ja hoitaminen.”
Helpota koiraasi tuntemaan olonsa mukavaksi autossa
Monille koirille matka eläinlääkärille on tärkein syy, miksi ne pääsevät autoon. Siksi monet koirat muodostavat assosiaation, että autokyyti = eläinlääkärikäynti. Tätä kutsutaan ”klassiseksi ehdollistumiseksi” (Kuulostaako Pavlovilta tutulta?). Ja koska monet koirat eivät aina pidä siitä, mitä eläinlääkärissä tapahtuu, onko mikään ihme, että autoon nouseminen voi usein aiheuttaa stressiä ja ahdistusta monille koirille? Toiset koirat ahdistuvat autossa, koska niillä on aiempia huonoja kokemuksia autosta, kuten yksin jääminen tai pelottava tapahtuma, kuten auto-onnettomuus.
Pro-vinkki: Voit auttaa koiraasi vielä enemmän noudattamalla näitä lisävinkkejä, jotta eläinlääkärikäynnit olisivat vähemmän stressaavia.
Hyvä uutinen on se, että jos aloitat nuorena, voit estää koiraasi kehittämästä koskaan negatiivisia mielleyhtymiä (ja siitä johtuvaa stressaavaa olotilaa) autoon käyttämällä prosessia nimeltä desensitisaatio. Ja jos sinulla on jo koira, joka osoittaa ahdistusta autokyydin aikana, on mahdollista muuttaa tuota assosiaatiota käyttämällä vastaehdollistamista. Sekä herkistämisessä että vastakonditioinnissa keskeistä on sen tunnustaminen, että kyseessä ei ole kilpailu. Mene hitaasti. Onnistuminen on todennäköisempää pienin askelin.
Pennun herkistäminen nauttimaan autossa matkustamisesta (ennaltaehkäisy)
- Aloita auton ollessa pysäköitynä ja sammutettuna. Istu koiran viereen alueelle, jossa aiot antaa sen säännöllisesti matkustaa (suosittelemme takapenkkiä tai tavaratilaa, jossa on asianmukaiset matkustusturvajärjestelmät). Anna koirallesi lemmikkejä, kehuja, herkkuja … mitä tahansa, mistä se pitää! Tee tätä vain muutama minuutti kerrallaan.
- Kun olet istunut muutaman kerran samalla alueella koirasi kanssa, esittele ratin takana olemista, kun koirasi on edelleen omalla alueellaan. Voit heittää niille herkkuja takaisin ja kehua aina, kun ne ovat hiljaisia ja rauhallisia. Tämä on hyvä tilaisuus käyttää pehmustettua Kongia tai purukumia positiivisen assosiaation luomiseksi siitä, että koira pysyy rauhallisena ja on kauempana sinusta autossa ollessaan.
- Harjoiteltuasi auton ollessa kytkettynä pois päältä, aloita esittely auton käynnistämisestä. Pidä oma energiasi ja asenteesi neutraalina, kun kytket auton päälle, odota hetki ja kytke se sitten takaisin pois päältä. Ääni voi olla aluksi hieman hämmentävä, joten heitä herkku heti sen jälkeen, kun se tapahtuu. Aloita lisätä aikaa, jonka jätät moottorin käyntiin, ja varmista samalla, että pentusi on rauhallinen ja iloinen sanallisella kehumisella ja satunnaisella herkun heittämisellä.
- Jos jossain vaiheessa huomaat pelkoreaktion tämän prosessin aikana, älä hätäänny! Koirasi saattaa perääntyä, sen korvat saattavat mennä takaisin päätä vasten tai sillä saattaa olla suljettu suu ja suuret silmät. Jos huomaat, että koira yrittää välttää siirtymistä lähemmäs, yrittää siirtyä kauemmas autosta tai yrittää hypätä ulos, se on merkki siitä, että se on stressaantunut. Muita hienovaraisia merkkejä stressistä ovat haukottelu, huulten nuoleminen tai niin sanottu ”siirtymiskäyttäytyminen”.
