Mustakarhut ovat Great Smoky Mountainsin ikoninen symboli ja yhteisömme aarre.
Karhun näkeminen on hieno kokemus, mutta noudata näitä varotoimia suojellaksesi sekä perhettäsi että karhuja.
Mustakarhuvinkkejä
Älä koskaan lähesty karhuja.
Älä ruoki tai aseta ruokaa, joka houkuttelee karhuja.
Älä jätä grillejä tai piknikpöytiä vartioimatta.
Sijoita roskat vain eläinsuojatuille astioille tai roskiksille.
Älä jätä ruokaa autoon tai kylmälaukkuihin mökin ulkopuolelle
Jos näet karhun
Taannu hitaasti kauemmas karhusta
Vie lapset ja lemmikkieläimet sisätiloihin
Varmista, että karhu on tietoinen läsnäolostasi huutamalla ja tekemällä ääniä karhun pelottelemiseksi ja rohkaisemiseksi poistumaan.
Karhut Smokiesissa
Great Smoky Mountainsin kansallispuisto on yksi Yhdysvaltojen itäisten osavaltioiden suurimmista suojelualueista, jossa mustakarhut voivat elää luonnonvaraisessa, luonnollisessa ympäristössä.
Karhut asuvat puiston kaikissa korkeuksissa. Vaikka populaatiot vaihtelevat, biologit arvioivat, että puistossa elää noin 1 500 karhua. Tämä vastaa populaatiotiheyttä, joka on noin kaksi karhua neliökilometriä kohden. Mustakarhun levinneisyysalue käsitti aikoinaan suurimman osan Pohjois-Amerikkaa lukuun ottamatta äärimmäistä länsirannikkoa. Elinympäristön häviäminen on kuitenkin johtanut tämän levinneisyysalueen merkittävään supistumiseen.
Smokiesissa mustakarhut ovat väriltään mustia, mutta muualla maassa ne voivat olla ruskeita tai kanelinvärisiä. Ne voivat olla kuusimetrisiä ja olkapäästä jopa kolmimetrisiä. Kesäkuukausina tyypillinen aikuinen uroskarhu painaa noin 250 kiloa, kun taas aikuiset naaraat ovat yleensä pienempiä ja painavat hieman yli 100 kiloa. Karhut voivat kuitenkin kaksinkertaistaa painonsa syksyyn mennessä. Puistossa on havaittu yli 600-kiloisia karhuja. Karhut voivat elää 12-15 vuotta tai pidempäänkin, mutta karhujen, jotka ovat päässeet ihmisten ruoan ja roskien pariin, elinajanodote on vain puolet tästä ajasta.
Karhut, kuten ihmisetkin, ovat kaikkiruokaisia. Kasviperäiset ainekset, kuten marjat ja pähkinät, muodostavat noin 85 prosenttia niiden ruokavaliosta. Hyönteiset ja eläinten raadot ovat arvokkaita proteiininlähteitä karhuille.
Karhuilla on värinäkö ja terävä hajuaisti. Lisäksi ne ovat hyviä puuhun kiipeilijöitä, osaavat uida erittäin hyvin ja voivat juosta 30 mailia tunnissa.
Karhujen käyttäytyminen
Karhut ovat aktiivisimmillaan aikaisin aamulla ja myöhään illalla keväällä ja kesällä. Parittelu tapahtuu yleensä heinäkuussa. Sekä naaras- että uroskarhuilla voi olla kesän aikana useampi kuin yksi kumppani.
Karhut valitsevat piilopaikan kylmän sään tullessa. Piilot ovat yleensä onttoja kantoja, puun koloja tai missä tahansa, missä on suojaa. Smokiesin karhut ovat epätavallisia siinä mielessä, että ne pesivät usein korkealla maanpinnan yläpuolella seisovissa onttoissa puissa. Karhut eivät varsinaisesti lepää talvehtimassa, mutta ne vaipuvat pitkiin unijaksoihin. Ne saattavat poistua luolastaan lyhyiksi ajoiksi, jos niitä häiritään tai lyhytaikaisen lämpenemisen aikana.
Yksästä neljään pentua syntyy emon talviunen aikana, yleensä tammikuun lopussa tai helmikuun alussa. Karhut painavat syntyessään kahdeksan unssia. Naaraat, joilla on juuri syntyneitä pentuja, nousevat talviuimalastaan yleensä maaliskuun lopulla tai huhtikuun alussa. Pennut syntyvät yleensä pareittain, ja ne pysyvät emon kanssa noin kahdeksantoista kuukautta tai kunnes se parittelee uudelleen.
Tiedot ovat Great Smoky Mountains National Parkin toimittamia.