Täällä GeekDadissa arvostelemme paljon tuotteita – kirjoja, leluja, vempaimia, ohjelmistoja – ja tiedän, että useimmilla vanhemmilla ei ole varaa kaikkeen siihen, mistä kirjoitetaan. Hitto, suurimmalla osalla meistä ei myöskään ole varaa niihin, ja olemme kateellisia henkilölle, joka sai arvostelukappaleen hienosta lautapelistä tai mahtavasta vempaimesta. (Ilmoitus: tuo henkilö olen luultavasti minä.) Vaikka siis rakastammekin kertoa teille kaikesta siististä tavarasta, ymmärrän, että vanhempina meillä kaikilla on rajallinen budjetti, ja joskus tarvitsemme apua toivelistojemme karsimisessa.
Niinpä auttaakseni teitä olen tehnyt kovasti töitä karsitakseni tämän listan viiteen tuotteeseen, joita yhdenkään lapsen ei pitäisi olla ilman. Kaikkien viiden pitäisi mahtua helposti mihin tahansa budjettiin, ja ne sopivat laajalle ikäjakaumalle, jotta saat jokaisesta mahdollisimman paljon irti. Nämä ovat hyväksi havaittuja ja lasten hyväksymiä! Ja bonuksena näitä viittä voi yhdistellä, jos haluaa lisää superonnellista hauskanpitoa.
1. Stick
Mikä on ruskeaa ja tahmeaa? Tikku.
Tämä monipuolinen lelu on todellinen klassikko – todennäköisesti iso-iso-isovanhempasi leikkivät sellaisella, ja lapsesi ovat luultavasti löytäneet sen myös itselleen. Se on tietysti välttämätön ainesosa Stickballissa, mutta se on paljon muutakin. Stick toimii todella hyvin pokerina, kaivajana ja kurottajana. Sitä voi myös yhdistellä monien muiden lelujen kanssa (sekä tämän listan lelujen että muiden lelujen kanssa), jolloin se voi suorittaa vielä enemmän toimintoja.
Stickiä on saatavilla lähes hämmentävän monessa eri koossa ja muodossa, mutta voit kerätä kokonaisen kokoelman ilman suurempia investointeja. Kannattaa ehkä välttää pienimpiä kokoja – olen huomannut, että ne rikkoutuvat helposti ja ovat mahdottomia korjata. Puhutaan suunnitellusta vanhentumisesta. Mutta ainakin klassinen puinen versio on biohajoava, joten sinun ei tarvitse tuntea huonoa omaatuntoa siitä, että heität ne pihajätteeseen tai käytät niitä vain sytykkeeksi. Suuremmat, monikärkiset tikut ovat erityisen käyttökelpoisia lumiukkojen käsivarsina. (Huomautus: vaatii lunta, joka ei sisälly toimitukseen ja jota ei välttämättä ole saatavilla Floridassa.)
Kuten useimmille asioille nykyään, Stickseistäkin on tarjolla kalliimpia malleja, jos olet suurkuluttaja, sileäksi hiotuista puumalleista (jotka ovat tasaisemmin suoria kuin klassinen malli) kestävämpiin materiaaleihin, kuten muoviin tai jopa metalliin. Useimmille lapsille klassisen mallin pitäisi kuitenkin sopia hyvin. Omilla lapsillani on useita Keppiä (mutta he ovat aina innokkaita hankkimaan pari lisää, kun niitä löytyy).
Yksi varoitus: Keppiä voi käyttää myös miekkana tai nuijana, joten leluaseita välttelevien vanhempien kannattaa ehkä pysyä erossa isommista malleista. (Toisaalta monet asiantuntijat ovat samaa mieltä siitä, että luovat lapset vain keksivät jotain muuta Stickin tilalle, joten tämä saattaa olla jokseenkin väistämätöntä.)
Vaikka häntä ei yleisesti tunneta leluasiantuntijana, Antoinette Portis on kirjoittanut tämän hyödyllisen käyttöohjeen niille, jotka tarvitsevat apua Stickin käytössä.
Wired: Vihdoinkin jotain, joka kasvaa puissa.
Väsynyt: Voisit sammuttaa jonkun silmän.
Paljastukset: Olen saanut eräältä valmistajalta useita näytteitä Stickeistä arvostelua varten.
2. Box
Toinen lelu, joka on varsin monipuolinen, Boxia on myös saatavana eri muotoisena ja kokoisena. Tarvitsetko todisteita? Lukumäärästä ja koosta riippuen Boxeista voi tehdä huonekaluja tai keittiön leikkikalun. Voit tehdä lapsistasi pahvisia robotteja tai luoda taidokkaita Star Wars -asuja. Suurta Boxia voidaan käyttää linnoituksena tai talona, ja pienempään Boxiin voidaan piilottaa erityinen aarre. Onko sinulla keppi? Käytä sitä airoksi ja Boxista tulee vene. Eräs erityisen kuuluisa lapsi on käyttänyt Boxia muun muassa aikakoneen, kopiointilaitteen ja transmogrifioijan avainkomponenttina.
