1948-1963: Lapsuus Muokkaa
José Rómulo Sosa Ortiz syntyi 17. helmikuuta 1948 Claveríassa, Azcapotzalcossa, Mexico Cityssä. Hänen isänsä José Sosa Esquivel oli ooppera-tenori (tenor comprimario) ja hänen äitinsä Margarita Ortiz oli klassinen pianisti. Kun José osoitti kiinnostusta laulamiseen, häntä yritettiin lannistaa sillä perusteella, että menestyminen showbisneksessä oli liian vaikeaa. Vuonna 1963, kun hän oli viisitoistavuotias, hänen äitinsä antoi hänelle ensimmäisen pianonsa. Tuolloin hänen tiettävästi alkoholisoitunut isänsä hylkäsi perheen ja pakotti Josén työskentelemään auttaakseen äitiään ja nuorempaa veljeään.
1963-1969: AloituksetEdit
Yhdeksäntoista-vuotiaana José liittyi meksikolaiseen bossa nova/jazz-yhtyeeseen Los Peg. Vaikka José José teki yhtyeen kanssa useita äänityksiä, kappaleet eivät menestyneet. Hän teki läpimurron taiteellisella urallaan, kun hänet kutsuttiin esittämään laulu ystävänsä sisarelle tämän syntymäpäivänä. Hänen ystävänsä sisko oli Orfeón Recordsin toimitusjohtajan sihteeri. Hän yhdisti etunimensä ”José” isänsä etunimeen, joka oli myös José ja joka kuoli alkoholismiin. Hän teki sopimuksen RCA Victorin kanssa ja levytti ensimmäisen albuminsa: José José (tunnetaan myös nimellä Cuidado). Albumi sisälsi Rubén Fuentesin ja Armando Manzaneron kappaleita. Sen sovitti Meksikon parhaana jazzmuusikkona pidetty Mario Patrón, ja siinä soitti brasilialainen lyömäsoittaja Mayuto Correa, joka soitti Meksikossa bossa nova -tähtien João Gilberton, Carlos Liran, Leny Andraden ja Tamba Trion kanssa. Albumin soundi on yhdistelmä boleroja ja romanttisia balladeja, joissa on jazzin ja bossa novan vaikutteita. Debyyttialbuminsa laatu sai kriitikoilta kiitosta, mutta se ei saavuttanut suurta yleisömenestystä.
1970-1980: ”El Triste”, konsolidaatio ja Ariola RecordsValmistelu
Vuoden 1970 alussa hän julkaisi argentiinalaisen säveltäjän Dino Ramosin kappaleen ”La nave del olvido”, josta tuli hänen ensimmäinen suuri hittinsä Meksikossa ja Latinalaisessa Amerikassa, ja levytti toisen albuminsa: La nave del olvido. José-Josén suuri läpimurto tapahtui 15. maaliskuuta 1970, kun hän edusti Meksikoa kansainvälisellä laulufestivaalilla II Festival de la Canción Latina (Festival de la Canción Latina II, OTI-festivaalin edeltäjä) esittämällä Roberto Cantoralin laulun ”El Triste”. Vaikka José José oli sijoittunut kolmanneksi, tämä karsinta johti Teatro Ferrocarrilerossa suureen kiistaan yleisön keskuudessa, joka piti karsintaa epäreiluna. Kappale kuitenkin auttoi hänen musiikillista uraansa avaamaan laajemman yleisön.
José José sai 1970-luvulla useita suuria hittejä, kuten ”De Pueblo en Pueblo”, ”Hasta que Vuelvas”, ”Déjame Conocerte”, ”Sentimientos”, ”Paloma” ja ”Gavilan o Paloma”. Vuonna 1976 hän levytti kappaleen nimeltä ”El Príncipe”, joka lähetettiin radiossa Radio Mil Meksikossa ja DJ, joka esitti sen, myönsi artistille arvonimen ”El Príncipe de la Canción”.
Vuonna 1973 Frank Sinatra kuuli Josén musiikkia Reprise Recordsilla ja kutsui hänet nauhoittamaan dueton ja kokonaisen albumin Sinatran diskografiaan. Yhteistyö oli mahdotonta José-Josén levy-yhtiönsä kanssa tekemän yksinoikeussopimuksen vuoksi. Hän levytti espanjankielisen version hitistä ”New York, New York” kunnianosoituksena ystävälleen Frank Sinatralle.
