Kaikkien aikojen 30 parasta nyrkkeilijää

Tony Canzoneri: 137-24-10 (44 K.O.)

Tony Canzoneri oli suurten ottelijoiden aikakaudella yksi parhaista. Kolminkertainen maailmanmestari on yksi harvoista nyrkkeilijöistä, joilla on ollut titteleitä kolmessa tai useammassa painoluokassa samaan aikaan. Hän voitti höyhensarjan maailmanmestaruuden helmikuussa 1928 ollessaan vain 19-vuotias.

Canzoneri piti uransa aikana hallussaan yhteensä viisi maailmanmestaruutta ottelemalla neljässä eri painoluokassa. Yksi amerikkalaisen nyrkkeilijän ikimuistoisimmista voitoista tuli vuonna 1930, kun hän tyrmäsi Al Singlerin ja voitti kevyen sarjan mestaruuden vuonna 1930. Hänellä on myös voittoja Jimmy McLarninista ja Kid Chocolatesta.

Barney Ross: Kaikkien aikojen rohkeimpiin nyrkkeilijöihin kuuluva Barney Ross nousi maailmanmestariksi kolmessa painoluokassa. 81 ammattilaisottelussaan, joista useita oli legendaarisia ottelijoita vastaan, Rossia ei koskaan tyrmätty. Vuonna 1933 Ross voitti Tony Canzonerin ja voitti sekä kevytsarjan että junioreiden välisarjan mestaruuden.

(Kuva: ACME/Wikimedia Commons)

Rossin mieleenpainuvin ottelu oli ottelu Henry Armstrongia vastaan, jossa Ross yritti puolustaa maailmanmestaruuttaan välisarjassa. Ross sai mielettömän selkäsaunan, mutta hän ei suostunut sallimaan ottelun keskeyttämistä. Vaikka hän hävisi, Ross päätti ottelun jaloillaan. Rossista tuli myöhemmin toisen maailmansodan ansioitunut veteraani.

Julio Cesar Chavez: 108-6-2 (87 KO)

Julio Cesar Chavez, yksi kaikkien aikojen legendaarisimmista meksikolaisottelijoista, aloitti uransa voittamalla 87 ensimmäistä ammattilaisotteluaan. Useat julkaisut nimesivät Chavezin vuoden ottelijaksi vuosina 1987 ja 1990, ja myöhemmin hänet otettiin International Boxing Hall of Fameen.

Chavez tunnettiin raskaista käsistään ja hurjasta ottelutyylistään. Hän pitää hallussaan ennätyksiä menestyksekkäimpien maailmanmestaruusotteluiden kokonaispuolustusten määrässä (tasapisteissä Omar Narvaezin kanssa 27), eniten titteliotteluvoittoja (31), eniten tittelistä voitettuja ottelijoita (31) ja eniten titteliotteluita (37). Legendaarisen nyrkkeilijän voitto Greg Haugenista Estadio Aztecassa vuonna 1993 teki nyrkkeilyottelun suurimman yleisömäärän ennätyksen, 132 274 katsojaa.

Ted Lewis: 173-30-14 (71 KO:ta)

Britannialainen nyrkkeilijä Ted ”Kid” Lewis oli kaksinkertainen MM-tittelin maailmanmestari välisarjassa, ja häntä pidetään laajalti yhtenä historian suurimmista nyrkkeilijöistä. Lewis voitti Britannian höyhensarjan tittelin ollessaan vain 18-vuotias, ja hän lisäsi Euroopan kruunun neljä kuukautta myöhemmin. Ilmiömäisen uran jälkeen hänet otettiin International Boxing Hall of Fameen.

Lewisilla oli vakava kilpailu Jack Brittonin kanssa. Vuonna 1915 hän voitti Brittonin ja voitti maailmanmestaruuden välisarjassa. Britton voitti tittelin sitten takaisin, ennen kuin menetti sen takaisin Lewisille, joka lopulta menetti sen jälleen kerran Brittonille. Nämä kaksi ottelivat 20 kertaa, joista 12 päättyi ei-ratkaisuihin.

Floyd Mayweather Jr: 50-0 (27 KO:ta)

Väittämättä historian suurin promoottori ja puolustava nyrkkeilijä Floyd Mayweather Jr. on yksi kiehtovimmista nyrkkeilijöistä, joita urheilu on nähnyt. Mayweather Jr:lla on nyrkkeilyhistorian korkein plus-miinus-suhde, mikä tekee hänestä tarkimman lyönnin sitten CompuBoxin olemassaolon. Hän on voittanut kahdeksan mestaruutta viidessä eri painoluokassa.