Välttämiskäyttäytyminen on muuten normaalia käyttäytymistä, jota suoritetaan asiayhteydestä irrotettuna, kun koira tuntee olonsa emotionaalisesti ristiriitaiseksi, ja siihen kuuluvat muun muassa maan nuuhkiminen, itsensä hoitaminen, nuoleminen, aivastelu ja raapiminen. Pidä energiasi positiivisena osoittaaksesi koirallesi, ettei ole mitään syytä huoleen, ja tarjotaksesi lohtua. Palaa sitten askeleen verran taaksepäin tai vähennä intensiteettiä.
- Aloita lisäämällä yhä enemmän ja enemmän autokyytiprosessia ja varmista, että vahvistat rauhallista käyttäytymistä koko ajan kehuilla ja herkuilla. Voit yksinkertaisesti peruuttaa ulos ajotieltä ennen takaisin sisäänajoa tai tehdä nopean matkan korttelin ympäri ennen pidempiä ja pidempiä matkoja. Käy pennun kanssa monissa hauskoissa paikoissa, joista se nauttii, jotta se oppii, että autokyydit ennustavat mahtavia asioita!
Vastakonditointi, jonka avulla ahdistunut koira tuntee olonsa paremmaksi autossa (Hoito)
Huomaa, että seuraavat vastakonditointivaiheet ovat hyvin samankaltaisia kuin yllä olevassa prosessissa kuvatut desensitisointivaiheet. Suurin ero on siinä, että koirallasi on jo negatiivinen mielleyhtymä autossa olemiseen verrattuna pentuun, jolla ei ole mitään mielleyhtymiä (hyviä tai huonoja), kun alat esitellä sitä autolle. Tästä syystä haluat keskittyä palkitsemaan koirasi valinnan siirtyä kohti autoa näissä vaiheissa. Älä yritä houkutella sitä lelun tai herkun avulla tai pakottaa sitä lähemmäs hihnassa painamalla. Koiran luottamus autoon kasvaa, jos sille annetaan mahdollisuus valita, haluaako se lähestyä autoa vai nousta autoon, ja tämä valinta palkitaan koiran rakastamilla asioilla. Mitä enemmän valinnasta palkitaan, sitä useammin ne tekevät sen. Kärsivällisyys on avainasemassa!
Vastavalmistelu voi kestää kauemmin kuin herkistäminen, ja sinun kannattaa työskennellä pienin askelin ja hitaammin etenevin askelin! Kannattaa myös keskustella eläinlääkärin tai eläinlääkärin käyttäytymistieteilijän kanssa jo varhaisessa vaiheessa selvittääksesi, mitkä lisäravinteet tai lääkkeet auttavat koiraasi parhaiten pysymään mahdollisimman rauhallisena. Sertifioitu koirakouluttaja voi myös auttaa sinua tämän käyttäytymisen muutosprosessin hallinnassa näyttämällä sinulle, mitä stressisignaaleja sinun on varottava, ja auttamalla sinua suunnittelemaan koirasi ohjelman vaihe vaiheelta. Kouluttaja voi tarjota tukea ja rohkaisua, kun kasvatat kärsivällisyyttä, jota vastaehdollistava käyttäytymisen muokkaus vaatii.
- Aloita hitaasti: Joidenkin koirien on aloitettava tämä prosessi ilman, että ne edes nousevat autoon. Jos koirasi on äärimmäisen ahdistunut ja alkaa stressaantua jo ennen kuin se edes pääsee autoon, aloita pysäköidyn auton ulkopuolella. Aina kun se katsoo autoa, tarjoa sille herkkua ja kehu! Jos se ottaa askeleen kohti autoa, palkitse ja kehu. Tai jos se pitää leluleikeistä, leiki sen kanssa hinausta auton läheisyydessä. Tee tätä ensimmäisellä kerralla vain muutaman minuutin ajan tai jopa vain muutaman sekunnin ajan riippuen siitä, kuinka stressaantuneita ne ovat auton lähellä. Tee tätä päivittäin tai joka toinen päivä muutaman viikon ajan.