Vuonna 1983 José José julkaisi albumin Secretos, jonka sävellykset hän teki yhteistyössä Manuel Alejandron kanssa. ”Lo Dudo” ja ”El Amor Acaba” olivat albumin suuria hittejä, ja Secretosista tuli hänen uransa myydyin albumi neljällä miljoonalla myydyllä kappaleella. Secretos oli ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi parhaasta latinopop-albumista vuoden 1985 Grammy-gaalassa. Secretosin julkaisun jälkeen José jatkoi kansainvälistä menestystään. Hän julkaisi Reflexiones-levyn vuonna 1984. Albumin kirjoitti, tuotti ja sovitti Rafael Pérez-Botija, ja sitä myytiin maailmanlaajuisesti yli 2 miljoonaa kappaletta. Reflexiones oli ensimmäinen albumi, joka nousi Billboard Latin Pop Albums -listan ykköseksi Yhdysvalloissa sen jälkeen, kun se perustettiin vuonna 1985, ja se oli myös ehdolla parhaaksi Latin Pop -esitykseksi vuoden 1986 Grammy-gaalassa.
Vuonna 1985 José José teki yhteistyötä muun muassa Plácido Domingon, Julio Iglesiasin, Roberto Carlosin, José Luis Rodríguezin ”El Puman” ja muiden tunnettujen esiintyjien kanssa yhteisvastuullisen singlen ”Cantaré, cantarás” tiimoilta, jonka inspiraationa olivat singlet Do They Know It’s Christmas? ja We Are The World. Hän esitti myös dueton puertoricolaisen laulajan José Felicianon kanssa kappaleessa ”Por Ella” Felicianon albumilla Ya Soy Tuyo (1985), joka oli ehdolla samassa kategoriassa vuoden 1986 Grammy-gaalassa. Samana vuonna José näytteli omaelämäkerrallisessa elokuvassaan Gavilán o Paloma (1985) Christian Bachin ja koomikko Jorge Ortiz de Pinedon rinnalla. Seuraavaksi hän julkaisi albumin Promesas, jonka kirjoitti, tuotti ja sovitti Pérez-Botija. Sen tärkeimmät hitit olivat ”Amantes”, ”Me vas a echar de menos”, ”Más” ja ”Tú me estás volviendo loco”. Yksi albumin singleistä, ”Pruébame”, oli ehdolla vuoden 1987 Grammy-gaalassa parhaan latinopop-esityksen palkinnon saajaksi. Promesasista tuli heidän toinen Latin pop -albuminsa Billboardin listaykkönen. Seuraavalla albumillaan Siempre Contigo vuonna 1986 hän työskenteli espanjalaisen tuottajan ja kitaristin Paco Ceperon kanssa. Albumi tuotti kolme singleä: ”Y quién puede ser?”, ”Corre y Ve Con Él” ja ”Sin Saber”. Ensimmäisestä edellä mainitusta kappaleesta tuli hänen ensimmäinen listaykkösensä Billboard Hot Latin Songs -listalla. Se oli ehdolla vuoden 1988 Grammy-gaalassa parhaan latinopop-esityksen palkinnon saajaksi, ja siitä tuli hänen kolmas ykkösalbuminsa Billboardin latinopop-albumilistalla.
José José kertoi Selecciones-lehdelle, että vuosien 1985 ja 1987 välillä hänellä oli henkilökohtainen kriisi, koska ”elämäni kului lentokoneissa, kuorma-autoissa, hotellihuoneeseen lukittuna”. Hänen tyttärensä syntyi vuonna 1982, ja se enemmän tai vähemmän tasapainotti hänen avioliittoaan, mutta jonkin ajan kuluttua hän erosi vaimostaan. Samana vuonna hän lopetti myös työsuhteensa manageriinsa, joka oli myös hänen lankonsa. Näiden tapahtumien ja hänen jatkuvan taistelunsa alkoholismin kanssa aikana José José levytti albuminsa Soy así, josta tuli hänen neljäs ykkösalbuminsa latinalaisen popin albumilistalla. Albumi sisälsi neljä singleä: ”Soy Así” (tuli hänen toinen numero yksi kappale Hot Latin Songs kaavio), ”Mi Hembra”, ”Salúdamela Mucho”, ja ”Vergüenza Me Da Quererte”. Soy Así oli ehdolla vuoden 1989 Grammy-gaalassa parhaasta latinopop-esityksestä. Hän oli myös ehdolla ”Vuoden pop-albumi” -kategoriassa ”Premio Lo Nuestro de 1989” -gaalassa samana vuonna 1989, ja José José palkittiin ”Vuoden miespuolinen pop-artisti” samoissa palkinnoissa.