Maailmanmestaruusotteluiden ennätys on 26 peräkkäistä voittoa maailmanmestaruusotteluissa, 23 voittoa lineaarisissa mestaruusotteluissa, 24 voittoa entisiä tai nykyisiä maailmanmestareita vastaan ja kaksi voittoa Kansainvälisen Nyrkkeilyhallin (International Boxing Hall of Fame) jäseniä vastaan, joten Mayweather Jr. on voittamaton. on kiistatta yksi lajin historian suurimmista nyrkkeilijöistä.

Stanley Ketchel: 52-4-4-1 (49 K.O.-tappiota)

Lempinimeltään ”Michiganin salamurhaaja” Stanley Ketchel on yksi nyrkkeilyhistorian suurimmista ”mitä jos”. Voitollaan Jack Sullivanista Ketchel varmisti keskisarjan maailmanmestaruuden, jota hän ei koskaan menettänyt. Vain kolmen vuoden aikana nyrkkeilijä puolusti titteliään kolme kertaa.

Katchel onnistui kaatamaan raskaan sarjan mestarin Jack Johnsonin vuonna 1909, vaikka hänellä oli 35 kiloa enemmän painoa. Myöhemmin samassa ottelussa Johnson kuitenkin tyrmäsi Ketchelin. Vain 24-vuotiaana Ketchel – joka oli edelleen keskisarjan mestari – murhattiin Conwayn tilalla Missourissa. Hänet tullaan aina muistamaan yhtenä historian rohkeimmista nyrkkeilijöistä.

Carlos Monzon: 87-3-9-1 (59 KO)

Argentiinalainen Carlos Monzon tunnetaan parhaiten siitä, että hän piti kiistatonta keskisarjan maailmanmestaruutta 7 vuoden ajan. Nopeudestaan, lyöntivoimastaan ja työtahdistaan tunnettu Monzon puolusti titteliään menestyksekkäästi 14 kertaa. Vielä vaikuttavampaa oli, että hän oli voittamaton uransa viimeiset 81 ottelua.

Monzonin elämä nyrkkeilyn ulkopuolella karkasi kuitenkin käsistä. Hän eli glamourista mutta väkivaltaista elämää ja häntä syytettiin useita kertoja perheväkivallasta sekä paparazzien hakkaamisesta. Nyrkkeilijää syytettiin vaimonsa murhasta vuonna 1988 ja hänet tuomittiin 11 vuodeksi vankilaan. Hän kuoli auto-onnettomuudessa tammikuussa 1995.

George Foreman: 76-5 (68 KO)

Yksi kaikkien aikojen ikonisimmista nyrkkeilijöistä George Foreman tunnetaan parhaiten siitä, kun hän voitti Joe Frazierin voittamalla ensimmäisen tittelinsä vuonna 1973. Foreman puolusti titteliään kahdesti ennen ensimmäistä ammattilaistappiota, joka tuli Muhammad Alille ”The Rumble in the Jungle” -tapahtumassa vuonna 1974.

Kymmenen vuoden tauon jälkeen Foreman palasi takaisin ja voitti osan raskaan sarjan mestaruudesta takaisin 45-vuotiaana. Vuodesta 2019 Foreman on edelleen nyrkkeilyhistorian vanhin raskaansarjan mestari ja toiseksi vanhin kaikissa painoluokissa. Nyrkkeilyn ulkopuolella Foreman tunnetaan yrittäjäurastaan. Hän edisti George Foreman Grill -ravintolaa ja myi sen nimeämisoikeudet 138 miljoonalla dollarilla.

Thomas Hearns: 61-5-1 (48 KO)

Tommy ”Hitman” Hearns on yksi lajin historian palkituimmista nyrkkeilijöistä. Erityisesti hän on ensimmäinen mies, joka on voittanut neljä maailmanmestaruutta neljässä painoluokassa – ja ensimmäinen, joka on voittanut viisi mestaruutta viidessä painoluokassa. Useat julkaisut nimesivät Hearnsin vuoden nyrkkeilijäksi vuosina 1980 ja 1984.

