Kalifornian kyyhkysmetsästyskauden kahdesta avauspäivästä ensimmäinen lähestyy nopeasti. Tänä vuonna surukyyhkyjen, valkoposkikyyhkyjen, täpläkyyhkyjen ja rengasturkkikyyhkyjen metsästyskausi kestää osavaltion laajuisesti tiistaista 1. syyskuuta tiistaihin 15. syyskuuta, minkä jälkeen toinen metsästyskausi alkaa lauantaina 14. marraskuuta ja päättyy maanantaina 28. joulukuuta.
Surukyyhkyjen ja valkoposkikyyhkyjen päivittäinen pyyntipussin rajoitus on 15 kappaletta, joista enintään 10 saa olla valkoposkikyyhkyjä. Hallussapitoraja on kolminkertainen päivittäiseen saalisrajaan verrattuna. Täplä- ja rengasturkkikyyhkyn osalta ei ole rajoituksia. Sepelkyyhkyn metsästys on avoinna ympäri vuoden, eikä sitä ole rajoitettu. Kyyhkyn tunnistusopas löytyy CDFW:n verkkosivuilta.
Huomaa, että luonnonvaraisten eläinten ampuminen ampuma-aseella missä tahansa Kaliforniassa edellyttää lyijyttömiä ammuksia. Ole hyvä ja suunnittele sen mukaisesti. Lisätietoja on California Department of Fish and Wildlife (CDFW) -sivulla lyijyttömien ammusten osalta.
CDFW pyytää kaikkia metsästäjiä kunnioittamaan fyysistä etäisyyttä muihin metsästäjiin ja noudattamaan kaikkia paikkakuntakohtaisia sääntöjä ja määräyksiä COVID-19:n edellyttämien suojatoimien ja rajoitusten vuoksi. Ennen kuin lähdet CDFW:n laitokselle tai yleiselle alueelle, tarkista, onko COVID-19:n leviämisen estämiseksi otettu käyttöön määräyksiä tai rajoituksia.
Kaikki CDFW:n suosituimmat ja tuottavimmat kyyhkynmetsästysalueet ovat avoinna yleisölle metsästyskauden alkupuoliskolla. Näihin alueisiin kuuluvat Upper Butte Basin, Gray Lodge, Yolo Bypass, North Grasslands, Los Banosin ja Imperial Valleyn villieläinalueet sekä Palo Verden ekologinen suojelualue. Kaikille näille alueille on istutettu ravintokasveja kyyhkyjen houkuttelemiseksi ja pitämiseksi. Karttoja on saatavilla joillakin tarkastusasemilla. Maahantulomenettelyt vaihtelevat alueittain, joten metsästäjien kannattaa soittaa etukäteen metsästykseen valmistautuessaan. Osa Los Banosin ja North Grasslandsin villieläinalueista on rajoitettu erityislupien haltijoille 1. syyskuuta puoleenpäivään asti, minkä jälkeen ne avautuvat yleisölle metsästyskauden loppuajaksi.
Seurakyyhkyt ovat kuivien ympäristöjen asukkeja, ja ne pystyvät hyödyntämään monia ravintotyyppejä ja -lähteitä. Tänä vuonna surukyyhkyissä on esiintynyt muutamia yksittäisiä lintujen trikomonas-tapauksia, joten metsästäjiä kehotetaan ilmoittamaan kaikista linnuista, joilla näyttää olevan tauti.
Vaikka vuoden 2020 osavaltion laajuisen kyyhkyjen rengastuksen lopulliset tulokset eivät ole vielä saatavilla, alustavat luvut viittaavat siihen, että surukyyhkyistä ei ole pulaa metsästyksen avajaisissa. Metsästäjiä, jotka törmäävät nauhoitettuun lintuun, pyydetään ilmoittamaan siitä U.S. Geological Survey Bird Banding Labille (www.reportband.gov). Nauhoitetut linnut ovat osa tärkeää biologista seurantaa, ja nauhojen ilmoittaminen täydentää prosessia.
Kyyhkynmetsästystä pidetään hyvänä lähtökohtana uusille metsästäjille. Siihen tarvitaan hyvin vähän varusteita, ja melkein missä tahansa metsästykseen avoimessa paikassa on surukyyhkyjä. Vähimmäisvaatimuksia ovat voimassa oleva metsästyslupa ja upland game bird -leima (jos metsästäjä on 18-vuotias tai vanhempi), hyvät jalkineet, haulikko, haulikon patruunat ja runsaasti vettä. Metsästäjien on varottava aliarvioimasta tarvittavaa nestemäärää erityisesti kauden alkupuoliskolla.
Suosituimmat kyyhkynmetsästäjät sijoittuvat lähelle tunnettua kyyhkyjen lentoreittiä. Nämä paikat voivat olla lähellä reittejä pesäpaikoille ja takaisin, vettä, ruokalähteitä tai soraa. Kyyhkyset saadaan yleensä ampumalla ohi näillä lentoreiteillä, mutta metsästäjät voivat onnistua myös hyppyammunnassa. Kyyhkyset liikkuvat eniten aikaisin aamulla ja myöhään illalla, kun ne lentävät pesäpaikoiltaan ja sinne päin (silloin suurin osa metsästäjistä menee maastoon). Myöhäisaamusta alkuiltapäivään voi olla parempi paikka hyppyammunnalle. Metsästäjien tulisi tiedustella kyyhkyjen aktiivisuutta alueella muutaman kerran juuri ennen metsästystä.
Tärkeitä lakeja ja asetuksia, jotka on otettava huomioon, ovat muun muassa seuraavat:
- Kyyhkyjen ampuma-aika on puoli tuntia ennen auringonnousua auringonlaskuun asti.
- Kaikkien metsästäjien – myös nuorten metsästyslupien haltijoiden – on pidettävä metsästyslupaansa mukanaan.
- Metsästäjillä on oltava maanomistajalta kirjallinen lupa metsästää yksityisellä maalla.
- Pussirajoitukset koskevat jokaista metsästäjää, eikä kukaan voi ottaa kuin yhden laillisen rajan.
- Ei saa ampua 150 metrin säteellä asutusta asunnosta.
- Ei saa ampua yleiseltä ajoradalta tai sen yli.
- Se on laitonta metsästää alle 200 metrin etäisyydellä luonnonvaraisen eläimen juomapaikasta.
Jokainen metsästäjä on vastuussa siitä, että hän tuntee ja noudattaa kaikkia lakeja.
Turvallisuus on tärkein osa mitä tahansa metsästysseikkailua. Suojalasit ovat yksinkertainen tapa suojata silmät, ja niitä on saatavana monissa eri sävyissä metsästystä varten kaikenlaisissa valaistustilanteissa.
Sään odotetaan olevan koko osavaltiossa 1. syyskuuta kuuma ja kuiva. CDFW kehottaa metsästäjiä juomaan runsaasti nestettä, käyttämään aurinkosuojaa ja laatimaan suunnitelman onnettomuuden varalta.
Median yhteyshenkilöt:
Megan Crane, CDFW:n Upland Game Program, (916) 373-8827
Kirsten Macintyre, CDFW:n viestintä, 916-804-1714