Keskustele retkikunnan asiantuntijan kanssa

Guanacot ovat Patagonialle yhtä synonyymi kuin Torres del Painen särmikkäät huiput: guanacot vaeltavat maaston villeillä, tuulen pyyhkäisemillä aroilla, laiduntavat ruohikkoisilla laikuilla ja ryntäävät rinteitä pitkin jopa viidenkymmenen hengen laumoissa. Niiden nimi tulee quechuan kielen sanasta huanaco, joka tarkoittaa villieläintä tai nopeasti juoksevaa eläintä, mikä on täysin osuvaa: aikuiset guanakot voivat juosta jopa 35 mailia tunnissa. Vauhdin tarve herää nopeasti – guanakovauva kävelee viisi minuuttia syntymänsä jälkeen ja juoksee pian sen jälkeen.

KATSO GUANACOJA ARGENTIINAN TAI ANTARKTIKAN VILLILLÄ RANNIKOLLA & PATAGONIA >

Ensi silmäyksellä guanacoja voi olla vaikea erottaa muista kamelieläimistä – laamoista, alpakoista ja vikunioista. Näillä neljällä eteläamerikkalaisella lajilla on monia samankaltaisia piirteitä. Yksi suuri ero on kuitenkin se, että guanakot ja vikunjat vaeltavat edelleen luonnossa, kun taas alpakoita ja laamoja on kesytetty laumaeläimiksi tuhansien vuosien ajan.

Yksinäisyys luonnon kanssa on antanut guanakoille joitakin poikkeuksellisia kykyjä. Sen lisäksi, että ne ovat nopeajalkaisia ja yllättävän hyviä uimareita, ne ovat uskomattoman sopeutumiskykyisiä. Nämä sydämelliset kasvinsyöjät voivat menestyä monenlaisissa elinympäristöissä – ne kestävät kuivia aavikkoilmastoja, pakkaslämpötiloja, lumisadetta, sadetta, kovia tuulia ja korkeuseroja merenpinnan tasosta yli kahden kilometrin korkeuteen.

Eloonjääminen ympäristössä, jossa happipitoisuus on niin alhainen, ei ole mikään vitsi, mutta niiden elimistö on suunniteltu juuri siihen. Guanakojen sydämet ovat 15 prosenttia suuremmat kuin useimpien niiden kokoisten nisäkkäiden, ja teelusikallinen niiden verta sisältää 67 miljoonaa punaista verisolua – noin neljä kertaa enemmän kuin ihmisillä. Ne pärjäävät myös ilman vettä: ne saavat kaiken kosteutensa ruohoista, jäkälistä ja mehikasveista, joita ne kauhovat halkaistulla ylähuulellaan.

Opi lisää tästä erittäin taitavasta sopeutujasta.

Merkkien kieli Tahdotko havaita guanakon tunnelman? Katso tarkkaan havaitaksesi nämä paljastavat merkit: Korvat ylhäällä, häntä alhaalla tarkoittaa rentoutta; korvat eteenpäin, häntä suorana osoittaa hälytystä ja valppautta; litteät korvat, ylöspäin osoittava häntä viestittää aggressiivisuudesta. Ne tervehtivät toisiaan koskettelemalla neniä ja kyyristyvät alistuen.	Baby Boom Baby guanacoja kutsutaan ihastuttavasti chulengoiksi, ja laumoissa niitä syntyy usein joukoittain. Vähentääkseen pumojen (niiden suurimpien saalistajien) todennäköisyyttä vähentää niiden määrää, lauman naaraat synnyttävät kaikki samoihin aikoihin niiskuttelevia, tuuheaturkkisia vastasyntyneitä, jotka ovat jalkeilla muutamassa minuutissa.
Hälytysääni Guanacot ovat tunnettuja siitä, että ne nauravat vaaran edessä. Laumoilla on nimettyjä vartijoita, jotka pitävät vahtia kukkuloiden huipuilla. Kun vaara on lähellä, ne nostavat hälytysäänen, joka kuulostaa lyhyeltä, terävältä naurulta. Toinen outo puolustusmekanismi? Syljeskely jopa kuuden metrin korkeuteen, jolla pyritään osoittamaan valta-asemaa tai säikäyttämään saalistaja niin pitkäksi aikaa, että se pääsee pakenemaan.	Turkki – Aina lämmin Sen lisäksi, että guanakon turkki on tukeva panssari ankaraa ilmastoa vastaan, sitä arvostetaan suuresti, sillä siitä saadaan laadukkaan kashmirin veroista rehevää ja lämmintä villaa. Guanakopopulaatioita metsästettiin aikoinaan suuria määriä niiden ylellisen turkiksen vuoksi, mutta nyt ne ovat elpymässä suojelualueilla inhimillisten metsästys- ja kuidunkorjuukäytäntöjen ansiosta.