Hearns oli mukana uskomattomissa otteluissa kohdaten vastustajia kuten Sugar Ray Leonard, Marvin Hagler ja Roberto Duran. Vaikka ottelija hävisi kahdelle ensimmäiselle näistä vastustajista, hän voitti Duranin puolustaakseen WBC:n juniorikeskisarjan titteliään. Hearns otettiin International Boxing Hall of Fameen vuonna 2012.

Mickey Walker: 131-25-5-2 (60 KO)

Mickey Walker oli nyrkkeilyn varhaisimpiin tähtiin lukeutuva nyrkkeilijä, joka nyrkkeili maailmanmestariksi suurten sarjojen välisarjassa ja keskisarjassa. Tammikuussa 1925 Walkerista tuli kevyin mies, joka on koskaan haastanut kevyen raskaansarjan mestaruuden. Tuolloin hän painoi alle 150 kiloa.

Walker ei ottanut kevyellä aikataululla, vaan otteli usein yli kymmenen kertaa vuodessa. Hän kohtasi usein kovaa kilpailua, voittaen sellaisia ottelijoita kuin Jack Britton ja Tiger Flowers. Nyrkkeilijä teki uransa aikana yhdeksän tittelipuolustusta, vaikka omisti vain kaksi vyötä. Monet nyrkkeilyhistorioitsijat ja -julkaisut ovat sijoittaneet hänet kaikkien aikojen parhaiden keskisarjan nyrkkeilijöiden joukkoon. Hänet otettiin International Boxing Hall of Fameen ensimmäisen luokan jäsenenä vuonna 1990.

Archie Moore: 186-23-10-1 (131 KO:ta)

Suurimman osan uraansa rasismin uhriksi joutunut Archie Moore sai mahdollisuuden ensimmäiseen maailmanmestaruuteensa vasta, kun hän oli ottanut 168 kertaa ja täytti 39 vuotta. Moore voitti ottelun ja tuli mestariksi. Mestariksi tultuaan hän otteli vielä 52 ottelua ja hävisi niistä vain neljä.

Vuonna 2019 Moore on edelleen historian vanhin maailmanmestari, sillä hän oli 48-vuotias ja 59 päivän ikäinen, kun hän viimeksi piti vyötä. Nyrkkeilijän 131 tyrmäystä urallaan ovat myös kaikkien aikojen eniten. Nyrkkeilyn lopettamisen jälkeen Moore toimi lyhyen aikaa valmentajana. Hänen valmentamiensa henkilöiden joukossa: Muhammad Ali, George Foreman ja James Tillis.

Sandy Saddler: 144-16-2 (103 KO)

Pitkä ja laiha höyhensarjalainen Sandy Saddler oli yksi nyrkkeilyhistorian pelätyimmistä nyrkkeilijöistä. Saddler voitti höyhensarjan maailmanmestaruuden kahdesti. Hänellä oli myös supersulkasarjan titteli. Nyrkkeilijä teki 12-vuotisen uransa aikana 103 tyrmäystä. Saddler tyrmättiin vain kerran, toisessa ammattilaisottelussaan.

Nyrkkeilijä tunnetaan ehkä parhaiten neljästä ottelustaan legendaarista Willie Pepiä vastaan, joista hän voitti kolme. Saddler lunasti viimeisen mestaruutensa Pepiltä vuonna 1950 ja piti titteliä hallussaan vuoteen 1956 asti. Hän jäi mestarina eläkkeelle tammikuussa 1957 auto-onnettomuudesta johtuvien näköongelmien vuoksi. Saddler tunnetaan myös kuuluisan DJ Grandmaster Flashin enona.

Ruben Olivares: 89-13-3 (79 KO)

Meksikolaista nyrkkeilijää Ruben Olivaresia pidetään yleisesti kaikkien aikojen suurimpana kaksoissarjan mestarina. Hän pitää hallussaan ennätystä eniten voittoja yhdistetyn tittelin otteluissa kaksoissarjan historiassa, kuusi kappaletta. Uskomattoman suosittu nyrkkeilijä piti hallussaan sekä WBA:n että WBC:n kaksoissarjan titteleitä kaksi kertaa kumpikin, sekä WBA:n ja WBC:n höyhensarjan titteleitä yhden kerran kumpikin.

Osallistumalla yli 100 otteluun ja tyrmäämällä 79 vastustajaa Olivares oli aikansa dominoiva ottelija. Merkittävillä voitoillaan Bobby Chaconia ja Jose Luis Ramirezia vastaan kovaa ottelevasta Olivaresista tuli kansallinen julkkis Meksikossa. Itse asiassa ottelijan suosio johti cameo-esiintymisiin joissakin meksikolaisissa elokuvissa.

