Vaikka savirunkoja on saatavilla tuhansia, kolme perustyyppiä ovat posliini, kivitavarat ja savitavarat. Näiden 3 luokan kypsymislämpötila, työstettävyys ja väri voivat vaihdella sen mukaan, mitä niihin on lisätty. Ennen kuin puhumme erityisistä savikappaleista, olisi hyödyllistä puhua niitä määrittelevistä ominaisuuksista.
Ominaisuudet
Lämpötila
Erilaiset savikappaleet ”kypsyvät” eri lämpötiloissa. ”Kypsyydellä” tarkoitamme, että ne poltetaan siihen pisteeseen, jota varten ne on muotoiltu. Yleisesti ottaen mitä korkeammassa lämpötilassa savikappale on suunniteltu poltettavaksi, sitä lasimaisempi se on.
Kun savikappale on lasimainen, se tarkoittaa, että vesi ei pääse imeytymään saveen, kun se on poltettu kypsäksi. Tämä on tärkeää, koska se voi vaikuttaa siihen, kuinka altis savi on jäätymiselle.
Asettakaamme esimerkiksi, että asuisit alueella, jossa yöllä on usein pakkasta, ja haluaisit tehdä suihkulähteen keraamisesta laatasta. Jos valitsisit savikappaleen, joka ei olisi vettä läpäisemätön, vesi voisi päästä savikappaleen huokosiin päivällä, kun on lämmintä. Yöllä, kun lämpötila laskee, vesi jäätyisi ja muuttuisi jääksi. Koska vesi laajenee muuttuessaan jääksi, savikappale olisi alttiimpi halkeilulle.
Kun puhumme savikappaleen polttolämpötiloista, puhumme matalasta, keskipalosta ja korkeasta palosta. Näihin lämpötiloihin savi poltetaan keksin polttamisen aikana. Huomaat, että vain yleiset kartioalueet on lueteltu. Tässä ovat lämpötila-alueet:
Matalapalo – Cone 06 – Cone 04 (1828 F – 1945 F)
Keskipalo – Cone 5 – Cone 6 (2167 F – 2232 F)
Korkeapalo – Cone 8 – Cone 10 (2280 F -2345 F)
Työstettävyys
Työstettävyydellä viitataan yleensä siihen, kuinka helposti savea on helppo muotoilla ongelmitta. Jos ongelmia ilmenee, työstettävän saven avulla voit korjata ongelmat ja jatkaa. Jos esimerkiksi olisit heittämässä pyörällä suurta plateria, saven työstettävyys vaikuttaisi siihen, kuinka helppoa on keskittää savi, avata se sylinteriksi ja pitää muotonsa, kun se on muotoiltu.
Väri
Saven väriin vaikuttavat sen sisältämät materiaalit. Esimerkiksi savikappale, jossa on paljon rautaa se on punainen. Savi, jossa on paljon mangaania, on väriltään mustaa. Näiden värien sävy voi muuttua jonkin verran poltettaessa, mutta suurimmaksi osaksi, toisin kuin lasitteet, ne pysyvät samana perusvärinä.
Porsliini
Korkeapolttoinen hienorakeinen valkoinen savikappale, joka poltetaan kestäväksi, vahvaksi, lasimaiseksi keramiikaksi. Se on yleensä puhtaan valkoista, koska siinä on korkea kaoliinipitoisuus ja siinä ei ole muita ainesosia, kuten rautaa, jotka voivat muuttaa väriä ja ominaisuuksia. Koska kaoliini on saven puhtain muoto, posliinista puuttuu joitakin lisäaineita, jotka tekevät savesta plastisempaa (venyvämpää), joten se ei ole kaikkein plastisinta savea. Tämä antaa sille vaikean työstettävyyden maineen – vaikka nykyaikaiset koostumukset ovatkin puuttuneet tähän ongelmaan.
Kivitavaraa
Keski- tai korkeapolttoinen karkearakeinen savi, joka voi olla väriltään vaihtelevan rauta- ja muiden ”epäpuhtauksien” pitoisuuksien vuoksi väriltään mistä tahansa vaaleanruskeasta harmaaseen tai tummanruskeaan. Se on uskomattoman kestävää polton jälkeen, eikä siinä ole juurikaan imeytymistä (lasimaista).
Tatamiili
Matalapolttoinen hienorakeinen savikappale, jota tavataan tyypillisesti purojen uomista ja muista kerrostumista, jotka ovat kulkeutuneet tuulen ja/tai veden kuljettamina alkuperäpaikastaan. Tämä kuljetus auttaa alkuperäisen kiviaineksen muuttumisessa ja hajoamisessa saveksi ja lisää myös ”epäpuhtauksia”, kuten rautaa, mikä tekee savitavarasta ruskeaa, oranssia tai punaista sekä raakana että polton jälkeen.
Matalasti poltettuna se on huokoisempaa ja suhteellisesti vähemmän kestävää kuin kivitavaraa tai posliinia, mutta se voi joissain tapauksissa olla etu. Esimerkiksi terrakottapuutarha-astiat ovat eräänlaista savitavaraa, ja se, että ne ovat huokoisia ja voivat ”hengittää”, on suunnittelun etu.