- Rakenna luottamusta: Tämän jälkeen voit pitää auton oven auki ja toistaa tämän prosessin, jossa autoon katsomisesta ja sitä kohti liikkumisesta annetaan arvokkaita palkkioita. Et halua pakottaa heitä autoon – sen sijaan haluat, että he valitsevat itse mennä kohti avointa ovea ja palkitset heidät sitten.
- Palkitse jatkuva edistyminen: Kun he ovat osoittaneet enemmän luottamusta lähestyessään avointa ovea, voit lisätä askeleen, jossa he hyppäävät autoon (tai heidät nostetaan ja laitetaan autoon, jos he ovat tarpeeksi pieniä). Anna paljon kiitosta ja arvokasta herkkua, kun he laittavat jalkansa autoon, ja anna heidän sitten hypätä ulos (tai ota heidät ulos) heti, jos he haluavat. Harjoittele tätä vaihetta, kunnes koirasi osoittaa itsevarmuutta autoon nousemisessa eikä osoita merkkejä siitä, että se haluaisi heti ulos.
- Istu autoon koirasi kanssa: Kun auto on pysäköity, mene sitten koirasi kanssa takapenkille (tai tavaratilaan). Silitä sitä, kehu sitä ja anna sille arvokkaita herkkuja (kuten pieniä paloja juustoa, hot dogia tai mitä tahansa, josta tiedät sen todella pitävän).
- Rakenna kesto: Lisää vähitellen aikaa, jonka vietätte molemmat autossa. Harkitse säännöllisen aterian syöttämistä autossa samalla, kun istut sen kanssa ja annat kehuja ja lemmikkejä.
Tässä yrität muuttaa koirasi aiemmin huonon mielleyhtymän positiiviseksi. Kaikki koirasi lempijutut tapahtuvat nyt autossa – ja positiivisia kokemuksia autossa riittää. Ja mikä on positiivisempaa kuin ruoka … useimmille koirille! Mutta jos koirasi rakastaa ehdottomasti tiettyä lelua tai sitä, että saat sinulta mukavan pitkän hieronnan, ala tarjota näitä asioita myös autossa.
Nyt kun koirasi on tottunut vastaantulijaksi pelkkään autossa olemiseen, aloita lyhyet matkat ympäri kaupunkia, jotta se vähitellen tottuu paremmin autossa matkustamiseen. Mene hauskoihin paikkoihin – koirapuistoihin, leikkitreffeille ystäväsi koirien kanssa, lemmikkieläinkauppaan tai mihin tahansa muuhun paikkaan, jonka uskot olevan hauskaa lemmikillesi. Tee näitä säännöllisesti ja lisää vähitellen matkan pituutta. (Vinkki: voit jatkaa samaan paikkaan palaamista, mutta valitse vain eri ja asteittain pidempi reitti).
Jakamasi tiedot auttavat monia muita koiria. Kysely on nimettömänä ja kestää 2 minuuttia.Kiitos!
Koiran rauhoittaminen
On olemassa tiettyjä tuotteita ja temppuja, joilla voit yrittää rauhoittaa koirasi autossa. On vaikea ennustaa, mikä näistä toimii tietylle koiralle, joten suosittelen kokeilemaan jokaista niistä, kunnes löydät omallesi sopivan.
- Lelut ja vaatteet: Koiran antaminen lempilelun tai vaatekappaleen, jossa on sinun tuoksusi (tarkista pyykkikorisi), voi auttaa. Tämä voi rauhoittaa koiraasi ja tehdä autokokemuksesta miellyttävämmän. Ole vain varovainen ja varmista, ettei koirasi todennäköisesti pureskele ja syö tarjoamaasi. Loppujen lopuksi, jos se syö sen, vaihdat todennäköisesti matkustusahdistuksen suolitukokseen. Tällaiset tukokset voivat vaatia kalliin leikkauksen, joten niitä kannattaa välttää. Voit myös kokeilla pukea koirallesi vaatteita, kuten koirien ahdistusta vähentävää ThunderShirt-takkia.