Jimmy Wilde: 132-3-1-5 (99 KO)

Jimmy Wilde oli yksi kaikkien aikojen pienimmistä, mutta tuhoisimmista ottelijoista, ja hän oli nyrkkeilyhistorian ensimmäinen kärpässarjan maailmanmestari. Hän on yksi suurimmista Euroopasta tulleista nyrkkeilijöistä, ja monet pitävät häntä kaikkien aikojen suurimpana kärpässarjan nyrkkeilijänä.

Wilde pitää hallussaan nyrkkeilyhistorian pisintä lyömättömyyssarjaa voitettuaan 104 peräkkäistä ottelua. Maailman suurimpana kärpässarjana hallitsevana hän otti yhteen bantam- ja jopa höyhensarjapainojen kanssa ja voitti monet ottelut tyrmäyksellä. Lyöntivoimansa ansiosta Wilde sai lempinimiä kuten ”The Mighty Atom”, ”The Tylorstown Terror” ja ”Ghost with the Hammer in His Hand.”

Jack Britton: 239-57-43-5 (30 KO)

Kolmekertainen nyrkkeilyn suursarjan maailmanmestari Jack Britton ei ole vain yksi aikakautensa parhaista nyrkkeilijöistä, vaan yksi kaikkien aikojen parhaista. Hän pitää hallussaan maailmanennätystä uran aikana otettujen titteliotteluiden määrässä 37 ottelulla, joista 18 päättyi ilman päätöstä. Monet näistä otteluista käytiin hänen arkkivihollisensa Ted ”Kid” Lewisin kanssa, jota vastaan hän otteli 20 kertaa.

25-vuotisen uran jälkeen Britton otettiin International Boxing Hall of Fameen ensimmäisen luokan jäsenenä. Welterweight teki tiensä myös popkulttuuriin: Sanotaan, että Ernest Hemingwayn novelli ”Fifty Grand” perustuu yhteen Brittonin otteluun.

Joe Gans: 120-8-9 (85 KO)

Monien mielestä kaikkien aikojen parhaana kevytsarjan nyrkkeilijänä pidetty Joe Gans oli ensimmäinen mustaihoinen mies, joka voitti kevytsarjan mestaruuden. Nyrkkeilijä oli uranuurtaja, jonka menestys viitoitti monien afroamerikkalaisten nyrkkeilijöiden tietä. Gans piti kevytsarjan titteliä hallussaan kuuden vuoden ajan vuosina 1902-1908 ja hallitsi kilpailijoitaan koko ajan.

Hall of Fame -nyrkkeilijästä tuli 1900-luvun ensimmäinen afroamerikkalainen nyrkkeilyn maailmanmestari. Hän ansaitsi lempinimen ”Old Master” omaksumalla tieteellisen lähestymistavan nyrkkeilyurheiluun. Hän otteli kerran kolme kertaa yhden illan aikana.

Harry Greb: 105-8-3 (48 KO)

Lempinimeltään ”Pittsburghin tuulimylly” Harry Greb oli luonnonoikku. Greb otteli 298 kertaa 13-vuotisen uransa aikana – kolmanneksi eniten kaikista nyrkkeilijöistä historiassa – ja taisteli parhaita mahdollisia vastustajia vastaan 1910- ja 1920-luvuilla. Vaikka hän aloitti uransa noin 140-kiloisissa painoluokissa, nyrkkeilijä otteli usein kevyitä raskassarjoja ja jopa raskaita painoluokkia vastaan.

Grebistä tuli kevyen raskaansarjan mestari ja keskisarjan maailmanmestari, ja hän voitti 104 ottelustaan 100 tyrmäyksellä. Huolimatta siitä, että Greb sokeutui enimmäkseen vasemmasta silmästään, hän puolusti titteliään kuusi kertaa kolmen vuoden aikana ennen kuin lopulta luovutti sen Tiger Flowersille. Hän oli myös ainoa nyrkkeilijä, joka on koskaan voittanut tulevan raskaansarjan mestarin Gene Tunneyn.

