Joillekin suklaahulluille ’kasvojen orgasmi’

Kaikki tietävät, että pirun hyvä, muhkea pala suklaata pystyy saamaan aikaan euforisen mielentilan – monille naisille tunteen, kuin he olisivat rakastuneita. Mutta olen hiljattain havainnut aivan uudenlaisen vaikutuksen.

Aistimus alkaa silmieni sisäkulmista, kutittaa nenäni sivuja, leventää sieraimiani syvällä sisäänhengityksellä ja sitten, sitten-ahoo! Tämä toistuu usein kummajaismaisesti, kerran tai kaksi lisäksi. Muita ilmeisiä allergisia reaktioita ei ole, mutta joka kerta kun syön palan, jossa on vähintään 70 prosenttia kaakaota, tarvitsen nenäliinan. Itse asiassa Universal College of Reflexology on varsin suorasukaisesti nimittänyt tämän ei-allergiasta johtuvan aivastuksen ”kasvojen orgasmiksi”, joka voi johtua myös muista tervetulleista ärsykkeistä, kuten kirkkaista valoista (yleisimmin), mintusta tai muista voimakkaista mauista, kylmästä tuulesta ja jopa rakkaista ihmisistä.

Meistä kookkaista aivastelijoista suurin osa ei ole taistelulentäjiä, jotka murehtivat seuraavaa sokaisevaa aivastusta, joten meidän on parasta vain yksinkertaisesti ja julkisesti toivottaa kokemus tervetulleeksi.

Kyllä, jopa rakkaat ihmiset, todistaa Pennsylvaniassa asuva kiinteistövälittäjä Wendy Miller Stopperich, joka on melko varma, että rakkaudentunnetta herättävä aivastelu on seurannut häntä johdonmukaisesti jo vuosien ajan ja joka voi paikallistaa oivalluksensa eräälle matkalle, jolle hän lähti aviomiehensä kanssa vuonna 1994. Kysyin häneltä: ”Oletko varma, ettei se johdu vain jostain hänen käyttämästään partavettä?”. Ei, he ovat olleet naimisissa 17 vuotta, ja jo pelkkä kyljelleen kääntyminen, herääminen miehen vieressä, miehen ajatteleminen rakastavasti, saa aikaan aivastuksen. ”Ystäväni pitävät minua hulluna!” hän sanoi. ”Mutta se tapahtui juuri toissapäivänä.” Hän arvelee, että hänen voimakkaan hajuaistinsa kanssa on tekemisissä äärimmäisiä feromoneja; mikään muu ei saa häntä aivastelemaan yhtä paljon kuin hänen miehensä. Kuin punastumisen väärinymmärretty sisar, hänen aivastuksensa näyttää sydämensä kasvoillaan ja paljastaa kaiken.

Viestitaulut pursuavat vastaamattomia kyselyitä, joita sekoittavat tavanomaiset sarkastiset huomautukset: ”Hahaha, tuo on perseestä. RAKASTAN tummaa suklaata!” ”Minulla ei ole aavistustakaan, mutta sain näköhavainnon, se on hauskaa!” ”Jos olet allerginen suklaalle, älä tunge sitä nenääsi.” ”Jos olet allerginen suklaalle, älä tunge sitä nenääsi.” Mutta törmäsin kuvaukseen toisensa jälkeen, joka sopi täydellisesti omaani: ”Ooh, minulle käy näin punaviinin kanssa… jos viini saa minut aivastelemaan, ajattelen yleensä: ’Hitto, se on hyvää viiniä!'”. En siis ole yksin. Mutta, mutta … miksi?

Jos yrität tehdä itsediagnoosia, et varsinaisesti löydä ”kasvojen orgasmia” mistään lääketieteellisistä lehdistä. Sen sijaan löydät lauseen ”photic sneeze reflex”, ilmiön vähemmän ilmeisen (ahem, vähemmän humoristisen) teknisen termin. Ja jos sinulla on se, on hyvin todennäköistä, että jollain suvussasi on ollut, on tai tulee olemaan se myös. Choco-sneeze-ominaisuus siirtyy perimän kautta, mutta se vaikuttaa vain noin 18-35 prosenttiin väestöstä. Jopa eläinten on tiedetty tuottavan aivastusta muistuttavaa kitinää – hevosten höntsäily tallissaan on hyvä asia. Ehkä se kulkee jopa nenää nykivissä Cadbury-pupuissa.

Vaikka fotista aivastumisrefleksiä ei ole vielä tutkittu laajasti, se on saanut nimensä yleisimmän rikkomuksen mukaan: kirkkaat valot, jotka voivat ylistimuloida fotisia eli näköaisteja. Useimmat lähteet uskovat, että näköhermo risteää jotenkin kolmoishermon kanssa, mikä vastaa aivastuksen tuottamista. Mutta minä en aivastu nähdessäni suklaata, vaan aivastan syödessäni sitä, kun sen maku valtaa suuni ja tuntuu melkein huuruavan ulos korvistani. Mikä tarkoittaisi, että koko joukko hermoja kietoutuu toisiinsa.

”Ehkä sinulla on kireä niska”, James Pedersen sanoi minulle. Hän on Floridassa sijaitsevan International Institute of Reflexology -instituutin kouluttaja, joka työskentelee jalkojen parissa; jos sinulla on jokin vaiva, kuten maksasairaus, hän voi hieroa vastaavaa kohtaa jalassasi saadakseen sinut voimaan paremmin. Hän selittää, että normaali aivastelu, joka johtuu allergiasta tai sairaudesta, ei koske vain nenääsi vaan myös kaulaasi, päätäsi ja koko hengityselimistöäsi. Sen laukaisee vieras hiukkanen, joka vapauttaa histamiineja elimistöösi, jotta se pääsee eroon allergeenista. Mutta mikä tahansa ylistimulaatio, oli se sitten myrkyllinen tai miellyttävä, voi aiheuttaa saman reaktion.

Olipa tarkka syy mikä tahansa, siitä lähtien, kun Aristoteles ensimmäisen kerran kirjoitti turhautumisestaan – miksi auringon lämpö aiheuttaa aivastelua eikä tulen lämpö – ei ole ollut tiedossa mitään parannuskeinoa; lääkärisi todennäköisesti lähettää sinut kotiin antihistamiinin eli allergialääkkeen kanssa. Suurin osa meistä suklaataivastelijoista ei kuitenkaan ole taistelulentäjiä, jotka murehtivat seuraavaa sokaisevaa aivastusta, joten parasta, mitä voimme tehdä, on yksinkertaisesti ja julkisesti toivottaa kokemus tervetulleeksi. Kunpa kaikkien ruuan ilo olisi yhtä äänekästä kuin pienet, pienet kuolemamme – la petite, petite mort? Ruokasalista kantautuvat joukkohuudot olisivat jokaisen kokin unelmien ääni.