Nämä takit voivat auttaa rauhoittamaan koiria erilaisissa tilanteissa, kuten autoon totuttautumisen ja matkustamisen aikana.
- Lisäravinteet: Markkinoilla on hyviä rauhoittavia lisäravinteita, jotka voivat auttaa koiria rentoutumaan hieman erilaisissa tilanteissa. Se, mikä tai mitkä niistä toimivat koirallesi parhaiten tietyissä tilanteissa, kuten matkustusahdistuksessa, voi olla hieman kokeilua ja erehdystä. Mutta alla luetellut kolme ovat usein hyviä, turvallisia ja luotettavia paikkoja aloittaa (tietysti eläinlääkärin kanssa käydyn keskustelun jälkeen):
Solliquin: Rauhoittava vaikutus koirille ja kissoille Zylkene: Edistää lemmikkieläinten rauhallisuuden tunnetta Composure-purut: Lievittää hermostuneisuutta ilman persoonallisuuden muutosta 
- Feromonit: Feromonit ovat eläimen elimistön tuottamia kemiallisia ”signaaleja”, jotka auttavat eläintä kommunikoimaan läheisten saman lajin eläinten kanssa. Naaraskoira vapauttaa useiden päivien ajan pentueen synnyttämisen jälkeen feromonia, joka auttaa rauhoittamaan ja rauhoittamaan pentujaan ja antaa niille turvallisuuden ja lohdutuksen tunteen. Tämä feromoni on kopioitu synteettisesti, ja sitä on saatavana sekä suihkeena että kaulapannan muodossa. Sen nimi on Adaptil™, jota myydään joskus Comfort Zone -nimellä. Suihkuta hieman (suihkaus tai kaksi) koirasi lempipehmolelulle tai -huovalle ennen automatkoja tai laita Adaptil Comfort Zone -kaulapanta koirallesi vähentämään sen ahdistusta.
-
Homeopaattisia valmisteita: Kukkien ja kasvien esanssit muodostavat homeopaattisia lääkkeitä, joiden jotkut ihmiset uskovat todella auttavan rauhoittamaan lemmikkinsä ahdistusta. Yksi suosituimmista koirille tarkoitetuista valmisteista on nimeltään Rescue Remedy for Pets – jotkut ihmiset vannovat sen nimeen, minkä vuoksi otamme sen mukaan tähän. Huomaa kuitenkin, että tiede ei välttämättä tue tällaisten tuotteiden tehoa tai käyttöä, joten suosittelemme käyttämään ensin joitakin muita käsiteltäviä ympäristön muutoksia, tuotteita, lisäravinteita ja jopa lääkkeitä.
- Olosuhteet autossa: Jotkut lemmikit saattavat matkustaa paremmin, jos autossa on rauhoittavaa musiikkia tai raikasta ilmaa. Kokeile soittaa klassista musiikkia, pehmeää rockia tai reggaeta (lue täältä, minkälainen musiikki rauhoittaa koiria eniten) ja/tai avaa ikkunoita hieman. Älä vain anna koirasi työntää päätään ulos ikkunasta. Näin tehdessään koiran silmät, korvat, nenä, kurkku ja kallo ovat vaarassa loukkaantua.
Buckle Up Your Dog
Jotkut koirat tuntevat olonsa vähemmän ahdistuneeksi, jos ne ovat fyysisesti turvassa autossa. Matkahäkit, kuljetuslaatikot ja matkavaljaat ovat kaikki loistavia tapoja auttaa koiraasi tuntemaan olonsa turvallisemmaksi ja pitämään jalansijaa matkan aikana.
Paras turvalaite riippuu koirasi koosta, sen mukavuustasosta turvalaitteen kanssa ja ajamastasi autosta, kuorma-autosta tai maasturista. Tutustu suosituksiimme parhaista koiran matkavaljaista, kuljetuslaitteista ja -laatikoista ”Buckle Up Your Pup” -artikkelissamme.