Gene Tunney: 65-1-1-1 (48 KO)

Ainoastaan yhden tappion ammattilaisurallaan tehnyt Gene Tunney oli yksi kaikkien aikojen tehokkaimmista nyrkkeilijöistä. Tunney piti hallussaan raskaan sarjan maailmanmestaruutta vuosina 1926-1928 ja amerikkalaisen kevyen raskaansarjan mestaruutta kahdesti vuosina 1922-1923, ja Tunney oli voima, johon oli varaa.

Tunnettu nimellä ”Taisteleva merijalkaväen sotilas” Tunney ei koskaan hävinnyt raskassarjalaisena. Hän hävisi urallaan vain yhden ottelun, keskisarjan legendaa Harry Grebiä vastaan. Tunneyn menestyksekäs tittelin puolustus Jack Dempseyta vastaan on yksi nyrkkeilyhistorian kuuluisimmista otteluista, ja se on tullut tunnetuksi nimellä ”The Long Count Fight.”

Jack Dempsey: 54-6-9 (44 KO:ta)

Jack Dempsey oli raskaan sarjan maailmanmestari vuosina 1919-1926, ja Jack Dempsey määritteli raskaan sarjan nyrkkeilyn nyrkkeilyn 1910-luvun lopulla ja 1920-luvun alussa. Lempinimellä ”The Manassa Mauler” tunnettu Dempsey oli aggressiivinen nyrkkeilijä, jonka tyyli oli monien fanien suosiossa. Itse asiassa monet hänen otteluistaan tekivät raha- ja yleisöennätyksiä.

Dempsey voitti raskaan sarjan maailmanmestaruuden murskaamalla Jess Willardin leuan. Kun hän lopulta menetti tittelin ottelussa Gene Tunneyn kanssa, se tapahtui nyrkkeilyhistorian suurimman maksetun yleisömäärän edessä. Dempsey on International Boxing Hall of Famen jäsen, ja vuonna 1950 hänet äänestettiin viimeisten 50 vuoden suurimmaksi nyrkkeilijäksi.

Rocky Marciano: 49-0 (43 KO)

Historian ainoa voittamaton raskaan sarjan maailmanmestari, Rocky Marciano on massiivisen suosion saavuttanut lyöntivoimansa ja hellittämättömän intohimonsa ansiosta. Hän voitti raskaan sarjan mestaruuden vuonna 1952 ja puolusti titteliä kuudesti ennen kuin lopulta jäi eläkkeelle vuonna 1956. Hän puolusti mestaruuttaan Jersey Joe Walcottia, Roland La Starzaa, Ezzard Charlesia (kahdesti), Don Cockellia ja Archie Moorea vastaan.

Tyrmäysprosentillaan 87,76 % tyrmäysvoittoprosentilla Marciano on helposti yksi kaikkien aikojen voimakkaimmista raskaansarjan painijoista. Fanit ihailivat hänen valtavaa sydäntään, ja häntä pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen top-1o raskaan sarjan nyrkkeilijöistä. Marciano on yksi harvoista nyrkkeilijöistä, jotka ovat jääneet eläkkeelle ilman tappiota, ja ainoa raskaan sarjan nyrkkeilijä, joka on tehnyt niin.

Willie Pep: 229-11-1 (65 KO)

Kaksinkertaista höyhensarjan maailmanmestaria Willie Pepiä pidetään laajalti yhtenä nyrkkeilyhistorian nopeinta ja kestävintä ottelijaa. Huolimatta siitä, että Pep kärsi lähes kuolemaan johtaneista vammoista vuoden 1947 lento-onnettomuudessa, hän voitti uransa aikana yli 200 ottelua. Kid Campeche sanoi: ”Willie Pepiä vastaan otteleminen on kuin yrittäisi sammuttaa ruohikkopaloa.”

Associated Press valitsi Hall of Fame -nyrkkeilijän 20. vuosisadan parhaaksi höyhensarjapainin nyrkkeilijäksi, ja monien mielestä hän on kaikkien aikojen paras höyhensarjapainija. Pep nyrkkeili 26-vuotisen uransa aikana yhteensä uskomattomat 1 956 erää.

Sam Langford: 180-29-39 (128 KO)

Sam Langford oli ehkä suurin nyrkkeilijä, joka ei koskaan voittanut maailmanmestaruutta, ja hän oli tuhoisa nyrkkeilijä, jolta evättiin lukuisia mahdollisuuksia lajin silloisen rasismin vuoksi. Kanadalainen kevytsarjalainen otteli aina raskaansarjaan asti ja dominoi koko uransa ajan – jopa sen jälkeen, kun hän sokeutui toisesta silmästään lähes täysin.

