Hajaantuneet
Vuonna 722 eKr. Assyria valloitti Israelin pohjoisen kuningaskunnan ja joko vangitsi tai ajoi pois kymmenen heimon jäsenet. Vaikka käytetään muitakin termejä, tästä käytetään yleisesti nimitystä Assyrian maanpako. Joissakin kertomuksissa sanotaan, että 10 heimoa oli tänä aikana ”kadonnut historiaan”. Todellisuudessa he olivat hajallaan eri puolilla tunnettua maailmaa, mukaan lukien se merkittävä määrä, joka asettui asumaan pohjoiseen valtakuntaan.
Silloin, noin vuonna 586 eaa., eteläinen valtakunta kaatui Babyloniaan. Temppeli tuhottiin, ja Juudan heimot siirrettiin pois maasta, suurelta osin Babyloniaan. Noin vuonna 445 eKr. Nehemia johti juutalaisen kansan jäännöksen takaisin Jerusalemiin ja rakensi sen muurit ja portit uudelleen.
Silloin, yli 500 vuotta myöhemmin Jeshuan ajan jälkeen, vuonna 70 eKr. roomalaiset tuhosivat toisen temppelin, ja juutalainen kansa hajaantui jälleen suureen maailmaan. Vaikka kaikkia historiallisia tapahtumia, jotka aiheuttivat valitun kansan hajaantumista – jopa nykyaikaan asti – kutsutaan yleiseksi diasporaksi, tätä nimenomaista tapahtumaa kutsutaan ”diasporaksi.”
Ennen Assyrian hyökkäystä Israeliin jotkut pohjoisista heimoista olivat muuttaneet eteläiseen valtakuntaan ja liittyneet Juudan heimoihin. Tämä jäännös otettiin lopulta vangiksi tai hajotettiin yhdessä eteläisten heimojen kanssa.
Jumala lupasi juutalaiselle kansalle, että hän tekisi näistä kahdesta kansasta jälleen yhden ja toisi heidät takaisin Israelin maahan. Vuonna 1948 Hän täytti tämän ennustuksen, kun Israel syntyi uudelleen yhtenä kansakuntana (Hes. 37:15-17, 21-22). Monet juutalaiset ovat kuitenkin edelleen hajallaan eri puolilla maailmaa.
Juuda ja Benjamin – toisiinsa liittyvät veljekset
Juuda oli Jaakobin neljäs poika, joka syntyi Lealle. Benjamin oli nuorin, ja hänen äitinsä Raakel kuoli hetki hänen syntymänsä jälkeen.
Kun Israelin suvut kärsivät suuresta nälänhädästä, Juuda lupasi isälleen, että hän suojelisi Benjaminia matkalla Egyptiin hakemaan viljaa. Kun Joosef uhkasi pitää Benjaminin orjana, koska hän oli varastanut istutetun hopeamaljan, Juuda pyysi, että häntä pidettäisiin sen sijaan, jotta nuorin veli voisi palata isänsä luokse.
Sen jälkeen, kun Joosua johti israelilaiset valloittamaan Luvattua maata, Juudan ja Benjaminin heimot asettuivat asumaan lähelle toisiaan. Benjaminin jälkeläiset asettuivat asumaan pienelle alueelle Kuolleenmeren luoteispuolelle. Juudan suuri alue oli Benjaminin alueen eteläpuolella, Kuolleenmeren länsipuolella, ja siihen kuului myös Jerusalem.
Benjaminin heimon historia
Benjaminin heimo oli pienempi Juudan kahdesta heimosta ja myös pienin kahdestatoista heimosta. Kun Jaakob lähestyi kuolemaansa, hän lausui siunauksia jokaiselle pojalleen. Hän julisti Benjaminin ”saalista ahmivaksi ja saalista jakavaksi korppikotkaksi” – taistelijaksi ja soturiksi (1. Moos. 49:27).
Ehud, benjaminilainen tuomareiden aikana, oli mahtava soturi, joka vapautti Israelin mooabilaisilta, kun hän kokosi kansan, jotta se ottaisi haltuunsa Jordanjoen ylityspaikat ja löisi mooabilaiset miehet maahan. Tällä Ehud voitti Israelille 80 vuoden rauhan (Tuom. 3:12-20).
Saul, Israelin ensimmäinen kuningas, oli Benjaminin heimosta (1. Sam. 9:15-27), samoin kuin Mordokai ja Ester (Ester 2:5-7) ja apostoli Paavali (Room. 11:1).
Judan heimon historia
Judaa pidettiin Israelin 12 heimosta eturivin heimona. Jaakobin siunaus Juudalle määritteli hänen sukunsa kuninkaalliseksi sukulinjaksi, joka hallitsisi Israelia ikuisesti.
”Valtikka ei katoa Juudalta eikä hallitsijan sauva hänen jalkojensa välistä, ennen kuin se, jolle se kuuluu, tulee. Hänelle tulee kansojen kuuliaisuus.” (1. Moos. 49:10).
Tämä messiaaninen profetia julistaa, että Messias tulisi Juudan suvusta. Jeshua (Jeesus), joka polveutui kuningasheimosta Daavidin ja Salomon kautta, täytti tämän profetian, sillä hän on kuninkaiden kuningas, joka tulee hallitsemaan ikuisesti.
Jaakobin siunauksessa viitattiin myös siihen, että Juuda on leijonanpentu (1. Moos. 49:9). Tästä juontaa juurensa yksi Jeshuan nimistä; Ilmestyskirjan 5:5:ssä häntä kutsutaan Juudan leijonaksi.
Missä Juudan heimot ovat nykyään?
Asyyrian, Babylonian ja Rooman tekemät muinaiset valloitukset hajauttivat juutalaiset pois maastaan, ja seuraavien vuosisatojen aikana tapahtuneet ankarat vainot hajauttivat juutalaisia entisestään. Nykyään Juudan ja Israelin heimojen jäsenet asuvat eri puolilla maailmaa. Juutalaisia asuu kaikilla suurilla mantereilla, ja heitä on löydetty Etiopiasta, Zimbabwesta, Etelä-Afrikasta, Meksikosta, Etelä-Amerikasta, Kiinasta, Intiasta, Somalimaasta, Afganistanista, Nigeriasta ja muualta.