Kategoria 5 on niin voimakas kuin hurrikaani voi Saffir-Simpsonin asteikon mukaan olla. Näissä hirviömyrskyissä tuulen nopeus on 157 mailia tunnissa tai enemmän. Vuodesta 1924 lähtien Pohjois-Atlantilla on dokumentoitu 35 hurrikaania, jotka ovat saavuttaneet tämän tason, ja näistä viisi on iskenyt Yhdysvaltoihin luokan 5 voimakkuudella.
Vaikka luokan 5 myrskyt ovat selvästi vakava uhka, tuulen nopeus ei ole ainoa tekijä, joka tekee hurrikaanista tuhoisan. Myrskytulvat aiheuttavat usein suurimmat vahingot. Niinpä hurrikaanin 1-5-luokitus Saffir-Simpsonin hurrikaanituulten asteikolla ei ole siististi linjassa sen kanssa, kuinka vaarallinen se on.
Hurrikaani Katrina – jota pidetään Yhdysvaltain historian pahimpina myrskyinä – saavutti kategorian 5 arvon elokuussa 2005, mutta se laski kategoriaan 3, kun se laskeutui Louisianaan ja Mississippiin. Kuolettavin Yhdysvaltoihin iskenyt hurrikaani oli kategoria 4, kun se iski Galvestoniin Teksasissa syyskuussa 1900 ja tappoi 6 000-12 000 ihmistä.
Vaikka Saffir-Simpson-luokat eivät ole täydellisiä myrskyn vakavuuden mittareita, Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (National Hurricane Center) otti ne käyttöön 1970-luvun alussa yrittäessään antaa yleisölle käsityksen siitä, miten heidän pitäisi reagoida lähestyvään myrskyyn. Tässä on luettelo siitä, mitä tapahtui aina, kun Yhdysvaltoihin iski 5. luokan hurrikaani.
1928: San Felipe II -hurrikaani iskee Puerto Ricoon
Pinta-analyysi vuoden 1928 San Felipe II -hurrikaanista, joka tunnetaan myös nimellä Okeechobee-hurrikaani, joka lähestyy Puerto Ricoa 5. luokan hurrikaanina.
Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory
Syyskuun 13. päivänä 1928 hurrikaani iskeytyi Yhdysvaltain Puerto Ricon alueelle tuoden mukanaan rankkasateita ja kovia tuulia, jotka kestivät 18 tuntia. Isku tappoi 300 ihmistä, tuhosi satojatuhansia koteja ja tuhosi maanviljelijöiden kahvisadot. Koska myrsky oli toinen mitattu hurrikaani, joka iski Puerto Ricoon Pyhän Filippuksen juhlapäivänä, se tuli tunnetuksi nimellä San Felipe II -hurrikaani (Floridassa, jossa myrsky myöhemmin saapui maihin neljännen luokan hurrikaanina, se tunnetaan nimellä Okeechobee-hurrikaani).
Meteorologit eivät tuolloin vielä olleet kehittäneet hurrikaaneille vakiintunutta luokittelujärjestelmää. San Felipe II:n tuulen nopeus 160 mailia tunnissa tekee siitä kuitenkin kategorian 5 myrskyn. San Felipe II oli Puerto Rican historian tuhoisin kirjattu hurrikaani, kunnes hurrikaani Maria saapui maihin vuonna 2017 ja tappoi lähes 3 000 ihmistä.
1935: Labor Day -hurrikaani iskee Florida Keysille
Vuoden 1935 hurrikaani pyyhkäisi mereltä ja tuhosi tämän hotellin, kun se iski täydellä voimallaan Matecumbe Keyyn lähellä Carysfor Lightia Floridassa.
Bettmann Archive/Getty Images
Ensimmäinen kirjattu 5. hurrikaani, joka iski Manner-Yhdysvaltain mantereelle, rantautui Labor Dayn päivänä vuonna 1935. Se puhalsi Florida Keysin yläosan läpi tuulten nopeudella jopa 200 mailia tunnissa ja tappoi yli 400 ihmistä. Ainakin 250 kuolleista oli ensimmäisen maailmansodan veteraaneja, jotka olivat tulleet Keysille liittovaltion hätäapuhallinnon (Federal Emergency Relief Administration) työttömille veteraaneille suunnatun projektin kautta suuren laman aikana.