Monet pitävät Langfordia kaikkien aikojen parhaana kanadalaisena nyrkkeilijänä, mutta hänen vaikuttavan uransa ympärillä pyörii ikuisiksi ajoiksi kysymys ”entäpä jos”. Häneltä evättiin useita MM-otteluita, koska hänellä oli väriraja ja koska Jack Johnson kieltäytyi ottelemasta häntä vastaan. Jos Langfordilla olisi ollut mahdollisuus taistella tittelistä, hänen uransa olisi todennäköisesti ollut vieläkin vaikuttavampi.

Jack Johnson: 77-13-14 (48 KO)

Ensimmäisenä mustaihoisena raskaan sarjan mestarina Jack Johnson on yksi urheiluhistorian ikonisimmista hahmoista. Nyrkkeilijä ylitti lajin, jossa hän pelasi, ja hänestä tuli osa kulttuuria ja merkittävä hahmo Yhdysvaltojen rasismin historiassa. Johnsonista tuli mestari vuonna 1908, ja hän piti titteliä hallussaan vuoteen 1915 asti.

Huolimatta siitä, että hän vihdoin sai tilaisuutensa kilpailla (ja voittaa) tittelistä, Johnsonia ajettiin maanpakoon suurimman osan mestaruuskaudestaan. Välttääkseen rasistisen Mann Act -lain mukaiset syytteet hän asui ja otteli Euroopassa ja Etelä-Amerikassa. Merkittävimmässä ottelussaan Johnson dominoi Jamesia. J. Jeffriesin ”vuosisadan ottelussa.”

Benny Leonard: 89-6-1-4 (70 KO)

Kaikkien aikojen pisimpään hallitseva kevytsarjan mestari Benny Leonard piti titteliä hallussaan toukokuusta 1917 tammikuuhun 1925, jolloin hän vetäytyi mestarina. Seitsemän vuoden tauon jälkeen Leonard palasi nyrkkeilyyn ja voitti 18 ottelua 19:stä. Nyrkkeilijä oli yksi kaikkien aikojen nopeimmista ja älykkäimmistä nyrkkeilijöistä, ja lähes kaikki julkaisut pitävät häntä joko kaikkien aikojen parhaana tai toiseksi parhaana kevytsarjan nyrkkeilijänä.

Jossain vaiheessa uraansa Leonard otteli 154 ottelua peräkkäin häviämättä. Maailmanluokan nyrkkeilijä siirtyi eläkkeelle jäätyään erotuomariksi. Ollessaan tuomaroimassa ottelua New Yorkissa Leonard romahti ja kuoli kehässä.

Sugar Ray Leonard: 36-3-1 (25 KO)

Seitsemänkertainen nyrkkeilymestari Sugar Ray Leonard otteli aikakautensa parhaita nyrkkeilijöitä vastaan ja voitti jokaisen heistä. Niiden joukossa, jotka hän voitti, on valtavia nimiä: Wilfred Benitez, Tommy Hearns, Marvin Hagler ja Roberto Duran. Kaksikymmenvuotisen uransa aikana Leonard voitti maailmanmestaruuden viidessä painoluokassa, linjamestaruuden kolmessa painoluokassa ja kiistattoman välisarjan tittelin.

Leonard nimitettiin ”vuosikymmenen nyrkkeilijäksi” 1980-luvulla, ja hän tienasi uransa aikana yli 100 miljoonan dollarin palkkiot. Leonard voitti olympiakultaa vuonna 1976 ja häntä pidetään yleisesti kaikkien aikojen 10 parhaan nyrkkeilijän joukossa.

Roberto Duran: Viisi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana Roberto Duran oli näennäisesti pysäyttämätön kevytsarjalainen, joka hallitsi kilpailijoitaan. Ensimmäisenä Sugar Ray Leonardin voittanut Duran tunnettiin monipuolisuudestaan, tekniikastaan ja kyvystään luoda painetta ottelussa.

(Kuva: Focus on Sport/Getty Images)

Panamalainen piti hallussaan maailmanmestaruuksia neljässä eri painoluokassa: kevyessä sarjassa, välisarjassa, kevyessä keskisarjassa ja keskisarjassa. Hänellä oli myös kiistaton ja linjapainon kevytsarjan titteli sekä linjapainon suursarjan titteli. Duranin valtava lyöntivoima toi hänelle lempinimen ”Manos de Piedra” eli ”kivikädet”. Associated Press valitsi Duranin 1900-luvun parhaaksi kevytsarjan nyrkkeilijäksi, ja monet pitävät häntä kaikkien aikojen suurimpana kevytsarjan nyrkkeilijänä.