Etkö vieläkään ole ideoita vailla? Tutustu tähän Antoinette Portisin laatimaan Boxin käyttöohjeeseen, josta löydät lisää ideoita.
Box saattaa olla listani kallein tuote, jota on saatavilla monista jälleenmyyjistä ja kuljetusyrityksistä, mutta niitä saa usein halvemmalla, jos tietää, mistä etsiä. Amazon on yksi tärkeimmistä lähteistäni pienille ja keskisuurille laatikoille; toimitan sellaisen lähes jokaisen siellä tekemäni tilauksen mukana. Jos sinua ei haittaa käytetyt lelut, ruokakauppa, kirjakaupat ja kierrätyskeskukset ovat myös loistavia lähteitä Boxeille. Niin, ja paras paikka ylisuurelle versiolle on kodinkoneliike (vaikka joskus he yrittävät myydä sinulle kodinkoneen sen mukana, mikä voi tulla kalliiksi.)
Huomautus: Jos olet pulassa, pyykkikori on samankaltainen tuote, ja sen voi usein korvata Boxin joissakin tapauksissa, vaikka se ei yleensä ole yhtä hyvä puvuille (muille kuin kilpikonnalle). Ja jos ajattelet käyttää Boxia seuraavassa rakennusprojektissasi, herra McGroovyn Boxin niitit ovat loistava valinnainen lisävaruste.
Johto: Paras julkkismainos: Calvin & Hobbes.
Väsynyt: Paradoksi: mihin laitat Boxin, kun olet lopettanut leikkimisen sillä?
3. String
Minun lapseni rakastavat Stringiä aivan mielettömästi – ja kun he eivät löydä sitä, joskus he korvaavat sen muilla asioilla, kuten huiveilla tai huovilla, mutta se, mitä he todella haluavat, on String. Aloitan sanomalla, että Stringiä ei ole tarkoitettu pikkulapsille ja vauvoille: se on kuristumisvaara, ja lasten on oltava tarpeeksi vanhoja tietääkseen, ettei sitä saa laittaa kaulaansa. Oikein käytettynä lapsillasi voi kuitenkin olla todella hauskaa Stringin kanssa.
Narun ilmeisin käyttötapa on asioiden sitominen yhteen, mitä lapseni rakastavat tehdä. Voit käyttää sitä tavaroiden ripustamiseen ovenkahvoista tai pienten sisarusten sitomiseen tuoleihin tai pehmoeläinten hihnojen tekemiseen. Käytä narua kahden tölkin kanssa puhelinta varten (ja opeta lapsillesi ääniaaltoja) tai tee tikun kanssa onkivapa. Tarvitset narua tiettyihin leikkeihin, kuten Cat’s Cradle – on olemassa jopa kansainvälinen naruhahmoyhdistys, joka tarjoaa paljon lisätietoa. Jousi on suuri osa siitä, mikä tekee joistakin leluista niin hauskoja – kokeile käyttää jojoa tai leijaa ilman narua, niin näet, mitä tarkoitan. Kokeile narun raskasta versiota (yleisesti nimellä Rope) hyppimiseen, kiipeilyyn, puista heilumiseen tai vain tavaroiden raahaamiseen.
Vaikka narua voi ostaa kaupasta, sitä myydään yleensä paljon suurempia määriä kuin lapsesi luultavasti tarvitsevat – yleensä lapseni ovat tyytyväisiä noin kahteen tai kolmeen metriin sitä. Minulla ei oikeastaan ole aavistustakaan, mistä sitä saa, koska en muista ostaneeni heille yhtään, joten sitä on varmaan aika helppo hankkia.
Johto: Se todella sitoo kaiken yhteen.
Väsynyt:
4. Pahviputki
Ah, pahviputki. Nämä ovat vähän kuin Cracker Jacks -paketin pohjalla oleva lelu – ne tulevat ilmaiseksi paperipyyherullan ja muiden tuotteiden mukana, mutta sinun on odotettava rullan loppuun asti, ennen kuin voit vihdoin lunastaa lelun. (Ehkä tämä selittää, miksi lapseni – jotka rakastavat pientä kokoa – kuluttavat vessapaperin niin nopeasti). Pienet ja keskikokoiset ovat yleisimpiä, mutta käärepaperin mukana tulevia isoja versioita voi olla vaikeampi saada – minulla oli joulupaperirulla, joka kesti kolmisen vuotta, ennen kuin lapseni lopulta saivat putken. On olemassa myös erittäin suurta kokoa, jota myydään joskus julisteiden mukana, ja superkokoinen teollisuusversio, jota saa yleensä vain mattojen toimittajilta. (Mattoliikkeet eivät tietenkään ole lelukauppoja, ja vaikka niidenkin tuote kulkee nimellä Cardboard Tube, se tuskin on sama asia, eikä sitä luultavasti pitäisi pitää leluna.)