Veteraanit rakensivat tuolloin siltoja ja teitä auttaakseen Florida Keysin elvyttämisessä matkailukohteena. Syyskuun 2. päivän, Labor Dayn, iltana Yhdysvaltain viranomaiset lähettivät pelastusjunan heidän luokseen, mutta se oli liian myöhäistä. Myrsky pyyhkäisi junan pois raiteiltaan, jolloin monet jo junaan nousseista veteraaneista kuolivat.
1969: Hurrikaani Camille iskee Louisianaan ja Mississippiin
Lentokuva hurrikaani Camillen aiheuttamista tuhoista, otettu 18. elokuuta 1969. Kotien sisätilat olivat raunioituneet ja joissakin tapauksissa kokonaisia taloja oli tuhoutunut.
Bettmann Archive/Getty Images
Yhdysvallat alkoi vuonna 1953 nimetä hurrikaaneja yksinomaan naisten mukaan. Yksi näistä oli hurrikaani Camille, myrsky, joka laskeutui Mississippinlahden rannikolle myöhään illalla 17. elokuuta 1969. Myrskyn suurimpia jatkuvia tuulia ei oikeastaan tiedetä, koska se ”tuhosi kaikki tuulentarkkailulaitteet laskeutumisalueella”, kertoo kansallinen sääpalvelu (National Weather Service). Palvelu kuitenkin arvioi, että tuulen nopeus saavutti 175 mailia tunnissa rannikolla.
Luokan 5 hurrikaani tappoi 143 ihmistä Persianlahden rannikolla. Mutta senkin jälkeen, kun sen tuulennopeudet laskivat alle hurrikaanitason voimakkuuden, se jatkoi tappavaa liikkumistaan pohjoiseen maan halki. Virginiassa ja Länsi-Virginiassa myrskyn aiheuttamat äkkitulvat tappoivat 113 ihmistä.
1992: Hurrikaani Andrew iskee Floridaan
Yhteisö seuloo raunioita talosta, joka oli suoraan hurrikaani Andrew’n synnyttämän tornadon tiellä.
Paul J. Richards/AFP/Getty Images
Sen jälkeen kun Yhdysvallat alkoi antaa hurrikaaneille naisten nimiä vuonna 1953, miespuoliset meterologit ja säätieteilijät alkoivat kuvailla vaarallisia hurrikaaneja ”kiusantekeviksi” tai ”flirttaileviksi” rantaviivan kanssa. Roxcy Boltonin kaltaiset feministit kampanjoivat sen puolesta, ettei naisia enää yhdistettäisi luonnonkatastrofeihin, ja vuonna 1979 Yhdysvallat alkoi nimetä hurrikaaneja myös miesten mukaan, kuten Hurricane Bob. Vuonna 1992 hurrikaani Andrew’sta tuli ensimmäinen näistä miehille nimetyistä hurrikaaneista, joka saavutti 5-luokan luokan Yhdysvalloissa.
Jälleen kerran 5-luokan kohde oli Florida. Se laskeutui Etelä-Floridaan 24. elokuuta 1992, ja sen jatkuvat tuulennopeudet olivat 165 mailia tunnissa. Myrsky tappoi 61 ihmistä, ja sen aiheuttamat tuhot tai rakennusten vauriot syrjäyttivät toiset 250 000.
2018: Hurrikaani Michael iskee Floridaan
Floridalainen Lisa Patrick on tunteiden vallassa, kun hän vierailee kotinsa jäännöksissä katsomassa, voiko hän pelastaa mitään sen jälkeen, kun hurrikaani Michael tuhosi sen kulkiessa alueen läpi lokakuussa 2018 Mexico Beachissa Floridassa.
Joe Raedle/Getty Images
Hurrikaani Michaelin suurin jatkuva tuulennopeus oli 160 mailia tunnissa, kun se laskeutui Floridan Panhandleen lokakuussa 2018. Se tappoi 16 ihmistä ja oli yksi kahdeksasta Pohjois-Atlantilla tuona vuonna esiintyneestä hurrikaanista – mukaan lukien hurrikaani Florence, joka tappoi 54 ihmistä.
Tutkijat varoittavat, että ilmastonmuutos voi lisätä myrskyjen vakavuutta, mikä tarkoittaa, että Pohjois-Atlantin myrskyt muuttuvat todennäköisemmin hurrikaaneiksi ilmastonmuutoksen jatkuessa.
LUE LISÄÄ: Yhdysvaltain historian kuolettavimmat katastrofit