Henry Armstrong: 151-21-9 (101 KO)

Ainut nyrkkeilijä, joka on pitänyt yhtä aikaa hallussaan maailmanmestaruuksia kolmessa eri painoluokassa, Henry Armstrong oli helposti yksi lajin historian suurimmista nyrkkeilijöistä. Vaikuttavaa on, että nyrkkeilijä piti nuo kolme titteliä hallussaan, kun tunnustettuja sarjoja oli tuolloin vain kahdeksan. Armstrong kohtasi uransa aikana 17 maailmanmestaria, ja hän voitti heistä 15.

Voitettuaan maailmanmestaruuden välisarjan sarjassa vuonna 1938 Armstrong puolusti titteliään ennätykselliset 18 kertaa ennen kuin lopulta luopui siitä vuonna 1940. Useimmat julkaisut rankkaavat Armstrongin kaikkien aikojen viiden parhaan nyrkkeilijän joukkoon, ja monissa niistä hän on kahden tai kolmen parhaan joukossa.

Joe Louis: 66-3 (52 KO)

Kuormasarjan raskaansarjan maailmanmestarina vuosina 1937-1949 toiminut Joe Louis on yksi kaikkien aikojen suurimmista raskaansarjan nyrkkeilijöistä. Hän piti titteliä hallussaan 140 kuukautta ja puolusti sitä menestyksekkäästi ennätykselliset 25 kertaa. Louis ansaitsi lempinimen ”ruskea pommittaja” lyöntivoimansa vuoksi. Jotkut kaikkien aikojen nyrkkeilyrankingit listaavat hänet listojensa kärkinyrkkeilijäksi.

Nyrkkeilytaitojensa lisäksi Louis tunnetaan yhtenä ensimmäisistä afroamerikkalaista syntyperää olevista ihmisistä, josta tuli valtakunnallinen sankari Yhdysvalloissa. Hänellä oli suuri vaikutus golfpelin integroitumiseen, sillä hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka pelasi PGA Tourin tapahtumassa. Hän oli yksi kaikkien aikojen suosituimmista mestareista.

Muhammad Ali: 56-5 (37 KO:ta)

Lempinimeltään ”The Greatest” Muhammad Ali oli ensimmäinen nyrkkeilijä, joka voitti raskaan sarjan maailmanmestaruuden kolme kertaa. Hän on yksi Yhdysvaltain historian merkittävimmistä ja juhlituimmista urheiluhahmoista, ja useimmat julkaisut pitävät häntä kaikkien aikojen suurimpana raskaan sarjan nyrkkeilijänä.

Ali oli osallisena useissa historiallisissa nyrkkeilyotteluissa ja -vihollisuuksissa, ja hänen kieltäytymisensä palvelemasta asevoimien palveluksessa Vietnamin sodan aikana teki hänestä kansalaistoiminnan ikonin. Nyrkkeilijä ei ollut vain yksi lajinsa parhaista, vaan hän oli vertaansa vailla, kun kyse oli esiintymisestä faneille. Monille hän on mestarin määritelmä.

Sugar Ray Robinson: 173-19-6-2 (108 tyrmäystä)

Historian paras nyrkkeilijä, Sugar Ray Robinson voitti uransa alussa 126 ottelua putkeen. Hän oli näennäisesti pysäyttämätön voittaen sellaisia legendoja kuin Jake LaMotta, Carmen Basilio, Gene Fullmer, Randy Turpin, Carl ”Bobo” Olson, Henry Armstrong, Rocky Graziano ja Kid Gavilan. Robinsonista tuli ensimmäinen nyrkkeilijä, joka voitti viisi kertaa divisioonan maailmanmestaruuden, ja hänet nimettiin ”vuoden nyrkkeilijäksi” vuosina 1942 ja 1951.

Robinson oli täydellisin nyrkkeilijä, joka on koskaan noussut kehään, ja hän hallitsi kilpailijoita koko uransa ajan. Itse asiassa kolme hänen yhteensä kuudesta tittelistään tuli kahden ja puolen vuoden tauon jälkeen. Sugar Ray Robinsonin kaltaista ottelijaa ei tule enää koskaan olemaan.