Lapseni ovat antaneet Cardboard Tubelle lempinimen ”Spyer” sen yleisimmän käyttötarkoituksen vuoksi, joka sillä on talossamme kaukoputkena. (Tai teippaa kaksi niistä yhteen, jolloin niitä voi käyttää kiikareina.) Mutta jos sattuu olemaan tarpeeksi onnekas saadakseen suuren koon, paras käyttötarkoitus on luultavasti asioiden hakkaaminen. Myönnettäköön, että myös keppi sopii hyvin lyömiseen, mutta pahviputkessa on se hyvä puoli, että se ei yleensä aiheuta pysyvää vahinkoa. Se on eräänlainen Nerf Stick, jos niin halutaan. Jos tämä kuulostaa sinun makuusi, etsi Cardboard Tube Fighting League -liigaa – tällä hetkellä virallisia tapahtumia on vain Seattlessa, San Franciscossa ja Sydneyssä, mutta halutessasi voisit luultavasti perustaa jotain omilla asuinalueillasi. Tai jos olet enemmän yksinäinen, ehkä pahviputkisamurain tie on parempi tie.
Jos omat lapsesi ovat nuorempia, haluat tietysti noudattaa hienotunteisuutta näiden järjestäytyneempien aktiviteettien suhteen, mutta ei varmaankaan ole pahitteeksi antaa heille pahviputki tai kaksi, jotta he tottuisivat tuntemaan sen. Koskaan ei voi tietää, tuleeko lapsestasi pahviputkitaistelun Wayne Gretzky tai Tiger Woods, vai mitä? Parasta antaa heille mahdollisuus, jotta jos he osoittavat jotain erityisiä kykyjä, he saavat varhaisen etulyöntiaseman. Ja jos ei, noh, on silti paljon ihmisiä, jotka nauttivat pahviputkilla pelaamisesta rennosti ilman paineita.
Wired: Tulee ilmaiseksi vessapaperin, paperipyyhkeiden ja käärepaperin oston yhteydessä.
Väsynyt: Ei kestä innokasta pelaamista.
5. Lika
Kun olin lapsi, yksi lempileikkejäni oli Lika. Jossain vaiheessa kiinnostuin siisteydestä, ja minun on myönnettävä, etten henkilökohtaisesti ole enää kovinkaan suuri Dirtin ystävä – monet vanhemmat (erityisesti kaltaiseni sisäilmaihmiset) eivät myöskään ole niin ihastuneita siihen. Mutta menestyksestä ei voi kiistellä. Dirt on ollut olemassa pidempään kuin mikään muu tämän listan leluista, eikä se näytä katoamisen merkkejä. Siitä ei vain pääse eroon, joten voit yhtä hyvin oppia elämään sen kanssa.
Ensinnäkin Dirtillä leikkiminen on itse asiassa hyväksi sinulle. Se on jopa tavallaan syötävää (samalla tavalla kuin leikkitahna ja värikynät ovat syötäviä). Mutta jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että Dirtillä leikkivillä lapsilla on vahvempi immuunijärjestelmä kuin niillä, jotka eivät leiki. Joten vaikka se tarkoittaisikin lisää pyykinpesua (Dirt on tunnettu tahroista, joita se aiheuttaa), saattaa olla syytä hankkia lapsillesi Dirtiä.
Mitä Dirtillä voi siis tehdä? No, sillä voi kaivaa, kasata ja tehdä kasoja. Takapihallamme on useita ulkoleluja, mutta lapseni viettävät suurimman osan ajastaan ulkona vain leikkimällä Dirtillä. Käytä sitä Stickin kanssa suurikokoisena ephemeerisenä taidemuotona. (Enkö kertonutkin, miten monipuolinen Stick on?) Dirt on loistava leikkialusta leluautoille ja -autoille. Tarvitsetko jotain hieman liukkaampaa? Lisää vain vettä ja – presto! – saat mutaa!
Lika on ehdottomasti ulkolelu, vaikka lapsesi yrittävätkin usein tuoda sen sisätiloihin. Jos he vaativat sitä, haluat luultavasti hankkia lisävarusteena saatavan luudan ja pölykauhan. Mutta kunhan se pidetään oikeassa paikassaan, Dirt voi olla valtavan hauska.
Johto: Halpa kuin lika.
Väsynyt: Likainen.