Lisäbonuksena on, että turvalaitteet ovat myös tärkeitä välineitä, joilla pidät sekä koirasi että muut autossa matkustavat turvassa matkan aikana. Tohtori J selittää kiinnittämättömien lemmikkieläinten vaarat tässä lemmikkieläinten matkustusturvallisuusvinkissä:
Lääkitä koirasi
Joskus, vaikka kuinka yrittäisit totuttaa ja rauhoittaa, koirasi saattaa silti tarvita lääkitystä. Lääkitys voi lievittää ahdistusta ja auttaa koiraasi nauttimaan automatkasta. Näissä tapauksissa sinun on neuvoteltava eläinlääkärin kanssa yksityiskohdista. Vain eläinlääkäri tietää ja ymmärtää parhaiten, miten tietyt lääkkeet tai lääkkeiden ja/tai lisäravinteiden yhdistelmät todennäköisesti auttavat koiraasi ja vaikuttavat siihen.
Tohtori J:ltä vain tiedoksi, alla on lueteltu joitakin lääketyyppejä, joita eläinlääkäri voi määrätä auttaakseen ahdistunutta koiraasi matkustamaan paremmin. Jälleen kerran, nämä lääketyypit mainitaan vain antaakseen sinulle tietoa, nämä eivät ole hänen erityisiä suosituksiaan tai määräyksiään. Viimeaikainen tutkimus ja lääkärin ja potilaan välinen suhde ovat elintärkeitä, jotta voidaan varmistaa minkä tahansa lääkkeen turvallinen ja tehokas käyttö. Erityissuosituksia ja -määräyksiä varten voit kysyä eläinlääkäriltäsi tai eläinlääkärintutkinnon suorittaneelta käyttäytymistieteilijältä. Älä anna mitään näistä lääkkeistä koirallesi ilman eläinlääkärin nimenomaisia ohjeita.
- Antihistamiinit: Tähän lääkeryhmään kuuluvat lääkkeet voivat vähentää koiran matkapelkoa ja autopahoinvoinnin mahdollisuutta useiden eri mekanismien kautta, mukaan lukien niiden uneliaisuutta aiheuttavat vaikutukset ja niiden suora vaikutus koiran tasapainokeskuksiin.
- Anksiolyytit: Tähän luokkaan kuuluu laaja valikoima lääkkeitä, joita eläinlääkäri voi määrätä ahdistuneelle lemmikillesi. Lääkeluokkana ne voivat vähentää tai estää koiran ahdistuneisuutta, ja jotkut niistä voivat myös aiheuttaa jonkinasteista rauhoittumista.
- Rauhoittavat lääkkeet: Rauhoittavat lääkkeet alentavat koiran tietoisuustasoa, mikä periaatteessa vähentää levottomuutta vähentämällä koiran käsitystä ympäristöstä. On olemassa lääkkeitä, jotka ovat erityisiä rauhoittavia, ja toisia, joiden sivuvaikutuksena on rauhoittuminen. Vain eläinlääkäri voi päättää, onko rauhoittava lääke sopiva koirasi matkapelkoon.
- Neurokiniinireseptorin salpaaja: Zoetis valmistaa ainutlaatuista lääkettä, joka estää erittäin tehokkaasti koirasi aivoissa olevaa keskusta, joka vastaa oksentamisrefleksistä. Käännös: se on erittäin tehokas estämään oksentelua. Sitä on kuitenkin saatavana vain reseptillä, eikä se sovellu kaikille koirille tai kaikkiin tilanteisiin. Sen nimi on Cerenia®, ja jos nämä muut toimenpiteet eivät ole onnistuneet pitämään koirasi autopahoinvointia kurissa, siitä kannattaa varmasti keskustella eläinlääkärin kanssa.
Jos sinulla on koira, joka kärsii matkustusahdistuksesta tai autopahoinvoinnista, täytä kyselymme. Kokemuksistasi jakamasi tiedot auttavat monia muita koiria.
Hyvää matkaa!