José José näytteli meksikolaista laulajaa ja lauluntekijää Álvaro Carrilloa, säveltäjä Álvaro Carrilloa, jota hän on aina ihaillut, elokuvassa ”Sabor A Mí” (1988), jonka pääosassa esiintyi Angélica Aragón. Vuonna 1989 José José julkaisi kappaleen ¿Qué es el amor?, joka sisälsi kolme singleä: ”Como Tú”, ”Piel de Azúcar” ja ”Él”. ”Como Tú” vietti kymmenen viikkoa Hot Latin Songs -listan ykkösenä ja sai ehdokkuuden ”Vuoden poplaulu” -kategoriassa ”1990 Premios Lo Nuestro” -kilpailussa.
1990-1999: ”Amnesia”, 40 y 20, kuntoutus ja taantumaTiedostoja
1990-luvun alkupuolella Josén ääni alkoi heikentyä. Se paheni ajan myötä ja näkyi hänen live-esiintymisissään. Hänen liiallinen alkoholinkäyttönsä ja jatkuva uratoiminta saivat hänen äänensä horjumaan. Tänä vuonna Raúl Velasco teki erityisen televisio-ohjelman José Josén uran kaksikymmentäviidennen vuosipäivän kunniaksi. Televisa-kanavalla esitetty ohjelma kesti yli viisi tuntia, ja siinä esiintyivät erikoisvieraat Armando Manzanero, Libertad Lamarque, Vicente Fernández ja Marco Antonio Muñiz. Myöhemmin samana vuonna, hän julkaisi En las buenas… y en las malas kanssa johtaa single ”Amnesia” saavuttaa numero yksi Hot Latin Songs kaavio. Kaksi vuotta myöhemmin hän julkaisi 40 y 20 -kappaleen, jonka nimikappale kertoo miehestä, joka rakastuu itseään paljon nuorempiin naisiin, ja yhteiskunnan reaktiosta tällaisiin tilanteisiin.
Elokuussa 1993 BMG järjesti Josén uran 30-vuotispäivän kunniaksi muistotilaisuuden Puerto Vallartan kaupungissa. Sen nimi oli 30 vuotta Princeä. Mukana oli espanjalaisen musiikin arvostetuimpia taiteilijoita, kuten Rocío Dúrcal, Camilo Sesto, Armando Manzanero, Marco Antonio Muñiz ja Raúl di Blasio. Kunnianosoitus tapahtui samaan aikaan, kun hän oli hiljattain eronnut, sai vakavan romahduksen alkoholismiin ja menetti merkittävästi laulutaitojaan. Hän vaikutti olevan huonossa fyysisessä kunnossa, liian laiha ja vailla energiaa. Camilo Sesto piti jopa tauon kesken esityksen antaakseen hänelle kannustavia sanoja. Albumi julkaistiin vasta vuonna 1994. Tänä aikana José kärsi elämänsä pahimmasta alkoholismijaksosta. Vuoden 1993 aikana hän vetäytyi näyttämöltä ja meni vieroitukseen. Kuntoutuksensa päätyttyä hän aloitti esiintymiset muun muassa Mexico Cityn kuuluisassa Blanquita-teatterissa ja Gibson Amphitheaterissa Los Angelesissa.
Vuonna 1994 José José yhdistyi uudelleen Manuel Alejandron kanssa ja julkaisi albumin Grandeza Mexicana. Nimikappale ”Grandeza Mexicana” ylsi Hot Latin Tracks -listan sijalle 12. Hän levytti poikansa José Joelin kanssa dueton kappaleesta ”La Fuerza de la Sangre”. Vuonna 1995 hän näytteli pääroolin elokuvassa Perdóname Todo, jossa näytteli Alejandra Ávalos; draama kertoo alkoholistista ja siitä, miten hän yrittää selviytyä itseään ja musiikkibisnestä vastaan. Samana vuonna julkaistiin hänen albuminsa Mujeriego. Sitä myytiin yli 180 000 kappaletta kahden ensimmäisen viikon aikana, ja se nousi Billboard Latin -listan sijalle 12. Kappale ”Llora Corazón” ylsi Hot Latin Songs -listan sijalle 6 ja oli ehdolla vuoden poplauluksi vuoden 1996 Premios Lo Nuestro -kilpailussa.
Vuonna 1996 hän duetoi Paul Ankan kanssa kappaleen ”Déjame Conocerte” Ankan Latin-albumilta Amigos. Vuonna 1997 hän lauloi Bally’s Atlantic Cityssä. Syyskuussa 1999 hän liittyi meksikolaisten laulajien Armando Manzaneron, Marco Antonio Muñizin ja argentiinalaisen pianistin Raúl di Blasion kanssa konserttisarjaan nimeltä ”Noche Bohemia” Universal Amphitheatre Los Angelesissa.
2000-2012: Sony BMGEditar
Vuonna 2000 Recording Academy (LARAS) kunnioitti häntä Miamissa, jossa esiintyivät muun muassa David Bisbal, Cristian Castro, Luis Fonsi, Víctor Manuelle, Olga Tañón, Alicia Villarreal ja Marco Antonio Solís.
Vuonna 2001 hän nauhoitti Tenampan, jonka ääni oli heikentynyt. Se oli hänen ensimmäinen studioalbuminsa mariachin kanssa ja hänen uransa viimeinen. Sen on kirjoittanut ja tuottanut kokonaan Juan Gabriel. Se sai huonoja arvosteluja, ja sitä myytiin vain noin 500 000 kappaletta. Sen jälkeen hän vetäytyi kokopitkien albumien äänittämisestä. Hänen ääniongelmansa pahenivat ja vaikuttivat hänen laulu- ja puhekykynsä lisäksi myös puhumiseen. Vuonna 2003 BMG julkaisi kolmen albumin kokoelman nimeltä El Principe Con Trio, jossa on joitakin hänen suurimpia hittejään, jotka on tallennettu vuosina 1969-1983, erotettu alkuperäisestä säestyksestä, uudelleen masteroitu ja mukana kitaratrio ”Los Tres Caballeros”, joka muuttaa ne boleroiksi.
Vuonna 2006 hän näytteli Erasmo Padillan (Leticia ”Lety” Padillan isän) roolia La fea más bella -elokuvassa, joka oli menestyksekäs meksikolainen versio kolumbialaisesta tuotannosta Yo soy Betty, la fea (sovitettu Yhdysvalloissa nimellä Ugly Betty). Vuonna 2007 hän voitti TVyNovelas-palkinnon parhaasta miessivuosasta La Fea Más Bella -sarjassa.
Vuonna 2008 José levytti kreikkalaisen laulajan Yannin kanssa tunteikkaan kappaleen nimeltä ”Volver a creer”. Kappale on mukana Yanni Voices -albumilla. Yanni totesi haluavansa ”auttaa todellista legendaa toteuttamaan unelmansa, laulamaan jälleen”. Yanni kutsui José Josén laulamaan kappaleensa livenä Meksikon-kiertueellaan. Hän julkaisi omaelämäkerran Esta es mi vida.
Vuonna 2010 hän julkaisi José José Rancheron, toisen konseptialbumin, jossa on joitakin hänen suurimpia hittejään, jotka on erotettu alkuperäisestä säestyksestä, remasteroitu ja säestetty mariachin säestyksellä, mikä antaa hänen klassikoilleen perinteisen meksikolaisen äänen. Samana vuonna José julkaisi oman hajuveden, jonka nimi oli yksinkertaisesti ”José José”, jonka myynnistä saaduilla tuotoilla autettiin hiv/aidsia sairastavia naisia ja lapsia.
José suunnitteli uutta nimeämätöntä albumia ja lisäsi, että se koostuisi yhdeksästä julkaisemattomasta kappaleesta ja säveltäjä Armando Manzaneron sävelmästä, jota hänellä oli tapana laulaa serenadeissa ”Que viva mi tristeza”. Sitä ei koskaan saatu valmiiksi hänen ääniongelmiensa vuoksi. Vuonna 2011 hän teki lyhyen Meksikon kiertueen ”José José y sus amigos” yhdessä laulajien Dulce, Carlos Cuevas, Celso Piña ja Chamín Correa kanssa.
Vuonna 2012 José antoi viisikymmenvuotisen uransa kunniaksi konsertin Hard Rock Hotel & Casinossa Miamissa, joka oli hänen viimeinen esiintymisensä laulajana.